サブスク＆ネット不要で動く｢エッジAI機能｣の開発が活発化。AI PCの現在地 | Business Insider Japan

2024年、家電量販店や各種ECサイトのPC売り場では必ず｢AI PC｣という名前を見るようになった。

AI PCという単語自体はPCメーカーや半導体メーカーなどによってさまざまな定義がある。

例えば半導体大手のインテルは、2023年に発表し、同年12月から商品展開したノートPC向けCPUの新ブランド｢Core Ultraプロセッサー シリーズ1｣（コードネーム：Meteor Lake）から、本格的に｢AI PC＝AIが使えるPC｣としてのアプローチを強めている。

インテルやPCメーカー、Windowsを開発するマイクロソフト、各種ソフトウェア開発企業の例を見ながら｢AIが使えるPC｣の未来を少し考えてみよう。

｢AI PC｣は｢PC｣とは違うのか？

AI PCと言えど、これまでのPCとの違いは実はそこまで大きくない。

あえて違いを言うのであれば、ノートPCにおいては、心臓部であるチップセットにNPUというAI処理に特化したチップが内蔵され始めた。

また、現状このNPU内蔵チップセットを搭載したノートPCの多くはプレミアムモデルであり、価格の高い商品が多い。

前述のインテルの場合、すでに2024年9月から｢Core Ultraプロセッサー シリーズ2｣（コードネーム：Lunar Lake）を展開しているため、シリーズ1は少し価格が落ちてきている状況だ。

だが、インテルを含め各社AI PCにはある程度スペックを求めているため、お手頃なAI PCは珍しい存在になっている。

各社のAI PCに関する基準

• インテルのAI PC：Core Ultraプロセッサー シリーズ1以降を搭載するモデル。
• マイクロソフトのAI PC（副操縦士＋PC）：40TOPS^※以上のNPUを搭載したプロセッサー、16GB以上のメインメモリー、256GB以上のストレージを搭載したモデル。
• HPの次世代AI PCシリーズ：40TOPS以上の性能を持つモデル。

※TOPS：Tera Operations Per Secondの略。1秒間に実行できる正数演算の数。1TOPSだと1兆回。

比べてみるとバラバラで、使える機能などにも差があるが、共通しているのはNPU搭載などを中心に｢日常づかい以上の性能を持ち、AI処理にも特化したPC｣という点になる。

AI PCは端末上とクラウドを使い分ける

AI PCはいずれも性能的には｢高性能なPC｣なため、これまでのPCでできることは大体快適に動作する。

市場にはこれまでと違うArmアーキテクチャのチップセットを採用したAI PCも出てきているが、前述のCore Ultraシリーズのようなx86アーキテクチャのAI PCであれば、より｢これまでどおり｣に動作する。

気になるのは｢これまで以上｣、つまりAIで何ができるかという部分だ。

AIを活用したOSやソフトの新機能は次々と出てきているが、大きく2種類に分けることができる。

1つは｢クラウドAI｣で、これはその名の通りクラウドで実行するAI機能だ。データをアップロードする必要があるが、最新のAIエンジン（LLMなど）を、様々なスペックの端末で利用できる。

AIチャットサービスで言うとマイクロソフトの｢Copilot｣や、OpenAIの｢ChatGPT｣、グーグルの｢Gemini｣がこのクラウド型AIに当たる。

もう1つが｢エッジAI｣（オンデバイスAI）だ。エッジ＝端と言うことで、端末側でAI処理を行う。

ノートPCでは処理能力の問題でクラウドAIより性能は劣る場合が多いが、｢ネット接続が入らない｣｢応答速度が速い｣｢サブスクのようなコストがかかりにくい｣という利点が挙げられる。

NPUなどを持つAI PCはまさに後者のエッジAIの活用を念頭に置いている。

もちろんOSの機能としてCopilotなどのクラウドAIも利用できる。この辺りは実行したい内容の機密性や、必要な処理能力に応じて使い分けていく形になる。