スタートアップ創業者、詐欺罪で懲役18か月の実刑判決

別の新興企業の創業者は、投資家に対して自社の業績を誇張した罪で刑務所に入る予定だ。

マニッシュ・ラチュワニ 昨年は有罪を認めた 同氏のソフトウェア新興企業ヘッドスピンで投資家を欺いた3件の罪で、金曜日に懲役1年半の判決が言い渡された。 彼は100万ドルの罰金も支払う予定だ。

政府検察当局は、ラクワニ氏（48歳）がヘッドスピンの収益を4倍近くに膨らませ、顧客について虚偽の主張をし、それを隠すために偽の請求書を作成することで投資家を欺いたと述べた。 彼の虚偽発表により、彼はトップ投資会社から1億1,700万ドルの資金を調達することができ、彼のスタートアップの価値は11億ドルと評価された。

2020年にヘッドスピンの取締役会メンバーがこの行為を知ると、ラチュワニ氏に辞任を迫り、同社の評価額を3分の2に引き下げた。

ラチュワニ氏は、シリコンバレーの誇大広告文化を行き過ぎたために深刻な結果に直面した近年のスタートアップ創業者で少なくとも4人目である。 詐欺罪で現在投獄されている他の創設者には、仮想通貨取引所FTXのサム・バンクマン・フリード氏、血液検査の新興企業セラノスのエリザベス・ホームズ氏とラメシュ・バルワニ氏が含まれる。

電気自動車会社ニコラの創設者であるトレバー・ミルトン氏は12月に詐欺罪で実刑判決を受けた。 最近、12件の詐欺とマネーロンダリングの罪で有罪判決を受けたベンチャーキャピタル投資家のマイケル・ローテンバーグ氏は、6月に判決を言い渡される予定だ。 そして、仮想通貨取引所バイナンスを設立し、昨年マネーロンダリングの罪を認めた趙長鵬氏は、今月下旬に判決を受ける予定だ。

デジタル メディア アウトレット Ozy Media の創設者であるカルロス ワトソン氏と、資金援助の新興企業である Frank の創設者であるチャーリー ジャビス氏は、 嘆願しました 無罪 詐欺容疑で起訴され、今年後半に裁判を受ける予定だ。

過去の世代のスタートアップ創業者は、誇張した行為が原因で永続的な結果に直面することはほとんどありませんでした。 しかし、過去 10 年間の低金利により、 ハイテク新興企業に注ぎ込まれる金額は増大している。 一部の創業者は、その環境を利用して、自社のテクノロジーで何ができるか、または自社のビジネスがどのように機能するかについての真実を誇張しました。

政府はこうした状況に対する調査を強化している。 司法省 言った 先月、同社の詐欺部門は過去2年間で100件以上のホワイトカラー犯罪事件を審理したが、これは記録となった。 同社はまた、事業を強化する計画も発表した。 プログラム 内部告発者に支払うため。

金曜日のラクワニ氏の判決で、弁護士のジョン・ヘマン氏は、他のスタートアップ詐欺とは異なり、ヘッドスピンの事業は成功し、投資家が損失を出していないため、減刑を主張した。

「彼は製品をでっち上げたわけではない」とヘマン氏はラクワニ氏について語った。 「彼はヘビ油を売っていませんでした。」

カリフォルニア州北部地方裁判所のチャールズ・ブライヤー判事は、成功は詐欺の万能薬ではないと述べた。 シリコンバレーのハイテク創業者や幹部らは、投資家に誇張すれば、たとえどれほど成功していても投獄されることになることを知っておく必要がある、と同氏は述べた。

「勝てば重大な結果は生じない。そんなことは法律ではありえない」と彼は言った。

裁判官に演説したラチュワニ氏は何度か泣き崩れた。 同氏は誤解を招いた投資家に謝罪し、ヘッドスピンの成功について語った。 「HeadSpin は非常に大きく、非常に速くなりました」と彼は言いました。

他の政府機関も創設者を調査している。 水曜日、消費者金融保護局は、 被告人 ブルームテックの創設者であるオースティン・オールレッド氏は、学生に将来の収入の一部を約束することで授業料を支払わせ、顧客に虚偽の請求をすることで法律に違反した。

アルレッド氏はある主張の中で、ブルームテックの学生の「集団」の就職率は100パーセントだったと述べたが、その「集団」は1人の学生で構成されていたと同機関は述べた。 CFPBはブルームテックに16万4000ドルの罰金を科し、融資を禁止した。