ソフィーは 28 歳で発作を起こしました – おなかの虫が原因でした

ある朝、友人の家で目覚めたソフィー・ヒヤードさんは、激しい二日酔いの典型的な症状、つまりズキンズキンとした頭痛と波状の吐き気に苦しんでいることに気づきました。

この28歳の教師は、同じく教師である友人のサナア・ハーブさん（28歳）と禁酒の夜を過ごしていたため、これは特に奇妙だった。

「意味がわかりませんでした。まるで前の晩に大酒を飲んだような気分で、実際はそうでもなかったのですが」とソフィーは振り返る。

それでも、彼女は立ち上がってシャワーを浴び、髪を洗い、治ることを祈りました。

しかし、その後、ソフィーはヘアドライヤーを取り上がろうと身をかがめて、次に気づいたときには、彼女はめまいを感じて床に横たわっていました。

「部屋は回転し、腕と足はわずかに震えていました。何が起こったのか分かりませんでした」と彼女は回想する。

「何らかの理由で気を失ったのではないかと思いました。」

しかし、それは気を失う以上のものでした。

今年4月の停電についてソフィーさんは、「どうやら私は完全に気が狂いそうになった。腕と足がガクガクして、目が頭の中で後ろに回ってしまった」と語った。

「見ていて怖かったでしょうね。」

その後、彼女は床に横たわって唖然とし、気分が悪すぎてサナアの言ったことを理解することができませんでした。

「彼女の説明によれば、私はてんかんの発作を起こしたようですが、家族歴はありません。」

サナアさんの両親は救急車を呼び、ソフィーさんはウェスト・ミドルセックス大学病院に運ばれた。 そこで医師らは、彼女が苦しんでいたのはてんかん発作ではなく、解離性発作または非てんかん発作（NES）であることを発見しました。

この病気はてんかんとは関係なく、イギリスでは年間約 13,500 人が発作を起こしています。

てんかん発作は脳内の異常な電気活動によって引き起こされる、とバーミンガム・アンド・ソリハル・メンタルヘルスNHS財団トラストのコンサルタントてんかん専門医兼神経精神科医であるマニー・バガリー博士は説明する。

しかし、非てんかん発作は、頭部外傷や全身疾患などの身体的問題、またはストレスやうつ病などの心理的問題に対する反射として起こる傾向があります。

「これらの原因を結びつけるのは、脳が何らかの脅威にさらされていると考えることです。発作はその反応であり、脳内のネットワークのスイッチが入り、身体的症状が引き起こされます」と彼は言う。

なぜ一部の人々がトリガーに対してこのように反応するのかは明らかではありません。

シェフィールド大学の臨床神経学の教授であるマルクス・ルーバー氏は、ほとんどの解離性発作は反射のようなもので、一部の人は生まれつき、または発症する可能性があると述べています。

「反射神経は体を守るための脳の働きです。私たちが反射神経を制御することはできません」と彼は言い、誰かがあなたに向かってボールを蹴ったときに自動的に手で顔を守ることを挙げた。

「解離性発作は、防御反射の一形態です。一説には、発作は、それを引き起こしたストレスの認識から身体を守るのではないかというものです。人は、苦痛な引き金から、あたかもトランス状態にあるかのように、解離状態になります。」

NESは素人目にはてんかん発作のように見えるかもしれないが、違いがある、とキングス・カレッジ・ロンドンの神経学教授マーク・エドワーズ氏は言う。

「非てんかん発作の場合、頭が前後にバタバタと動いたり、腕が動き回ったりすることがあります」と彼は言う。

「てんかんでは、腕や足をリズミカルにけいれんさせるなど、継続的な単純な動きが多くなります。」

てんかん発作は最長で数分間続く傾向がありますが、非てんかん発作は数秒、数分、場合によっては数時間続くことがあります。

同氏は、目撃者がその出来事を撮影できれば（発作を起こしている人が助けを必要としない限り）、診断に役立つ可能性があると付け加えた。

ソフィーさんは病院で、依然として体調が悪かったため、脳の電気信号を測定するEEG（脳波）検査などの検査を受けた。

「私はとても衰弱していました。立ち上がったとき、倒れるかと思いました」と彼女は言います。

「かなりの脱水症状だったので点滴を受け、酔い止めの錠剤をもらいました。」

検査の結果、てんかんの可能性が示唆されていないことを知って彼女は安心しましたが、存在を知らなかった病気と診断されて愕然としました。 （医師らは尿検査と血液検査で他の原因が否定され、ソフィーさんの友人から聞いた発作の説明にも基づいて診断を下した。）

しかし実際に何が彼女の発作を引き起こしたのかは不明だった。

「彼らが示唆できたのは、私が胃の感染症を患っていて、それがこの出来事を引き起こしたということだけでした」と彼女は言う。

「前夜は全く元気だったのに、その週の初めから吐き気と吐き気がした。」

非てんかん発作の診断における問題の 1 つは、脳波検査が発作中に実施された場合にのみ有効であることである、とロンドンのウェリントン病院でも働くエドワーズ教授は言います。

同氏は、てんかんクリニックに通う成人の5人に1人がてんかんではなくNESを患っていると推定されていると付け加えた。 そして、てんかんの薬が誤って処方されることも問題だ。この薬には集中力の低下などの潜在的な副作用があり、長期使用は早発血管疾患や骨粗鬆症につながる。

そして、これらの薬はNES発作には影響を及ぼさないため、医師は発作の強さや用量を増やす傾向があるかもしれません。

てんかんとは異なり、NES には標準的な治療法はありません。根底にある心理的または身体的問題に対処することに焦点が当てられます。 これには、ストレスや、睡眠不足や食事などのライフスタイルの問題が関係している可能性があります。

キングス・カレッジ・ロンドンのコンサルタント神経精神科医マイケル・ディリー博士は、次の発作への恐怖は再発につながる可能性があるため、リラックスすることを学ぶことが重要であると付け加えた。

2020年の研究では、認知行動療法が解離性発作の制御に効果的であることが判明しました。 「非てんかん発作の問題は、特に症状の誤解が原因で、診断が大幅に遅れることが多いことです」とディリー医師は言う。

NESを診断できる神経精神科医も不足しています。 そのため、治療可能な症状を持つ人々は「システムの中で迷子になっている」と彼は付け加えた。

退院後、ソフィーさんは水分を補給するように言われ、吐き気止めの薬を処方されました。 数週間経った今でも、彼女は自分の経験に悩まされています。

「私が本当に怖かったのは、これまで一度も発作を起こしたことがなく、なぜ発作が起こったのかよく分からないということです」と彼女は言う。

「私は再発を警戒しており、自分の身を守るためにできる限りのことをしています。水をたくさん飲み、食事を抜かず、夜はよく寝るようにしています。」

「私に起こったことは誰にでも起こる可能性があるということを人々に知ってもらいたいのです。」

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誰かが発作を起こした場合の対応方法

てんかん専門医のマニー・バガリー博士は次のように述べています。

* 人の安全を確認してください。頭の下に何かを置き、周りのスペースを空けて発作が起こるまで待ちます。 口には何も入れないでください。 彼らに水を飲ませないでください。

* 放置しないでください。 安心させるように話してください。

* 何をすべきかを説明したリストバンドを着用しているかどうかを確認してください。

* 公共の場で発作が発生し、その人が見知らぬ人の場合は、発作が止まった場合に備えて、少し待ってから救急車を呼んでください。

* 発作が終わったら、気道を開いた状態に保つために患者を回復姿勢に戻します。

* 完全に回復するか救急隊員がいるまで、そばにいてください。

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