ジェイデン・ブラッドリー率いるアリゾナ州男子バスケットボールは土曜日、フェニックス・サンズの本拠地フットプリント・センターの中立地で57対54で敗れ、24位のUCLAとの2桁リードを無駄にした。
前半で24-18とリードされた後、アリゾナ(4-5) 49-36とリードを広げた 先輩ケイレブ・ラブのこの日唯一の3ポイントシュート(7本中1本)がきっかけとなった。しかし、ワイルドキャッツは最終10分49秒(8本中1本)でコールド負けを喫し、7ターンオーバーを記録してまたも残念な試合を終わらせた。
ブラッドリーはアリゾナ州で10得点(12得点)を達成した2人の選手のうちの1人で、シュート7本中4本成功、フリースローラインからは4本中4本完璧な成功を収めた。彼は7リバウンド、6アシスト、5スティールを加え、真のオールラウンドパフォーマンスを発揮した。
このジュニアガードは、スティール(5回)でシーズン最高記録を達成し、アシスト(6回)の新基準を打ち立てた。
アリゾナにとってはタイムアウトの使用が要因で、後半残り8分49秒でタイムアウト1回までになり、UCLAにブレーキをかけることができなかった。ブルーインズは11点差から猛反撃し、9回中6回成功し、5ゴールをペイント内に収めて52点に追いついた。
ブルーインズを34-24で上回ったにもかかわらず、ワイルドキャッツはさらに8回のターンオーバー(22-14)を犯し、シュートアテンプトを9回減らし(51-42)抑えた。
UCLA(9勝1敗)は、全米No.1の得点ディフェンス(1試合あたり55.1得点)という名声を維持し、強力なアリゾナを54得点と3ポイントアーク以降から16本中2本成功に抑えた。アリゾナは1試合平均87点強で出場した。
土曜日に入って1試合あたり14.1得点を記録し、ワイルドキャッツの得点王となったラブは、今季3度目のみ10得点未満に抑えられた。彼はシュート10本中3本成功で7得点を記録したが、ディープからの悲惨な一日となった。 3ポイント成功率を落とした 29.5%まで。
ヘッドコーチのトミー・ロイドは、先発センターのモティエジュス・クリバスが左足の負傷で欠場する中、ビッグマンのヘンリ・ヴィーサール(シーズン最高の27分)に頼らざるを得なくなった。クリバスが怪我で欠場するのはこの試合が初めてで、リトアニア人選手はサイドラインでブーツを履いているのが見られた。
ヴィーサールはシュート8本中3本成功で9得点を記録し、7リバウンドを加えた。しかし、彼はチーム最多の4ターンオーバーを記録した(トレイ・タウンゼントも4ターンオーバー)。
オークランドからワイルドキャッツに新加入したタウンゼントは、8本中4本成功の攻撃成績をあげて10得点でチーム2位となった。
この敗戦により、ワイルドキャッツが12月2日以来3年以上で初めてAPリーグのトップ25圏外にランクインした後も、アリゾナ州の負のスパイラルは続くことになった。
ワイルドキャッツとブルーインズは、それぞれビッグ12とビッグ10でカンファレンスの敵ではないが、予定されていた3つの中立地コンテストのうちの最初の試合を行った。アリゾナとUCLAは2025年と2027年に未発表のアリーナで試合を行う予定だ。
ロイド氏は木曜日の記者会見で、UCLAヘッドコーチのミック・クローニン氏と、アリゾナ大学とデューク大学の既存の関係と同様に、将来ホームホームシリーズを設立することについて話し合ったと述べた。ロイド氏は、どちらの番組もしばらくは自国の防衛にあまり成功していなかったため、どちらの番組も中立法廷で「少し息抜き」が必要だったと冗談を言った。
「私はかなり堅実です。(フェニックスで)本当に意味のある年次イベントを開催するチャンスがあると思います」とロイド氏 言った。 「明らかに、フェニックスは私たちにとって最も強力で最も深い卒業生の拠点であるため、そこに参加するために何かをしたいと思っています。」
アリゾナは、12月30日にツーソンで行われるビッグ12初戦のTCU戦に先立ち、サンフォードとの最終ノンカンファレンス戦(12月18日)とセントラル・ミシガン戦(12月21日)の2試合に向けて準備を進めている。
#ジェイデンブラッドリーアリゾナ州がリードを失いフェニックスでUCLAに敗れた