次世代機「Starship V3」の技術的進化と今回の試験飛行
打ち上げは5月21日の予定でしたが、直前のパット（発射台）の問題により延期され、翌22日に実施されました。機体はテキサス州のStarbaseから上昇し、予定通り20基の模擬Starlink衛星を宇宙空間で放出した後、東へ約194キロメートル飛行しました。Space.comの報道によれば、今回の飛行では33基のRaptor 3エンジンを搭載したスーパーヘビー・ブースターの性能評価も重要な目的の一つでした。
打ち上げと着水の評価
NASAの月面探査計画への影響
現場にはNASAの管理者であるJared Isaacmanも視察に訪れ、Starshipが月への到達に向けて着実に前進していると評価しました。今回のV3モデルでは、燃料転送ラインが強化され、より過酷な長距離飛行に耐えうる設計が施されています。SpaceXは今後、Flight 13以降のミッションにおいて、打ち上げ塔の「チョップスティック」アームによる機体回収の再試行も視野に入れているとされています。