サー・ジェフリー・ドナルドソンが出廷し、歴史的な性犯罪罪に問われる

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FT 編集者の Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びました。

北アイルランド最大の親英政党の元党首サー・ジェフリー・ドナルドソン氏が水曜日、地域を驚かせ、地方政治からの屈辱的な撤退のきっかけとなったこの事件で、レイプとその他10件の歴史的性犯罪の罪で起訴され法廷に出廷した。

ドナルドソンさん（61）は弁護士に付き添われてニューリー判事裁判所に到着したが、質問には応じなかった。 同氏は、1985年から2006年にかけて発生し、被害者とされる2人が関与したとされる告訴に対して、激しく争うつもりだと述べた。

前者 民主統一党 リーダーは小さな法廷の後ろに立って、イーモン・キング判事が罪状を読み上げた。 強姦罪1件、強制わいせつ罪9件。

幇助や教唆など4件の罪に問われている妻エレノアさん（58）も出廷した。 夫妻は保釈され、ドナルドソンさんはロンドンに、妻は北アイルランドの実家に別居することになったが、裁判官は現在は接触を認めている。

二人は裁判所職員に挟まれて別々に座った。 ドナルドソンはまっすぐ前を見つめた。 彼は容疑を理解したと言い、生年月日を確認するためだけに話した。

彼らは嘆願書を提出するよう求められなかった。

公聴会は８分間続いた。 罪状の性質上、事件はクラウン裁判所に移送される見通しだ。 キング判事は、次回の公聴会は５月２２日にニューリー治安判事法廷で行われ、日程について協議されるが、被告らの出席は義務付けられていないと述べた。

ドナルドソンも妻も法廷の外で大勢の記者に話しかけなかった。 法廷から出てくるのを見ようと約30人が集まり、暴言を吐く人もいた。

1997年からウェストミンスター議員を務めているドナルドソン氏は、 辞任した 自宅で警察に逮捕され起訴された翌日の3月29日にDUPリーダーとして就任した。

政治権力の頂点にあった男にとって、それは驚くべき転落だった。

ドナルドソン氏は今年初め、英国とEUの間で2023年2月に合意されたウィンザー枠組み合意に対する党の根強い懸念を和らげるために英国政府との合意をまとめていた。

「連邦を守る」と名付けられた協定で彼が得た譲歩により、同党による2年間にわたる対米ボイコットを終わらせることができた。 北アイルランドの ストーモントの権力共有政府。

ドナルドソン氏は議員を辞職していないが、DUP暫定党首のギャビン・ロビンソン氏は党が辞任したことを認めた。 候補者を探しています 今年後半に予定されている英国総選挙に向けて、前党首のラガン・バレー選挙区のために。

ドナルドソンの退場は、 労働組合にとって困難な時期 北アイルランドで。

長年この地域の政治を支配してきたDUPは、2022年の地方選挙で民族主義政党シン・フェインに押されて第2位に転落し、シン・フェイン首相の隣で務めなければならなかった。