ジェイ・ジョーンズ司法長官 (民主党) 発表された 1月23日、同氏の事務所は法務に関して大学とその指導者を代表して助言する新たな弁護士を雇用する際に「全国的な人材発掘」を開始すると発表した。声明によると、ジョーンズ氏の事務所が求人を掲載したという。 リストアップ バージニア州の大学の首席法律顧問として「最も優秀な」候補者を引きつけるために、いくつかの高等教育専門家協会を横断して活動している。
ジョーンズ氏によれば、この全国的捜索はバージニア州の高等教育制度を非政治化する取り組みの一環であり、総会の数人の議員がこれを支持しているという。米司法省による大学問題への介入疑惑を批判してきたスコット・スロベル州上院議員（民主党-34）とカトリーナ・コールセン下院議員（民主党-54）は、ジョーンズ氏が政治的忠誠心ではなく経験に基づいて弁護士を雇うことに重点を置いていたはずだが、それはとうに時代遅れだと主張する。
ジョーンズ氏は1月23日の声明で、ドナルド・トランプ大統領と司法省の大学問題への関与を非難した。
「過去1年間、トランプ政権はバージニア州の学術機関に対する政治的動機に基づく攻撃を続け、その評判を傷つけようとしてきた」とジョーンズ氏は述べた。 「バージニア州民はこの11月、連邦政府の行き過ぎに対して反撃する指導者を求めていると明言しており、今回の全国的な捜索はその約束を果たしている。」
によると § 2.2-507 バージニア州法により、バージニア州の公的機関の法的問題は司法長官事務所または任命された補佐官を通じて代理されます。実際には、大学の法律サービスは、司法長官によって選ばれ監督される常勤の首席法律顧問であるこの補佐官によって提供されます。
一方ジョーンズ 解雇された 他の2つの公立大学、ジョージ・メイソン大学とバージニア軍事研究所のトップ弁護士らが1月16日、バージニア州の新しい弁護士に彼が選んだことは、2022年にジェイソン・ミヤレス元司法長官（共和党）によって任命されたクリフ・アイラー前弁護士の辞任によって生じた空席を埋めることになるだろう。アイラー氏は11月に辞任し、アリゾナ大学の弁護士を務めることになった。現在のバリー・T・ミーク 奉仕する 大学顧問代理として。
ジョーンズ氏の新しい大学法務弁護士の全国的な捜索は、司法省と大学の間の数カ月にわたる緊張を経て行われた。
7月に辞任した元大学学長ジム・ライアン氏によると、大学の資金を守るために司法省との衝突を避けたいという願望が辞任の決断につながったという。キャバリエ・デイリー紙は9月、コミュニティのメンバーから、元学長レイチェル・シェリダンなどの大学指導者に対し、ライアン辞任に先立つ出来事についてのさらなる情報提供を求める声があったと報じた。
司法省の最近の大学への関与も批判しているクレイ・ディーズ州上院議員（民主党-11）は、連邦政府の行き過ぎを防ぐことが難しいのは共和党内の「個人崇拝」のせいだと述べた。
「[Miyares] 「訪問者委員会、知事室、司法長官室は基本的に司法省と協力して、ジム・ライアン氏を辞職に追い込むだけでなく、バージニア大学やその他の学校の方針を変更するよう努めた。…」とディーズ氏は語った。 [Higher education is] 束縛するにはあまりにも重要すぎる [in] 党派政治。」
さらに、司法省は大学の政策に関して7件の調査を開始し、そのうち2件は 閉まっている 9月12日とそのうち5件は、10月22日に署名された司法省と大学との協定に概説されている、同省の公民権法の解釈に対する大学の遵守が証明されるまで停止される。
バージニア州法によれば、大学は司法長官の承認を得て、一部の事件について外部弁護士を求めることができる。これは、ミヤレス氏が司法省の捜査で大学の代理人として国際法律コンサルティング会社マクガイアウッズLLPを任命した際にも同様だった。
スロベル氏とコールセン氏はどちらも10月22日の合意を批判し、司法省の介入を主張しており、キャバリア・デイリー紙に対し、同大学に新しい弁護士を雇いたいというジョーンズ氏の意欲を称賛する声明を発表した。スロベル氏は声明の中で、大学の自治を守るためのあらゆる立法措置は、議会を通過し知事が署名した法案が正式に法律となる7月1日まで発効しないと述べた。
“社長 [Donald] トランプ氏とハーミート・ディロン氏、 [assistant attorney general for civil rights]、行きません [to] 法的な水責めは7月1日以降まで停止されるため、質の高い法務顧問はU.V.A.の到着を待ちきれません。 「またはGMUです。司法長官が州が支援する学校…最高の弁護士を見つけようとしていることを嬉しく思います。」とスロヴェル氏は述べた。
コールセン氏も同様に、大学の法廷弁護士が政治的意思決定者から独立して活動することを保証する取り組みへの支持を表明した。
「バージニア州は、州立大学が司法長官を主任顧問として起用することを制限しているわずか3州のうちの1つです」とコールセン氏は説明した。 「学校固有の問題を解決するために独立した法的アドバイスを得ることがベストプラクティスであり、学校の政治的中立性を維持するための手段です。」
ミヤレス氏とグレン・ヤングキン前知事（共和党）の大学ガバナンスに対するアプローチを率直に批判してきたスロベル氏は、ジョーンズ氏の差し迫った新たな首席顧問の任命がもたらす変化が大学コミュニティに恩恵をもたらすだろうと強い信念を表明した。
「ヘリテージ財団の取り巻きや弁護士の命令を受けるよりは誰でも良い。 [former] ミヤレス司法長官… [instead] 独立した法的アドバイスを提供することについて」とスロヴェル氏は述べた。
それでも、コールセン氏とスロベル氏は、依然として次の政策を強力に支持していることを明らかにした。 上院法案 381 – 両氏が総会に提出した、大学の弁護士に対する司法長官の管理の制限を成文化する法案。
この法案の規定により、訪問者委員会は首席法律顧問の選定を含め、大学の法的代理権を管理できるようになる。司法長官事務所は、大学の要請があった場合にのみ、大学に対して法的代理人および顧問を提供することになる。委員会は今後も、500万ドルを超える和解や、連邦司法省や教育省との合意に関しては司法長官の承認を必要とする。
コールセン氏は、法案が2026年の議会で可決されることを望んでいると述べた。
「私たちは、単に良いものがあることを願うだけではなく、ベストプラクティスを体系化する必要があります。 [attorney general] コールセン氏は、「私たちの法案は、州と学校にとって最善のものをサポートするためのしっかりとした研究に基づいており、法案の可決を期待しています。」と述べた。
ディーズ教授は、個人的にはジョーンズ氏の判断を信頼しているが、大学は「長期的には」司法長官事務所と大学の法的代理人の間に隔絶の壁が必要だと考えていると述べた。
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