コロラド川沿いの州は、断水の中で長期計画の合意形成に苦戦している

ワシントン（AP通信） — 連邦政府は、米国西部の原動力であるコロラド川に頼る4000万人の一部の住民に影響を及ぼすことになる断水措置を近々発表するとみられる。内務省は、今後1年間の水供給量を数ヶ月前に発表し、西部の都市、農家などが計画を立てられるようにしている。しかし、舞台裏では、よりとらえどころのない計画が練られている。それは、現在の多くのガイドラインが期限切れとなる2026年以降、減少しつつある1,450マイル（2,334キロメートル）の川からの水を流域がどのように分配するかというものだ。「究極の問題は、気候がますます温暖化しているため、流域の流出量が減少していることです。近い将来の問題は、私たちが水の使用量を減らさなければならないことです。」 -- ユタ州立大学教授。コロラド川は、西部の 7 つの州、24 以上のアメリカ先住民部族、およびメキシコの 2 つの州に水を供給しています。また、アメリカ西部の数百万エーカーの農地を灌漑し、地域全体で使用される水力発電も行っています。長年にわたる過剰使用と気温上昇および干ばつが重なり、コロラド川の水量は過去数十年に比べて減少しています。このため、西部における水をめぐる困難な政治は、特に時折行き詰まることがある。この川をめぐる交渉について知っておくべきことを以下に紹介する。ユタ州の水道についてさらに詳しく:各州は何を議論しているのでしょうか?2026年以降、コロラド川の水をどのように分配するかについての計画。一連の重複する協定、裁判所の判決、契約によって川の水の分配方法が決定され、その一部は2025年末に期限切れとなる。2007年、数年にわたる干ばつの後、流域の7つの米国州（アリゾナ州、ネバダ州、カリフォルニア州、コロラド州、ニューメキシコ州、ユタ州、ワイオミング州）と連邦政府は、ミード湖とパウエル湖の水位低下に適切に対応する規則を採択した。これらはコロラド川の2つの主要な貯水池であり、コロラド川の水を移送・貯留し、水力発電を行い、川の健康状態のバロメーターとしての役割を果たしている。2007年の規則では、ミード湖の水位に基づいて、一部の州がいつ断水に直面するかが定められている。そのため、州、ネイティブアメリカンの部族、その他の団体は、川の流れの予測と西部の将来の温暖化の気候モデルに基づいて、2026年以降にさらに深刻な断水を見込む新たな計画を立案している。「究極の問題は、気候がますます温暖化しているために流域の流出量が減少していることだ」とユタ州立大学の流域科学教授でコロラド川研究センター所長のジャック・シュミット氏は言う。「直近の問題は、私たちが水の使用量を減らさなければならないことだ」これらの協議は今月予想される削減とどう違うのでしょうか?今月中に連邦政府は、ミード湖の水位に基づいて 2025 年の給水削減を発表する。この削減は、既存の制限をそのまま維持するだけかもしれない。開拓局は、降水量、流出量、水使用量などの要素を考慮して、今後 2 年間の 2 つの貯水池の水位を予測する。ミード湖の水位が一定レベルを下回った場合、アリゾナ州、カリフォルニア州、ネバダ州、メキシコ州が削減の対象となるが、カリフォルニア州は優先水利権があるため、今のところは対象から外されている。近年、アリゾナ州がこうした削減の大部分に直面しており、メキシコとネバダでも削減が見られた。しかし、これらは短期的な計画であり、これらを取り巻くガイドラインは将来に向けて再交渉されている。各州は水を節約するためにすでに何を行っていますか?アリゾナ州、ネバダ州、メキシコは2022年に連邦政府による川からの断水に直面した。断水は2023年に深刻化し、今年は2022年のレベルに戻った。川の危機が悪化する中、アリゾナ州、カリフォルニア州、ネバダ州は昨年、2026年までさらに300万エーカーフィートの水を節約することに合意し、米国政府はその節約分の大半を水道局やその他の利用者に支払うことになった。コロラド州、ニューメキシコ州、ユタ州、ワイオミング州（いわゆる上流域）は、川から割り当てられた750万エーカーフィートの水をすべて使用しておらず、毎年利用可能な水の一部しか得られない。1エーカー・フィートは、米国の約2～3世帯に1年間供給できる水量です。こうした努力は功を奏したのでしょうか?はい、今のところは。2023 年は雨が多く、下流域の州による保全活動により、両方の貯水池の短期的な見通しは改善されました。パウエル湖の貯水量は約 39% で、ミード湖は約 33% です。気候科学者や水文学者らは、気候変動による気温上昇で今後数年間はコロラド川への流出量が減り続け、蒸発による水損失が増えるため、将来の計画ではシステム内の水量が減少することを見越して準備する必要があると述べている。コロラド州立大学の上級水・気候科学者ブラッド・ユダル氏は、降水量を予測するのはより困難になっていると述べた。コロラド川流域の短期的な回復は、より困難な将来という文脈で捉えられるべきだと彼は付け加えた。「ここ数年の景気回復が何らかの恒久的な変化であるという考えには、私は断固として反対する」とユダル氏は語った。各州が合意できないことは何ですか?2026年以降に何をすべきか。3月に、上流域と下流域の州、部族、環境保護団体が、川とその貯水池を将来どのように管理すべきかについての計画を発表した。アリゾナ州、カリフォルニア州、ネバダ州は連邦政府に対し、河川管理をより広範囲に捉え、パウエル湖とミード湖だけでなく7つの貯水池の水位も考慮して水量削減の範囲を決定するよう要請した。計画では、システム全体の水量が38％を下回った場合、より深刻な水量削減をアッパー・ベイスンとメキシコ川に均等に配分すべきだとしている。「我々は、上流域が川の水量の長期的な減少による痛みのすべてを負わなくて済むような、適切で公平な結果を見つけようとしているが、我々だけがパウエル湖を守ることはできない」と、アリゾナ州水資源局長で、今回の協議における同州の首席交渉官であるトム・ブシャッツケ氏は述べた。コロラド州、ニューメキシコ州、ユタ州、ワイオミング州は、ミード湖だけではなく、パウエル湖とミード湖を合わせた容量に基づいて水不足に対処するよう求めた。主要貯水池の水位が下がれば、カリフォルニア州、アリゾナ州、ネバダ州に早く影響が出るような、より積極的な削減を提案した。彼らの計画では、上流域の州に供給される水量の削減は求められていない。コロラド州の首席交渉官ベッキー・ミッチェル氏は、アッパー・ベイスンの計画は、川の水需要よりも、川の供給に目を向けた政策立案に重点を置いていると述べた。「人々が望むほど多くの水が利用できないことを私たちが認識し始めることが重要だ」とミッチェル氏は語った。ここからどこへ向かうのでしょうか?連邦政府は12月までに、さまざまな計画を考慮に入れた規制案を発表し、今後の進め方を提案する予定だ。それまでは、州、部族、その他の交渉担当者らが協議を続け、合意に達するよう努めることになる。___AP通信は、水と環境政策の報道でウォルトン・ファミリー財団から支援を受けています。すべてのコンテンツに対する責任はAP通信が単独で負います。AP通信の環境報道については、https://apnews.com/hub/climate-and-environmentをご覧ください。_____ #コロラド川沿いの州は断水の中で長期計画の合意形成に苦戦している