ジャスティン・ハーバートがギブスとの遊びに直面する痛みと変化の内側

それは最適なパスではありません — ジャスティン・ハーバート 仕上げる 充電器 シーズン中は投げていない手にギプスを巻いていたが、それも特別なことではなかった。

ハーバートは先週日曜日、左手がラスベガス・レイダーズのディフェンダーのヘルメットと衝突し、骨折を負った。クォーターバックはあまりにも大騒ぎせずにヒットを処理したため、テレビが注目したのは、彼が次のプレーでタッチダウンパスを投げた数分後のことでした。

彼は休暇を安定させるために月曜日に手術を受けた そして、いかなる挫折もなければ、月曜日の夜のフィラデルフィア・イーグルスとの試合に出場することに必死だった。

それはクォーターバックの人生の一部であり、タフさとストイックさへの期待、そしてたとえ手にギブスや重い装具が巻かれていたとしても即興への依存だ。

「医者は、プレーするかどうかを決めるこの一言を告げるでしょう。『これ以上ひどい怪我をすることはないだろう』」と、あらゆる種類の怪我を乗り越えながら18シーズンプレーした元NFLクォーターバック、マット・ハッセルベックは語った。 「それは、耐え難い痛みに悩まされないという意味ではありません。おそらくそうなるでしょう。それは、痛みを悪化させないという意味です。そして、治療法は依然として治療法です。」

問題はボールを投げることではありません。ハーバートは右利きなので、パスするのに左手は必要ありません。しかし、それはセンター下からのスナップ（レイダーズ戦での残りのスナップはすべてショットガンフォーメーションからのものだった）と、通常なら左手で行う右へのランの受け渡しにある。

「通常、クォーターバックは、握力を失わないように両手を伸ばしてギブスをしているのを見かけます」と、オークランド・レイダーズでプレーしていたときに手を骨折し、スナップを撮るために上向きにヒンジで留められたギプスを着けていたリッチ・ガノンは語った。 「引き継ぎに関しては、ふざけてその場で変更することはできません。その週のうちに練習する必要があります。」

他の怪我の場合は、選手をフィールドに立たせるために鎮痛剤の注射が選択肢となります。手の怪我が多い場合はそうではありません。

「その領域に注射することは実際には不可能です」とガノン氏は言う。 「そこを麻痺させてしまうと、ボールを感じたり、ボールを握ることができなくなってしまいます。また、そこには非常に多くの靱帯や骨が存在します。麻痺させてしまうと、気づかないうちにさらにダメージを与えてしまう可能性があります。ただ耐え、にやにや笑いながら耐え、痛みをガイドにしなければなりません。」

さらに、怪我のことは誰もが知っています。それが NFL のクォーターバックとその手のことであれば、ファンの間だけでなく、相手チームの間でも今週ずっと話題になります。

「対戦チームはこう言うだろう。『彼は片手しか持っていない。ボールをうまく握れない。凶暴な二本の腕を持ってそこに来て、ボールを打ち出せるか試してみよう』と」とガノン氏は語った。 「彼らは愚かではない。わざわざ彼の手を叩くとは言わないが、もし彼に問題があるなら、彼らはそれをテストするつもりだ。」

フットボールには、クォーターバックがチームで最もタフな男でなければ、問題が起きるという格言があります。ゲームではそのような気概が求められます。

殿堂入りクォーターバックのスティーブ・ヤングは、少し違った言い方をします。

「クォーターバックがディフェンスラインマンと同じくらいタフだと言っているわけではない」と彼は言った。 「しかし、クォーターバックにそのタフさがなければ、ロッカールームは徐々に侵食され始めます。」

クォーターバックはチームの基準を設定し、フィールドに出るためにできる限りのことをするという「神聖な信頼」を生み出すと彼は語った。

「あなたが何かを回避しようとしているとチームメイトが考えると、他の人が回避できるようになり、彼らはそれが正義であると感じます」と彼は言いました。 「その信頼関係を築くことで、実際にプレーできないときに、目を見て『行けない』と言えるのです。」すると彼らは、「兄弟、分かった」と言います。

「ラインマンたちに、毎週現場に出て戦い、匿名で体を張って戦ってもらうことになる。そして、クォーターバックとして、何百万ドルも稼ぐことになる。だが言えることは、インパクトの瞬間に自分のお金を数える人はいないということだ。…その選手に遭遇して、自分よりも大きな目的があると感じたいと思う必要がある。そうして素晴らしいロッカールームが作られるのだ。」

フィールドに留まるために必要なことは何でもするという点では、スティーブ・デバーグは象徴的でした。

1990年、カンザスシティ・チーフスのクォーターバックとしてプレーしていた彼は、12月のヒューストン・オイラーズとの試合で、ボールを放った瞬間に2人のパスラッシャーに挟まれた。 2人のディフェンダーがヘルメットをぶつけ合い、デバーグの左小指が2人の間に挟まれた。まるで指がレンガの間に砕かれたような状態だった。

「審判が私のところに来て、『スティーブ、スティーブ、試合から出てはいけない』と言った」とデバーグは振り返った。 「私は言いました、『いいえ、時間通りに起きました』 [after the defenders hit him]。」そして彼は、「左手を見てください。」と言いました。下を見ると小指が横を向いていました。心臓が鼓動するたびに指から血が噴き出していました。」

彼はロッカールームに行き、レントゲン検査を受けたところ、指が9か所折れていたことが判明した。しかし、彼はプレーを続けたかったので、トレーナーは本質的にアイスキャンディーの棒のような添え木を当てました。

