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2024-05-25 14:00:00
1968 年の春、一連の反戦デモとコロンビア大学のキャンパスへの警察の襲撃の後、抗議者たちは「対抗卒業式」で学期を終えた。コロンビアが卑猥な儀式を踊っている間、 チラシにはこう書かれていた。 「私たちはすべての人々のために解放学校を開校します。セント・ジョン・ザ・ディバイン大聖堂では、歴史家リチャード・ホフスタッターが公式卒業式のスピーチを行った。数百人の学生が抗議のため退席し、数ブロック北にある代替卒業式まで行進した。そこでは、作家のドワイト・マクドナルドらが図書館の階段でスピーチを行った。「皆さんのストライキや座り込みは有益だと思いますが、大学にとって利益よりも損害を与えることなく、こうした戦術を無期限に使用できるとは思えません」とマクドナルドは語った。
この春、コロンビア大学で反戦デモと学生逮捕が相次ぐ中、同情的な教職員グループが別の対抗卒業式を企画した。「インスピレーションを得るために歴史的記録を調べました」とバーナード大学でアメリカ研究を教えるマヌ・カルカ教授は言う。「68年のプログラムを彷彿とさせるフォントも使いました」。2024年のプログラムには、「人民の卒業式：平和と正義のための集い」という文字の上に、パレスチナ抵抗のシンボルである赤いポピーが描かれていた。補足資料には、バーナード大学の「不信任者」のリストとコロンビア大学のトップ管理者とそのメールアドレス、そして小さな文字で「このひどいショーは、これらの残酷で無能な人々なしには実現できなかったでしょう」という謝辞が含まれていた。
今年は場所が逆になった。代替卒業式はセント・ジョン・ザ・ディバイン教会で行われた。同教会の聖職者が大学コミュニティに聖域として提供していたのだ。（コロンビア大学のメインの卒業式はキャンパスの真ん中で行われるはずだったが、土壇場でキャンセルになった。）コロンビア大学とユダヤ神学校の二重学位を取得するイラン・コーエンは、JTSの小さな式典でその日を始めた。出席者はアメリカとイスラエルの国歌を斉唱し、ウルフ・ブリッツァーが卒業式のスピーチ（「皆さんはアメリカの歴史、そしてユダヤの歴史の岐路に立っています」）をした。その後、学生キャンプに参加していたコーエンは、ロビンの卵のような青いローブと真っ赤なヤルムルカを身にまとい、大聖堂に向かって足早に歩いた。 彼は3つのピンバッジを持っていた。「コロンビア停戦ユダヤ人」「JTS停戦ユダヤ人」「私の名の下にではない」。どれをつけるか迷っていた。「申し訳ありませんが、ピンバッジはつけません」とボランティアの案内係が言った。「教会の規則です」。この規則はポスターや横断幕、角帽のスローガン（「パレスチナを解放せよ」「学生インティファーダ」「ガザの2024年卒業生に栄光あれ」）には適用されなかった。誰かがコーエンにニューヨーク・タイムズというパロディ新聞を手渡した。 戦争犯罪—「ナブカの日版」（「製造に適したすべての同意」）コーエンが席を探していると、歴史学の教授フランク・グリディに出会った。彼はコーエンがコロンビア1968という授業を一緒に受けたことのある人物だった。彼らは写真を撮り、グリディはコーエンの計画について尋ねた。「それについては一秒たりとも考える暇がなかった」と彼は言った。
コロンビア大学の卒業生で女優兼コメディアンのアマンダ・シールズが司会を務めた。「今日、1968年の精神で、私たちはジェントリフィケーションの人々がモーニングサイドハイツと呼ぶ場所に集まりましたが、本物の人たちは ハーレム」と彼女は話し始めた。大聖堂は満席で、数十人の教授陣と特別ゲストが舞台に、数百人の学生が座席に座って歓声をあげた。シールズはパレスチナ系アメリカ人の作家で活動家のランダ・ジャラーを紹介した。「1799年、ナポレオンはパレスチナに侵攻しました」とジャラーは言い、聴衆を率いて「我々はナポレオンを倒した！」「我々はイスラエルを倒している！」「我々はコロンビアを倒した！」「我々はこの帝国を解体している！」と連呼した。パレスチナ系アメリカ人の詩人ファディ・ジュダは涙をこらえながら「献身」という詩を朗読した。人権弁護士のノウラ・エラカットは学生たちに「あなた方は、あなたの犠牲、あなたの勇気、あなたの創意工夫によって、私たちに良いことを教えてくれました」と語った。バックパックを背負った数人の大聖堂観光客は懲りて沈黙して写真を撮り、すぐに立ち去った。
式典の締めくくりに、シールズはリベレイテッド ゾーンと呼ばれるバンドを紹介した。これは「ガザ連帯キャンプでジャムセッション中に出会った、音楽に傾倒した過激派、学者、真実を語る人々の寄せ集めの集団」である。半数が裸足の 6 人のミュージシャンが、ルツ記の一節に基づいた 2 コードのフォークソングを演奏した。その後、卒業生たちは階段で待機していた教員の拍手の中、行進していった。学生たちは集団で夏の計画や今後の懲戒聴聞会について立ち話をしたり、短いチャント (「開示! 投資撤退! 私たちは止まらない、休まない」) を始めたりしていた。バーナード大学の教授が、彼女の抗議歌唱グループ、ボイス オブ ウィットネスにコーエンを招待した。コーエンは「多元主義のユダヤ人アカペラ グループ」の一員だったが、「今年は多元主義が何を意味するのかを本当に理解しなければならなかった年だった」と彼は語った。
「どうだった？」と教授は尋ねた。
「そうですね」とコーエン氏は言いました。「来年は2人の学生を調停人に任命しなければなりませんでした。お分かりいただけたでしょうか。」♦
#コロンビアの人民卒業式