科学＆テクノロジー

スペースXのスターシップが4回目のテスト飛行を完了し、静かに着水

世界で最も強力なロケット、スペースXのスターシップが木曜の朝、4回目の試験飛行に出発した。 そして、ブースターと宇宙船の両方がほぼ無傷で地球に帰還し、2つの大きなマイルストーンを達成しました。両機はそれぞれエンジンを点火して減速し、軟着陸した。ブースターはメキシコ湾に、宇宙船はインド洋に着陸し、再利用できるように陸上に着水するという最終目標に向けた一歩を踏み出した。フライトは もう一つの重要な節目 NASAはこの乗り物を使って宇宙飛行士を月に着陸させる予定だが、この計画は注目されている。高さ約400フィート、第一段に33基のエンジンを搭載したスターシップは、東部時間午前8時50分に南テキサスのスペースXの民間宇宙港から飛び立ち、地球の大部分を横断する旅を開始し、打ち上げから約1時間後にインド洋に制御された着水で終了した。機内には誰も乗っていなかった。と 各飛行試験スターシップはさらに遠くまで飛行し、 さらなるマイルストーンこの飛行で、イーロン・マスク氏の会社は、軌道に到達することだけでなく、大気圏に再突入する際のスーパーヘビーブースターとスターシップ宇宙船の制御にも重点を置いていた。同社はファルコン9ロケットブースターを再利用するが、第2段は再利用しない。スターシップは完全に再利用可能となる予定だ。木曜日の試験飛行では、ブースターと宇宙船は打ち上げ後約3分で無事に分離した。その後、ブースターはメキシコ湾の指定地点に向かって飛行し、エンジン13基を噴射して減速し、将来的に発射地点に再び着陸する方法のデモンストレーションの一環として、海面に軟着陸した。巻き込まれるすぐに最新情報を入手できるように要約されたストーリー約 1 時間後、宇宙船は再び大気圏に突入し、華氏 3,000 度もの高温を発生した。前回の試験飛行のときとは異なり、宇宙船は降下中ずっと安定を保ち、腹ばいのように水平に落下し、濃くなった空気との摩擦で発生した炎が宇宙船を包み込んだ。同社のミッションの生中継では、スターシップの一部が高熱で崩壊していく様子が映し出されたが、宇宙船は直立姿勢に戻り、エンジンを点火して減速し、劇的な形で海に着水した。「理想的には、スターシップの再突入は、この豊富な新データのおかげで、飛行ごとに改善されると期待しています」と、スペースXのジェシー・アンダーソン氏は、同社のミッション放送中に語った。「しかし、宇宙に行くのが難しいのであれば、宇宙から戻ってくるのはもっと難しいのです。」Xについて、マスク氏は宇宙船が再突入をほぼ生き延びたことを確認した。「多くのタイルが失われ、フラップが損傷したにもかかわらず、スターシップは海に軟着陸しました！」NASAは、アルテミスとして知られる宇宙機関の旗艦月探査キャンペーンの中心となるスターシップの開発に細心の注意を払っています。2021年には、 宇宙機関が受賞 SpaceXは、宇宙飛行士を月面まで運ぶための宇宙船として29億ドルの契約を獲得した。その後、SpaceXは、有人月面着陸のための10億ドル強の契約も獲得した。しかし、月に到達するには、スターシップの燃料タンクに、次々に打ち上げられ、低地球軌道で宇宙船とドッキングするタンカー宇宙船の艦隊によって燃料を補給する必要があるが、これはこれまで達成されたことのない複雑な作業である。現時点でNASAは、1972年の最後のアポロ計画以来初めて、2026年後半までにスターシップを使って人類を月に着陸させたいと考えている。しかし、スペースXがスターシップを有人宇宙飛行に安全とするために完了しなければならない開発の量を考えると、そのスケジュールは不確実だ。遅れの理由は、月から地球に帰還する乗組員を運ぶオリオンと呼ばれる宇宙船の耐熱シールドに関する懸念もある。NASAはまた ブルーオリジン賞受賞ジェフ・ベゾスが設立した宇宙ベンチャー、宇宙飛行士を着陸させる宇宙船を建造する契約 月面で同社の役員はCBSの「60 Minutes」で、来年、人間ではなく貨物を運ぶために設計された月着陸船の派生型を月に着陸させる予定であると語った。（ベゾス氏はワシントンポスト紙の所有者である。）同社は、スターシップの3月の最後の飛行以来、「全体的な信頼性を高め、3回目の飛行から学んだ教訓に対処するために、ソフトウェアとハードウェアのアップグレードが数回行われた」と述べた。このテストミッションは宇宙に到達し、宇宙船は正常に分離され、地球の半周以上を旅しました。しかし、エンジンが停止し、惰性走行を始めると、「機体は姿勢や方向を制御する能力を失い始めた」と同社は述べた。機体は通常の軌道をたどり続けたが、「姿勢制御の欠如」が再突入に影響し、宇宙船は「保護されているエリアと保護されていないエリアの両方で予想よりもはるかに大きな加熱」を受けた。宇宙船は、再突入中に発生する膨大な熱から保護するために、熱シールドタイルで覆われている。結局、宇宙船は飛行開始から約49分後、インド洋上40マイルで燃え尽きた。失敗にもかかわらず、この飛行は、2023年4月の最初の試験飛行から大きな進歩を示した。最初の試験飛行では、打ち上げ時にメインエンジンのいくつかが故障し、上昇中にさらに多くのエンジンが故障した。ロケットの衝撃で発射台が爆発し、破片がテキサスの海岸線に飛んだ。これが、巨大ロケットが周辺地域に与える影響を懸念する環境保護主義者による訴訟を引き起こした。のために 2回目の飛行スペースXは発射台に放水システムを設置して爆発を緩和し、ロケットのエンジンをアップグレードした。機体はステージ分離を成功させ、上段エンジンも点火した。しかし、ロケットを地球に帰還させるためにブースターが13基のエンジンに点火し始めたとき、1基のエンジンが故障し、「すぐに予定外の急速な分解に至った」。これはスペースXが機体の喪失を説明する際に使用するフレーズである。宇宙船は漏れによる火災で失われ、搭載された自律飛行終了システムによって機体が破壊された。 #スペースXのスターシップが4回目のテスト飛行を完了し静かに着水