サンダーは、マブスに対する説得力のある勝利で、自分たちが第1シードである理由を皆に思い出させた

オクラホマシティ — ペイコム センターの各セクションは、青と白のプレゼント用 T シャツを交互に着ており、火曜日の夜の第 3 四半期の半ばには、容赦のない群衆が最高潮に達しました。 第1シードのサンダーは、マーベリックスとの2回戦の後半に爆発を起こし、白塗りの弧の周囲から3ポイントシュートを連発し、第1戦を117-95で勝利した。 ダラス。

この時点でパターンが予想されるはずです。 オクラホマシティーがNBA史上初のシード権を獲得した最年少グループであるにもかかわらず、OKCはレギュラーシーズンを通じてアウトサイドシュート（38.9%）でNBA全体のペースを記録し、サンダーがウェスタン・カンファレンス順位でトップに浮上する重要な部分を占めた。

ライバルたちは、OKC の経験不足がプレーオフのどこかの時点で醜い頭をもたげるのを待っていた。 そして、ダラスのスターがちりばめられたバックコートがありました。 ルカ・ドンチッチ そして カイリー・アービング 12-4のランをリードして後半を開始し、ホストの優位性を1桁にトリミングしました。 しかし、サンダーは、この厄介なサンダーはしっかりと持ちました。 ドライブ＆キックの後であろうと、めまぐるしいボールの動きの後であろうと、ボールはペリメーターの周りでピンと音を立てた。 OKCはダラスの素早いバーストを抑えるためにタイムアウトを取った後、3本目に6本の3ポイントシュートを流し込んだ。 サンダーはフランチャイズプレーオフ記録の29アシストのおかげで、ディープから35本中16本成功を収めることになる。

サンダーのヘッドコーチ、マーク・ダイグニューアルトは「これは我々がこの時点で築いてきた筋肉だ」と語った。 「シーズン中、我々はそうした状況に何度も耐えなければならなかった。 それは相手への敬意から来るものだと思います。 これがヘビー級の試合であることは承知している。」

オクラホマシティーはひたすらパンチを当て続けた。 シャイ・ギルジャス＝アレクサンダーは、第3クォーターの途中で、長距離から2度のステップバックを決め、ゲームハイの29得点の一部となった。 アイザイア・ジョー、わずか24歳、一度は免除されました フィラデルフィア、彼自身の2つのトリプルでコールされたときに配信されました。 新人ガード ケイソン・ウォレス、わずか20歳、コーナーからのお金でした。 2年生の警備員 ジェイレン・ウィリアムズ 懸命に奮闘し、第4クォーターで18得点のうち10得点を獲得したが、その大半はSGAがベンチで休んでいる重要な時間帯に獲得したものだった。

「後半のリズムは本当に良かったと思います」とダイニョーは語った。 「本当にインテリジェントな攻撃、アグレッシブさがうまく融合しており、ディフェンスが我々に与えてくれたものをしっかりと受け止めている。」

マーベリックスは単純にペースについていけなかった。 速いテンポはダラスにとって有益だった 天使たち 第1ラウンドの対戦では、アービングとドンチッチがスクリーンの周りやスクリーンの隙間をすり抜けてしまうことができた。 バリカンディフェンスがゴールを決めたり、待っているシューターにロケットパスを出したりする。

ドンチッチは一歩遅く、ほとんど足を引きずっているように見え、第1クォーター開始から6分も経たないうちにタイムアウトが宣告されたとき、バスケットの下の支柱で休む必要があった。 彼はロサンゼルスのスイングマンに衝突して以来、膝の怪我と闘っている テレンス・マン、そしてマーベリックスのクリッパーズとの4試合目に入る試合中の決定でした。 金曜日にダラスがシリーズ決定戦勝利を収めた後、3日間の休みがあったにもかかわらず、ドンチッチには、ギルジャス・アレクサンダーが難なく対処した自身のステップバックによろよろと飛び込むための必要な基盤がなかった。 ドンチッチがいつものトップオフィスでこの試合最初で唯一の三塁打を打ったとき、明らかに安堵の表情で手のひらを上げた。 ドンチッチはアークの向こう側から8本中1本成功するだけで終わり、フィールドゴール19本中6本の悲惨な結果で19得点を記録した。

