ウッディンビルのマッコリ醸造所兼ワイナリー「Rainbrew」が2023年にオープン予定。
チョン・ジュヨンとその娘、息子が協力して…タクジュ、ヤクジュなどを生産、販売。
韓国式ビール醸造所がシアトル地域の飲酒文化に挑戦と新しい風をもたらす
Rain Brew「韓国の伝統酒で韓国とアメリカの文化と世代を繋ぐ」
シアトル地区に韓国人家族が経営するいわゆる「マッコリ店」があることが分かり話題となっている。
ウッディンビルにある Rainbrew は、ベルビュー出身の韓国人家族が、伝統的な韓国の酒であるマッコリを醸造することで、シアトル地域の主流の飲酒文化に挑戦した場所です。
シアトル初のマッコリ醸造所兼ワイナリーで、ここで韓国マッコリを直接醸造、熟成、提供しています。
米国では、韓国の伝統的な酒であるマッコリを直接醸造している場所には、レイン ブリュー、ニューヨークのハナ マッコリ、メリーランド州の JS ブルワリーなどがあります。
18日のシアトル・タイムズ紙の報道によると、レイン・ブリューはある家族の個人的な思い出から始まったという。
ベルビューを含むシアトル地域に60年以上住んでいる韓国人一家は、歯科医、医師、主婦、ITワーカーとして働いてきたが、「醸造家」と呼ばれることは想像すらできなかったという。
転機となったのは、ベルビュー在住の1.5世代韓国人チョン・ジュヨンさん（59）が、コロナウイルス大流行中の2021年夏に韓国を訪れた際に飲んだ一杯のマッコリだった。食べ物の風味を高め、翌日の二日酔いを軽減するこのアルコールは、米国では簡単に見つけることができませんでした。最終的には「自分たちで作ってみよう」という結論に達しました。
新型コロナウイルス感染症による渡航制限と韓国のうだるような暑さにもかかわらず、創設者は数か月間韓国に滞在し、米を洗って蒸すことから始めました。
オーストラリアの伝統的な韓国酒の専門家であるジュリア・メラー氏の指導の下、マッコリは単なるお酒ではなく、長い歴史と地域文化を持つ「農家の飲み物」であることに気づきました。
この過程で、韓国の伝統的なアルコール「ソル」を保存しようとしている家族や小規模の醸造所の情熱的なネットワークにも出会いました。
最終的に 2023 年に、韓国人の兄弟ソフィア チョン (共同所有者) とピーター チョンが母親のジュヨン ジョンとともにこの醸造所を設立しました。
ソフィアさんは「韓国の伝統的な酒類の製造方法を米国でも守りたかった」と設立の背景を説明した。 Rain Brewという名前は、雨が多いシアトル地域と、雨の日にマッコリを楽しむ韓国の習慣からインスピレーションを得たものです。
Rainbrew Tasting Room はウッディンビルのダウンタウン近くにあり、ヨモギで作る「スク」やタクジュなど、さまざまな種類の米酒を提供しています。伝統酒の深い味わいを体験し、試飲や教室、イベントを通じて韓国文化と発酵過程を直接体験することができます。醸造所は製品を瓶詰めして試飲室の訪問者に販売するほか、地元のバーやレストランにも出店し、韓国の伝統酒を広く知らせています。
Rain Brewの米酒は、韓国の伝統文化の継承だけでなく、地域の飲酒文化の多様性にも貢献していると評価されている。マッコリなど他の発酵飲料に慣れている消費者にとっても、親しみやすくて新しい体験を提供し、特に韓国文化に興味のある若者や多様性を求める美食家に人気です。
Rain Brewの代表商品は、伝統的な製法を忠実に守った「タクジュ」です。数百年前のレシピをもとに手作業で濾過して造られるこのお酒は、甘みと酸味のバランスがとれた濁った色が特徴です。
韓国メロンを思わせる香りと深い食感が特徴で、もち米を使用し、1ヶ月間三段発酵（三養酒）して作ります。アルコール度数は12度から14度です。
よもぎを加えた「スーク」は、ハーブの香りが広がるバリエーションです。アジアの伝統的な食材であるよもぎを米を蒸す段階で加え、ミントやジュニパーベリーのようなさわやかな香りを引き出しました。
「晋州」は、韓国晋州地方産の麦芽を使用し、より力強く土の香りと深い味わいを生み出し、4段階の発酵を経てさらに2ヶ月熟成させています。王室酒として知られる「薬酒」は、アルコール度数14度から16度の豊かで複雑な風味を持つ、濾過された透明な黄金色の米酒です。
家族はマッコリを単なるお酒としてではなく、文化をつなぐ媒体として紹介したいと話している。 「お酒には人と人を繋ぐ力がある」という信念のもと、一杯のマッコリを通じて国籍や世代を超えて人々を繋ぎたいと考えている。
シアトルで直接韓国の伝統酒を醸造する人々の挑戦は、文化的ルーツと職人技が、変化するアメリカの主流市場においてどのように新たな可能性となるかを示しています。
実際、Rain Brew社のタクチュや薬酒はシアトル地区の韓国料理店にも供給されているが、工程が難しくコストも高いため、やや高価と評価されている。
シアトルのレストランでは、Rain Brew のタクジュ 375 ml が 35 ドル、ヤクジュ 375 ml が 50 ドルで販売されています。
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