それは綱引きであり、抗生物質とそれが殺すように設計された細菌との間の絶えず進化する戦いです。
そして専門家は細菌が勝利していると言っている。
しかし、シューリッヒ医科歯学部の熱心な研究者チームは、抗生物質耐性菌との戦いに勝ち抜くための薬剤を開発するという、不可能に見える課題に全力で取り組んでいます。
内部 ハインリッヒの研究室David Heinrichs と彼のチームは、病気の原因となる細菌を調査し、宿主内で細菌が生き残るためにどの遺伝子が重要であるかを特定しました。この情報は、抗生物質が効かない感染症の新しい治療法につながる可能性があります。ワクチン開発においても重要な役割を果たす可能性があります。
「私たちは創薬の空白期と呼ばれる時期にいます」と微生物学・免疫学の教授ハインリヒス氏は言う。
「細菌は進化を続けており、近いうちに一部の感染症を治療できなくなる可能性がある段階に達しつつあります。」 – David Heinrichs、シューリッヒ医学教授、微生物学および免疫学
抗生物質に耐性を持つように進化
細菌が抗生物質に耐性を持つようになると、従来の薬では感染症を治療できなくなり、感染が拡大して悪化する可能性があります。ハインリヒスのチームは、と呼ばれる細菌を研究しています。 黄色ブドウ球菌、これは皮膚および軟組織感染症の主な細菌原因です。
メチシリン耐性と呼ばれる菌株 黄色ブドウ球菌 (MRSA) は通常、複数の薬剤に耐性があり、容易に広がります。細菌は急速に進化するため、臨床試験に導入される前に菌株が新薬に対して耐性を持つ可能性があります。
アレックス・シェイク
「細菌への対処は常に一種の軍拡競争です。私たちの免疫システムがそれらを制限する方法を持っていると、それを回避する方法を進化させます。私たちが新しい抗生物質を開発すると、抗生物質はそれに抵抗する方法を進化させます」と医学学士号 (BMSc) プログラムを最近卒業したハインリヒスのチームの一員であるアレックス・シェイク氏は語った。
シェイクの研究は、MRSA が人体内で生存するために不可欠なプロセスである鉄の取り込みに焦点を当てています。
シェイク氏は特に、鉄の取り込みに関与する新しい遺伝子の同定と、鉄の入手可能性や免疫細胞の攻撃などの近くの環境信号に基づいてMRSAがそれらの遺伝子の発現を調整する方法に注目している。細菌と免疫システムは絶えず戦っており、どちらも体内で生き残るために戦うためのツールを持っています。
研究者らは、細菌が免疫系と抗生物質の両方による死滅を回避するためにどのようなメカニズムを使用しているかを特定するにつれて、細菌感染症を治療する方法についてさらに学びます。これらのメカニズムを理解することは、MRSA ワクチンの製造にも役立ちます。
「感染症に関して私にとって最も興味深いのは、常に宿主と虫の間の綱引きです」とシェイク氏は語った。 「この研究で私が興奮しているのは、私たちが知っていることはすべてにもかかわらず、細菌は常に適応しているため、解明すべきことがまだたくさんあるということです。」
「とても充実した」仕事
キャリアの旅を始めたとき、シェイクさんは医学部に進学する予定だったが、昨年のカナダ農業・農業食品でのインターンシップの後、研究への関心が高まった。
「昨年研究を始める前、私はこの種の研究には向いていないと思っていました。しかし今では、私たちのチームが達成したことを誇りに思っており、その仕事が非常に充実していると感じています」とシェイク氏は語った。
インターンシップ経験の一環として、シェイクさんはオタワ近くの流域で新興病原体を研究し、抗生物質耐性を調べる実験を実施するために1年間を費やした。彼の研究は、環境サンプルまたは臨床サンプル中の細菌を迅速に検出し、それらの潜在的な病気の原因となる能力を評価するツールの開発に焦点を当てており、科学雑誌に掲載されました。 応用微生物学の手紙。
シェイクさんは、細菌がポケモンのキャラクターを思い出したため、最初に微生物学に興味を持ったと語った。彼は、細菌のそれぞれの種が生存するために特定の条件を必要とし、薬物や免疫システムと戦うための特定のメカニズムを備えていることに感心しています。シェイクさんは、抗生物質に耐性のある超強力な細菌を倒す方法をよりよく理解するために、これらの症状についてさらに学びたいと考えています。
インターンシップの後、シェイクはキャリアとして研究の仕事の可能性に心を開き始めました。現在、彼はハインリヒの研究室の修士課程の学生としてその可能性を探求し続ける予定です。
「研究というのは私にとっては近寄りがたいものだと思っていました。ハインリヒ研究所での仕事を通じて、この世界にも自分の居場所があることに気づきました。」 – Alex Sheikh、BMSc’24、修士課程の学生
シェイクさんはまだ医学部を検討中ですが、将来の道を一つに限定するつもりはありません。メンタルヘルスの意識向上に重点を置いた西部のクラブであるコミュニケーションズ・フォー・アクティブ・マインドの副会長を務めたことで、シェイクはキャリアの軌道を変えることにさらにオープンになった。
「クラブのメンバーになってメンタルヘルスのリテラシーが向上したことで、より内省することができました」とシェイクさんは言いました。 「私は、自分の道が思ったほど直線的ではないこと、そして自分の本質的な価値を自分のパフォーマンスに結びつけることをやめようと取り組んでいます。」
シェイクは研究室の外でも成功を収めています。研究と並行して、彼は西部生化学クラブと微生物学および免疫学学生協会の指導プログラムを通じて他の学生を指導してきました。最も重要なことは、シェイクが研究への新たな情熱を持って、幅広いキャリアの機会を模索することに心を開いたことです。
「私のキャリアは、私が当初思い描いていたものとは異なる方向に私を導いてくれましたが、多くの貴重な経験を積んでおり、今では新たな可能性に対してオープンな心を持っています。」
#シューリッヒの研究者が抗生物質耐性に取り組む