“誰が気にする？ 我々は負けた」とドンチッチは語った。 「次の目標に進むしかない。 もっと良くならなければいけない。 もっと良くならなければなりません。 私たちは第1戦で苦戦することで知られています。」 ダラスは現在、ジェイソン・キッド・ヘッドコーチの下、新たな契約延長を行ったばかりで第1戦を0勝5敗としている。 「しかし、我々は集中しなければならない」とドンチッチは続けた。 「彼らは素晴らしいチーム、素晴らしい守備チーム、素晴らしい攻撃チームなので、決して簡単なことではないだろう。」

おそらく、ドリブルからシュートを打てる真の脅威が彼に欠けていたことが、OKCの戦術的守備を助けたのかもしれない。 しかし、サンダーはドンチッチをスクリーン越しに追いかけ、弧線の下に押し込むなど、まさに印象的だった。 新人センターのデレック・ライブリーを加え、トレード期限までに獲得したピックアンドロールの達人。 ダニエル・ガフォード、ドンチッチの好むアクションに必要な空中ディメンションを追加しましたが、このゲーム1ではロブパスが1本もつながりませんでした。彼の最初のアリウープの試みは非常に高い位置にありました チェット・ホルムグレンの無限の腕、ライブリーがフィニッシュするには高すぎて遠すぎ、ボールはアイアンから高く飛び上がった。

OKCの傑出したルーキーセンターが走行車線を減らすために回避したとき、ホルムグレンの信じられないほどのリーチと、骨ばった手がドンチッチの視界を遮ったのかもしれない。 「私はできる限りの困難を乗り越えるために、できる限りのことをしようとしているだけです」とホルムグレンは語った。 「私があなたのためにそれを馬鹿にしようとしているように聞こえるかもしれませんが、実際はそうではありません。 それだけです。 できるだけアクティブに過ごしてください。」 おそらくそれはサンダーの群がるローテーションであり、ウィリアムズがガフォードに対して堂々と立つことになるだろう、あるいは ジョシュ・ギディ すでにペイント内では、どんなローラーにもタグを付ける準備ができていて、サッカー場の真ん中で安全を売り歩くようにアイドリングしていました。 ダラスのビッグ選手が愚かにもボールを腰よりも下に持ってくるたびに、サンダーの選手がそこにボールをフリーで突いてくれるように見えた。 。 オクラホマシティーは、守備面のあらゆる要素を磨くために丸8日間を費やした。 「今夜は、一週間の準備の成果が勝ったと思った」とダイグノーは語った。「しかし、次の差で勝たなければなりません。」

サンダーはまた、あるストレッチではホルムグレンともう一方のストレッチをペアにすることで、相手の身体的アドバンテージに対抗した。 ジェイリン・ウィリアムズ、アーカンソー出身の大男。 「特定の状況でのこのチームに対する見方が気に入っています。 今夜はすべてを確認したかったのです」とダイグノー氏は語った。 「私たちは遅くまでそこに小規模に行きました。 私たちは異なるラインナップでプレーした。」

OKCがどのような組み合わせになろうとも、ディフェンスはうまくいったようだ。 ダラスはロールマンが仕上げた13ポゼッションでわずか5得点しか挙げられず、そのうち2得点はドンチッチやアービングからではなく、デリック・ジョーンズ・ジュニアからガフォードへのロブで得たもので、残りはガフォードがファウルラインへ行った際の得点だった。

マーベリックスに必要なのは ティム・ハーダウェイ・ジュニア、かつてはシックスマン・オブ・ザ・イヤーの有力候補だったが、外部から自分の調子を見つける。 彼は4本の3ポイントシュートをすべて外し、おそらくダラスで最も影響力のあるフロアスペーサーであるマキシ・クライバーが肩の負傷で戦列を離れた。 ジョシュ・グリーン ベンチから出て最初の2本の三塁打を打ったが、残り試合では6本中1本しか打てなかった。 ドンチッチがウィークサイドでグリーンの隙を見つけ、シュートが鉄に当たってカチャカチャ音を立てるたびに、スロベニアのスーパースターの楽観主義が薄れていくのがわかるだろう。 キッドは残り5分14秒でマーベリックスのスターターを22点下げた。

「チェットに素晴らしいリムプロテクターが付いていると、彼は物事を難しくするでしょう」とアービングは語った。 「チェットをバスケットから遠ざけたり、ポケットにビッグヒットを打ったりするチャンスが何度もあったが、必要なほど成功できなかった。」

木曜にもっと大きな成果を上げられなかったとしても、雷のことは忘れて、サンダーは二度目の攻撃を仕掛け、今後何年にもわたって西側諸国の上層部を曇らせ続ける準備ができている。