ジョージ・イースタム（左から6人目）と1966年ワールドカップで優勝したイングランド代表のメンバー。 EFE/フィールド/aa
ストーク・シティのレジェンドであり、1966年のワールドカップ優勝者でもあるジョージ・イースタムが今週土曜日に亡くなった。彼の功績は、当時の移籍政策に対する法廷闘争と、イングランドフットボールにおける契約上の「奴隷制度」を終わらせる上での重要な役割によって特徴付けられている。
1893-94シーズン、イングランドリーグは、選手が一度クラブに登録されると、最初のクラブの許可がなければ同じリーグ内の別のクラブに登録できないという法律を導入した。契約が満了すると、所有クラブが許可しない限り、プレーヤーは同じリーグでプレーすることはできなかった。
基本的に、選手たちに残された選択肢は 2 つだけでした。ノンプロリーグに移籍するか、引退するかです。夢のような話だが、多くのクラブが選手との契約を更新せず、逃れられない状況に陥った。
この規定は1963年まで有効であり、その年にイースタムはニューカッスル・ユナイテッドを告訴した。
「私たちの契約は、私たちを生涯クラブに縛り付けるものでした。多くの人がそれを奴隷契約と呼びました。私たちには権利がありませんでした。クラブのスタッフは私たちより多くの収入を得ており、それは容認されていましたが、自由な移動はありませんでした」と元選手は回想した『大義のための反逆者たち』という本の中で。
イースタムとニューカッスルの問題は1959年に遡る。イングランド北部で提示された条件に不満を理由にクラブが契約を更新しないと決めたとき、イースタムは提示された家には住めないと考え、生計を立てるために兼業した。必要だった。
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この時代のもう一つの問題は、各選手にサラリーキャップがあったことだった。 1901年、チームは選手に週に最大4ポンドを支払うことができた。この制限は 1958 年に 20 ポンドに引き上げられましたが、多くの選手にとってこれでは自活するには十分ではなかったため、副業が必要でした。ストライキの脅威に直面して、リーグは 1961 年にこの上限を廃止しました。
しかし、1959 年、イースタムはもっとお金を稼ぎたいと考え、午後も働く必要がありました。ニューカッスルでは興味深い仕事を見つけることができず、より多くの機会があったロンドンに移り、南部の農場でコルクの販売を始めました。イースタム自身によると、コルクを売って稼いだお金はサッカー選手として稼いだお金より多かったという。
サッカーへの欲求を満たすために、イースタムはアマチュアチームでトレーニングし、テレビスターと試合をしました。これに対しイングランドサッカー協会は、ニューカッスルとの契約がまだ残っているため、そのような活動には参加できないと通告した。
イースタムによれば、PFA創立100周年記念式典の際、当時のニューカッスル監督チャーリー・ミットンから「我々のためにプレーしないなら、誰のためにもプレーできない」と言われたという。しかし、ニューカッスルは最終的に折れ、フォワードは47,000ポンドを受け取ることができ、アーセナルに加入した。そこで彼は6年間プレーし、200試合以上に出場し41ゴールを記録した。
問題が解決すると、PFAはイースタムに対し、ニューカッスルでのプレーを離れていた間に失った賃金、受け取っていなかったボーナス、そして最も重要なことに時代遅れの契約システムを取り戻すために戦うよう促した。
1963年、労働組合からの資金援助を受けてニューカッスルを告訴し、裁判開始から3週間後の同年7月4日に判決を受けた。イースタムは未払い賃金訴訟で勝訴しなかった。裁判官が彼らがストライキをすることで権利を失うと判断したからだ。しかし、彼は契約制度の解体に成功した。
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リチャード・ウィルバーフォース判事には新制度がどのように機能するかを決定する権限はなかったが、ジャン＝マルク・ボスマン氏が30年ぶりに署名し、イングランドサッカーにおける「奴隷制」の時代に終止符を打った。これにより、選手が競技後に自由に移動できる道が開かれました。
イースタムは選手として、1962年と1966年のワールドカップにイングランド代表として出場したが、試合には1分間も出場しなかった。アーセナルで6年間過ごした後、ストーク・シティに移り、7シーズンを過ごし、194試合に出場し、1972年のリーグカップ決勝で決勝ゴールを決めた。
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