ジャイアンツの若手ディフェンシブバックが今シーズンの成功の鍵

髭を生やしたダニエル・ジョーンズ、新人マリク・ネイバーズ、そして再建されたラインなど、攻撃面で起こっていることすべて（良いことも悪いことも醜いことも）に非常に多くの注目が集まっているため、時にはボールの反対側での努力が影に隠れてしまうことがある。

ジャイアンツにとって、多くの批評家を困惑させ、今シーズンの成功を収めるには、守備が先頭に立つ必要があるかもしれない。

ヒューストンでのプレシーズン戦でテキサンズに敗れた2シリーズで示された内容に基づくと、その先発ユニットはトレーニングキャンプに入るにあたって最も懸念されていた分野で取り組む必要がある。

ランを止めるのは全く問題がなく、ダミオン・ピアースは牽引力を獲得できなかった（4回のラッシュ試行で5ヤード）。

今シーズンはシェーン・ボーエンがコーディネーターとしてディフェンスを担当することになり、この点がさらに重視されることになるだろう。

大いに期待されたパスラッシュは、CJ・ストラウド（10回中7回成功、88ヤード）が第1クォーターですぐにボールを手放してベンチに座ったため、あまり盛り上がらなかった。

ブライアン・バーンズはストラウドにヒットを打てなかったが、1対1のパスラッシュでは勝利した。

物事が困難になったのはバックエンドでした。

チームトップのコーナーバックであるデオンテ・バンクスは、ニコ・コリンズへの24ヤードのパスをカバーした。

タイトエンドのダルトン・シュルツは、セーフティのジェイソン・ピノックが追いつく前に26ヤードを突破した。

タンク・デルがニック・マクラウドに23ヤードのパスを成功させたが、ホールディングの反則で無効となった。

ステフォン・ディグスはベテランの新人トレ・ハーンドンをサードダウンで9ヤードで破り、ファーストダウンを獲得した。ハーンドンは最終メンバーには入らないかもしれないが、バンクス、ピノック、マクラウドは残るだろう。

ファーストチームのディフェンスは失点しなかったが、それは少し誤解を招くかもしれない。

テキサンズは最初の攻撃で11回のプレーで59ヤードを移動したが、ジャイアンツの6ヤードラインからの第4ダウンで攻撃を試みることにした。

実際の試合では、おそらくフィールドゴールの試みだっただろう。この場合は、ストラウドのパスがデクスター・ローレンスによってスクリメージラインで阻止され、テキサンズの得点は阻止された。

ちなみに、ローレンスは、この夏もいつもの野獣のような姿を見せている。

「良かったと思う」とミドルラインバッカーのボビー・オケレケは、28-10の敗戦後に語った。この敗戦は、おそらくプレシーズンで先発ディフェンス陣が最も長いプレー時間となった。「最初のドライブは、築き上げた仲間意識、戦う力、全員の目を見て最後まで粘り強さを見せたという良い証拠だったと思う。ランゲームでは最初の数クォーターはいい仕事をした。爆発的なパスゲームを強化する必要がある。もちろん、クォーターバックを追い詰めるパスラッシュは大いに役立つだろう。」

ディッグス、デル、コリンズのような選手たちと対戦する若いディフェンシブバックは、少なくとも、レギュラーシーズン開幕戦でジャイアンツがバイキングスと対戦し、ジャスティン・ジェファーソンとジョーダン・アディソンと対戦するが、膝の負傷を抱えるタイトエンドのTJ・ホッケンソンは出場しないという状況がどのようなものか、セカンダリー陣に味わわせてくれるだろう。

「明らかに第1週は大きな挑戦だった。だから選手たちを精神的にも肉体的にも成熟させることが重要だ」とオケレケは語った。

先発として復帰するピノックには、現在パッカーズに所属するザビエル・マッキニーの加入により、セーフティの相棒が変わることになる。

3年目のデイン・ベルトンが今夏、ピノックと並んで出場しているが、それは主に新人のタイラー・ヌビンがふくらはぎの故障で欠場していたためだ。

ヌビンは復帰し、活躍しており、遅かれ早かれ先発の役割を担うことになると思われる。

ピノックはまだ25歳だが、ディフェンスバックフィールドで最も経験豊富な選手の一人になると見られており、コーナーバックにはバンクス（23）、コーデール・フロット（22）またはマクラウド（26）、新人のドルー・フィリップス（22）、セーフティにはベルトン（23）またはヌビン（23）が控えている。

結果はまちまちだったものの、ピノック監督はテキサンズ戦で練習を積むのは有益だと考えた。

「我々の選手たちが我々に対して本物のスピードを感じ、若いグルーブでそれを生かすことは、非常に重要なことだ」とピノックは語った。「スムーズだったと思う。単純なフットボールをプレーし、マンツーマンでプレーし、カバーできるか、相手チームがマンツーマンだとわかっていて、オープンにならなければならないとわかっているときに我々のカバーがどれだけ優れているかを見るだけだった。だから我々は自分たちを難しい状況に置き、選手たちが何を持っているかを見る準備をした。我々はもっと状況認識力を高めなければならないが、かなり良い」