彼はセンターのマイク・ウェブスターと一緒にサイドラインでスナップの練習をしようとしたが、それがとても痛くて、35年経った今でも鮮明に覚えているという。 「その後、気持ちを落ち着かせるのに5分ほどかかりました」と彼は語った。

デバーグはショットガンで試合を終えた。翌日手術を受け、指に3本のピンが埋め込まれた。彼はそれ以上時間を逃すことはなく、そのサイズと形状が漫画のようなギプスを着用しました。それは巨大で、ロブスターのハサミの下半分のように見えました。

そのキャストは現在、彼のホームオフィスに鎮座しており、彼の親友で元チーフスのチームメイトであるランニングバックのクリスチャン・オコエのサインがあり、彼の名前と単に「ありがとう」を書いてくれた。

「何に感謝するの？」デバーグはそれを読んで彼をからかった。 「ブロックを落として指を粉々にしてくれてありがとう？」

アーチー・マニングは大学4年生のとき、左前腕を骨折し、3本のネジとプレートが必要な重傷を負った。彼はほぼ1週間病院で過ごし、翌週の試合を欠場した後、現在オレ・ミスのショーケースに置かれているキャストとともにプレーに戻った。

たとえそれが腕を90度の角度で固定していたとしても、彼はそのギプスに慣れていた。 1971年のゲイターボウルでオーバーン戦で95ヤードを走って2タッチダウンを記録したとき、彼はそれを着用していた。

「一度はフィールドを横切って2回戻ったランをしたし、同じ選手を何度かミスさせたこともあった」とマニングは語った。

「ジャスティンはきっと大丈夫だろう。彼はハンドオフを下さなければならないが、それが彼のパスには影響しないだろう。」

現在キャストと交渉しているクォーターバックはハーバートだけではない。ピッツバーグのアーロン・ロジャースは、3週間前のシンシナティ戦で左手首を3ヶ所骨折した。

ハッセルベックはシアトル・シーホークスのクォーターバックだった2010年にも同様の怪我を負った。それはアリゾナ戦で起こり、センターのクリス・スペンサーも同じ試合で親指を骨折した。その結果、タンデムはシーズンの残りの間、練習でスナップを撮ることはなかった。

「私は左手にギプスをしていましたが、彼は右手にギプスをしていました」とハッセルベックさんは語った。 「練習ではスナップするふりをするだけで、試合では手首のギプスを切り取られ、添え木か装具を付けられました。」

ハッセルベック氏によると、この種の怪我のもう一つの問題は、転倒時に衝撃を和らげることができないことだという。

「通常、グラウンドに立つときは、オフハンドを下ろして自分を引き締めます」と彼は言いました。 「今週、アーロン・ロジャースが鼻を骨折するのを見ました。なぜなら、転ぶときは基本的に腹ばいにならなければならないからです。転んでも壊れることはありません。結局、地面に倒れるときに自分を守ることができなかったので、別の怪我を負うことになりました。左腕を痛めたときに、それはあなたが知らない隠れた事柄の1つです。」

ハッセルベックには、当時シーホークスのヘッドアスレティックトレーナーであり、現在はクラブの選手パフォーマンス担当副社長であるサム・ラムスデンというヒーローがいた。

グリーンベイ・パッカーズの伝説的なトレーナー、ペッパー・バーラスの下で学んだラムスデンは、ハッセルベックのために毎週のようにギプスや矯正器具を作成するマッドサイエンティストのような存在だった。

「彼は問題を解決するタイプの人だ」とハッセルベックは語った。 「彼はキャストをデザインし、私たちはそれをテストしました、そしてそれは驚異的でした。」

ラムズデンにとって、それは毎週新しいパズルでした。

「NFLの歴史上、100％健康的にプレーしたクォーターバックはいない」とトレーナーは語った。 「マットはとても楽しかったです。彼は私に非常に多くの異なる課題を与えてくれたので、私をより良いアスレチックトレーナーにしてくれました。」

ゲームの規模と挑戦の規模に応じて、バーラスはキャストに山頂の名前を付け、それに応じてシャーピーを使用してキャストに刻印しました。したがって、通常のゲームの場合、バーラス氏はキャストに「レーニア」という名前を付ける可能性があります。そのシーズン、シーホークスは達成できなかったスーパーボウルは「エベレスト」になっていただろう。

ニューオーリンズとのプレーオフゲームで、ハッセルベックは「キリマンジャロ」を装着した。シーホークスのランニングバック、マーショーン・リンチが9回のタックルを破り、67ヤードのタッチダウンを記録したこの名作は、シアトルではビースト・クエイクの試合として永遠に知られることになるだろう。シアトルのファンによる祝賀会の反応は非常に騒々しく、近くの地震計ではマグニチュード2.0を記録した。

その舞台裏の詳細の一つは、ハッセルベックが左手を使ってリンチのお腹にフットボールを入れるたびに痛みに顔をしかめたということだった。それは怪我をした手をライオンの口に突っ込むようなものだった。

「彼の目はホールを見つめており、ボールを奪うと、そこに詰めるだけだ」とクォーターバックは語った。 「手が滑り落ちてしまうはずです。マーショーンは滑りにくい手袋をしていましたが、それが私のギプスにくっついてしまいました。それが最も痛かったのです。」

苦情はありません。それはすべて仕事の一部です。

「タンパにいるベイカー・メイフィールドのような選手に注目している」とハッセルベックは語った。 「彼はAC関節の捻挫をしながらプレーしている」 [in his shoulder]。つまり、試合当日には基本的に彼の肩にノボカインが注入され、彼はそれを4時間吸い続けることになる。彼は痛みを感じなくなりますが、その後、人生で最も悲惨な夜を過ごすことになります。

「そして、それはまさにロッカールームが期待していることです。雰囲気を決めるのはあなたです。」