ミランからクリス・ジョーンズがレポートする。
スティーブン・デュボアは口と腕のどちらが大きく開くか競い合いながらゴールラインを越えた。
彼はショートトラック男子500メートル決勝で、同じくカナダ人のウィリアム・ダンジノウと、銀と銅を獲得したメレとイェンス・ファント・ワウト兄弟を含むオランダ人スケーター3人を破って金メダルを獲得したばかりだった。
ミラノ・アイススケート・アリーナでのスリリングな夜、先に銅メダルを獲得した女子3,000メートルリレーチームは、リンクの隅でデュボアを待っていた。彼はカナダの国旗が彼の狭い肩に掛けられる前に、彼らの腕の中に倒れ込んだ。
彼は、今度はオリンピックチャンピオンとして、もう１周滑った。
ケニア州テレボーン在住のスティーブン・デュボア選手がショートトラックスピードスケート男子500メートルレースで優勝し、キャリア通算2個目、ミラノコルティナ2026大会でも2個目の金メダルを獲得した。
「正直に言うと、これはとても意味のあることだ」と28歳の彼は、40.835秒と永遠にかかったレース後に語った。 「これには非常に多くの感情が入り込んでいます。安堵感、満足感、そして誇りです。」
決勝戦の非常に奇妙な設定（基本的に2つのチームが互いに対戦し、そのうちの1チームに2人の兄弟がいるという個人戦）のため、デュボワは競技会で試したことのない戦術にリスクを冒した。
通常、小柄なデュボアは後ろから滑るのが好きで、大きなスケーターをドラフトして遅れて追い越す。しかし、水曜日のレースでは、すでに1000メートルと1500メートルの決勝で金メダルを獲得していたイェンス・ファント・ワウトをかわして、すぐに先頭に立った。
ショートトラックでは、スケーター間のスペースにより、追撃者が加速することができます。デュボアはリードを保ったが、比較的ゆっくりと滑り、意図的に差を小さく保ち、オランダがスピードを上げるのを防いだ。また、そのせいでレースは混乱したままとなり、ダンジヌーが積極的なパスムーブをした後、3人目のオランダ人スケーター、テウン・ボーアが転倒を招いた。
「一つミスをすれば、5番手に後退することになる」とデュボアは語った。 「私は自分自身に賭けました、そしてそれは報われました。」
ケニア州テレボーン在住のスティーブン・デュボアさんは、ショートトラックスピードスケート男子500メートルレースでオリンピック金メダルを獲得した直後、CBCスポーツのデビン・エロー選手と勝利戦略について話し合った。
3年連続の個人レースで表彰台をあと一歩届かずに終えたダンジノウにとって、ほろ苦い夜となった。彼は4位でラインを越えたが、道を譲らなかったためペナルティを受け、5位に後退した。
４日前の１５００メートル決勝では５位に終わり、その２日後には１０００メートル決勝で４位となった。
「私は勝つためにレースをしている」と24歳の彼は語った。 「私が目指しているメダルは常に金です。リスクを冒すことが金を手に入れる方法だとわかっています。個人的には、今日は私にとっては不向きです。今日、スティーブンと一緒に金メダルを獲得したような気分の部分がまだ私の中にあります。そのメダルには私の一部があるように感じます。」
水曜日、ケニア州テレボンのスティーブン・デュボア選手が、2026年ミラノ・コルティナ大会でショートトラックスピードスケート男子500メートルオリンピックのタイトルを獲得し、2つ目のメダルを獲得した。
しかし、デュボアは単独で表彰台に上がった。彼はその瞬間が本物であることを確認するかのように、メダルの上に登る前に両手でメダルを軽く叩き、メダルが首に掛けられた瞬間にメダルにキスをした。
その後も、彼はそれを見下ろし続け、触れ続け、思考と感情の高まりとアドレナリンで手は震えていました。
ショートトラックチームはミラノコルティナ大会で5個のメダルを獲得し、14個のメダルを獲得したカナダにとって基礎的な獲得となった。
コートニー・サローはそのうちの4つを持っています。女子リレーチーム（サロー、キム・ブーティン、フローレンス・ブルネル、ダナエ・ブレイス）は、26周中3周目からイタリア、韓国、オランダとのレースをリードした。
ニューブランズウィック州モンクトンのコートニー・サロー選手は、チームメイトのダナエ・ブレイス選手、キム・ブーティン選手、フローレンス・ブルネル選手とともに女子3,000メートルリレーで銅メダルを獲得し、1回のオリンピックで4つのメダルを獲得した初のカナダ人ショートトラックスピードスケート選手となった。
途中、オランダ人スケーターの一人がブルネル選手の刃につまずいた。オランダ人スケーターが転倒する間、彼女はかろうじてバランスを保ったので、メダルはほぼ確実だった。
23回のブレイスのスリップrd 周回遅れでイタリア人に追いつくチャンスが与えられた。韓国勢も最終ラップでイタリアを追い抜く前に追い抜き、サプライズ金メダルを獲得した。
「私たちはほとんど全員、ある時点で倒れたと思います」とサロー氏は語った。 「とにかくアクションが多くて、クレイジーなことがたくさんあった。ショートトラックだったと思うが、僕らはそれをうまく処理できた。最後に何かが起こった。僕らの足には長いブレードがあるし、いつも幸運に恵まれるとは限らないこともある。でも、このチームをこれ以上誇りに思うことはできない。僕らは心を込めてスケートした。」
カナダのフローレンス・ブルネル、コートニー・サロー、キム・ブーティン、ダナエ・ブレイスは、オリンピックのショートトラック女子3,000メートルリレーで銅メダルを獲得した直後、CBCスポーツのデビン・エローにインタビューした。
サローは混合リレーと1000メートル決勝でも銀メダル、500メートル決勝では銅メダルを獲得した。
ブーティンは3回のオリンピックで6つのメダルを獲得しており、これはチャールズ・ハーメルリンとシンディ・クラッセンに並び、冬季オリンピックにおけるカナダ人選手のキャリア最多メダルとなっている。
デュボアは2戦5勝。
オリンピック村からリンクまでの車の中で、サローは自分の能力を思い出させた。彼女はチームがミラノに到着する前から、デュボアが金メダルを獲得して帰ってくるだろうと感じていた。
「私は一瞬たりとも彼を疑ったことはありませんでした」と彼女は語った。 「彼を笑わせて、自分が誰なのか、そして自分がどれほど強いのかを思い出させたかったのです。なぜなら、彼は必ずしも自分の強さを覚えているわけでも、気づいているわけでもないと思うからです。私はただ、彼には長い間それができるように感じていました。スティーブンが演じることは分かっていました。」
カナダのショートトラックチームには、金曜日に女子が1,500メートル、男子が5,000メートルリレーで出場するため、その驚異的な記録にもう一つチャンスを加えることができる。
「正直に言って、メダルはどれも違うと感じます」とサロー氏は語った。 「どのメダルにも独自の小さな感情があり、独自の小さな経験です。」
スティーブン・デュボアはもう一度彼の顔を見た。彼はそれを感情のカタログには記載していませんでしたが、彼の目と笑顔の中に、それはまだ広がっていました。
彼は喜びを感じた。