千年にわたる神話と現実にまたがる「日本のエリート戦士について私たちが知っていると思っているすべて」に挑戦することを約束する画期的なサムライ展が、来年大英博物館で開幕する。
「サムライ」と題されたこの大ヒット展覧会では、黒澤明監督の古典的なアクション映画やプレイステーションのヒットビデオゲームの高貴で刀を振るう英雄によって一般化された、鎧を着た戦士や壮大な決闘を超えた世界が明らかになります。
「サムライ」という言葉さえも含めて、サムライ神話の多くは、マスメディアやポップカルチャーと結びついた現代の現象である全盛期よりずっと後に作られたものです。
2月に開幕するこの展覧会では、女性武士が男性戦士崇拝どころか、教育を受け、統治され、さらには戦っていたことも分かるだろう。
歌川国芳の木版画。写真: 大英博物館理事
「特に日本では、武士の芸術に関する展覧会も開催されてきました。しかし、これは誤解されていることが多く、神話に基づいているということを言いたいのです。」
「私が展覧会で取り上げたいのは、武士に対する認識が、甲冑を着て刀を振るうこの男性戦士だけに狭められてしまっているということです。
「それは数百年にわたる彼らの姿のほんの一部です。彼らは最初は戦士でしたが、軍事と文学と芸術の間にはバランスがありました。つまり、それは物語の大きな部分なのです。」
さらに、「この女性武士の歴史の再発見は、何世紀にもわたるジェンダー神話を再構築し、今でも映画、アニメ、ゲームを支配する超男性的な武士のイメージに挑戦します。」と付け加えた。
武士は900年代に朝廷の傭兵として登場しました。彼らは中世の恐るべき恐ろしい戦士でした。
彼らは 1100 年代から政治的優位性を獲得し、1615 年からの長い平和時代には政府の役人、学者、芸術の後援者となりました。日本の近代化に伴い、19 世紀後半までに彼らの世襲的地位は廃止されました。
この展示会には280点以上のオブジェクトが展示され、その多くは英国でこれまでに見たことのないものです。また、日本国外では最大級の規模を誇る大英博物館独自のコレクションも活用され、その品物は永久展示するには繊細すぎるものとなっている。
女性の消防ジャケットとフード。写真：ジョン・C・ウェーバー・コレクション/ジョン・ビグロー・テイラー
武器や甲冑だけでなく、絵画、版画、書籍、衣類、陶器なども展示されます。
「武士はエリートだったため、彼らのために最高品質の品物が作られました」とバックランド氏は語った。 「武士の男性と女性の服装の違いが、武士を社会の他の階級と区別していました。最も重要なことは、男性は二本の刀を持つことを許されていたということです。」
初めて見られる展示品には、大英博物館が最近入手した見事な甲冑が含まれます。その兜と、菖蒲の葉のような形をし、金箔でコーティングされた金色の旗は、着用者を識別可能かつ恐ろしいものにしました。
そのような展示品の 1 つでは、最も古い部分は 1519 年に遡りますが、その他の詳細は 19 世紀初頭に作られました。
竹扇子、渡辺崋山。写真: 大英博物館理事
この展覧会は、武士たちが何世紀にもわたって平和を享受し、芸術や知的関心を追求する時間が十分にあったことを反映します。絵は武士の大名の妻が描いたかわいい猫から植物学まで多岐にわたります。
女性が江戸城内で奉仕する際に着用していた防火服もあります。木造都市である江戸 (現在の東京) では火事が非常に頻繁に発生し、火事は「江戸の花」として知られていました。このジャケットの水っぽいモチーフは、タッセル付きの錨と波からなり、炎からの保護を連想させます。上級武士は警報を発し、消火や避難を監督する責任がありました。
「サムライ」という言葉は日本でもますます使われるようになっているが、それは外国人によって使われているからにすぎないとバックランド氏は言う。
「初期の時代、戦士を指す言葉は『武者』でしたが、武士がすべてを担当するようになった後期には『武士』と呼ばれるようになりました。」
バックランド氏は、日本人は「観光産業に役立つため」西洋の認識の一部を輸入していると述べた。
彼女はさらに、「昨年ホテルに行ったとき、3人のバーチャルチェックイン受付係、ゴジラ、芸者、そして武士が出迎えてくれました。」と付け加えた。
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2025-11-09 14:02:00