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スタチンの先駆者、遠藤章氏が90歳で死去

5日前による ミシェル・ロバーツ、 デジタルヘルス編集者-何百万人もの人々の命を救う薬であるスタチンの開発につながった先駆的な研究を行った日本人科学者が90歳で亡くなった。 遠藤章の極めて重要な業績はペニシリンの発見に例えられる。 この生化学者は、アレクサンダー・フレミングのペニシリンの発見に触発され、新薬発見を目指してカビや菌類を研究するようになったと言われている。1973年、遠藤教授は心臓病や脳卒中のリスクを軽減できる初のコレステロール低下化合物を発見した。英国心臓財団の主任科学・医療責任者であるブライアン・ウィリアムズ教授は、同教授を「素晴らしい科学者」と称え、追悼の意を表した。 「これはまさにスタチン薬開発の先駆けだった」と彼はBBCニュースに語り、「心臓病や脳卒中の予防法を根本から変えた」と付け加えた。「ここ数年でこれほど劇的な効果をもたらした治療法は、医学上ほとんどありません。」しかし、フレミング博士とは異なり、彼の発見は教授にノーベル賞をもたらすことはなかった。 「驚くべきことに、コレステロールの問題に対処する方法を見つけ出すプロセスを開始し、何百万人もの人々の命を救い、利益をもたらした治療法を提供した人物が、賞を受賞しなかった」とウィリアムズ教授は語った。「それは残念だと思います。」現在、医師は心臓発作を起こしたことがある人や、心臓病や脳卒中のリスクが高い人にスタチンを処方することが一般的です。 これらの薬は英国だけでも毎年何千人もの命を救っており、世界中ではさらに多くの命を救っていると推定されている。コレステロールは主に肝臓で作られ、血液中に運ばれる脂肪物質です。 健康を維持するためにはある程度のコレステロールが必要ですが、「悪玉」コレステロールが多すぎると動脈が詰まり、血流が妨げられる可能性があります。スタチンは血液中の「悪玉」コレステロールを低下させ、血管に脂肪が蓄積するのを防ぐのに役立ちます。 研究年数遠藤教授は1933年に日本の田舎で生まれ、東北大学で生化学を学びました。 彼が大きな発見をしたのは、1973年に東京の製薬会社三共に勤務していたときだった。コレステロールを下げる菌類が見つかるまで、何千種類もの菌類を研究するのに何年もかかりました。 それを利用する最初の試みは、患者に投与するには毒性が強すぎることが判明しました。その後、他の製薬会社も同様の化合物を探し始めました。 そして1987年9月、米国で最初のスタチンであるロバスタチンが臨床使用が承認されました。菌類は、私たちにとって最も重要な医薬品のいくつかを生み出しました。最も有名なのは抗生物質ペニシリンです。1928年、休暇から戻ったフレミング博士が偶然に発見しました。博士は、細菌の入ったペトリ皿にカビが生えているのを発見しました。博士は、カビが細菌の増殖を止める化学物質を生成していることに気づきました。その物質はペニシリンとして知られるようになりました。同様に、菌類由来のシクロスポリンは1970年代の発見以来、移植医療に革命をもたらし、ドナー臓器が体内で拒絶されるのを防ぐのに役立っています。 #スタチンの先駆者遠藤章氏が90歳で死去