コリン・モリカワはもう一度ゴルフをしに行く必要があった――「プレー」を強調

彼はペブルで突進するシェフラーを見つめるなど、多くのことをした。しかし、最大の勝利はその内に訪れた。

カリフォルニア州ペブルビーチ—すべてのトッププロはほぼすべてのショットを打つことができるという前提を受け入れるなら、トーナメントゴルフは単なる精神的な戦いです…特に ペブルビーチ ゴルフ リンクス、小さな緑は小さなマージンを意味しますが、予測不可能なゼファーは大混乱を引き起こす可能性があります。最高の選手にとっては、多くの場合、たった 1 つのスイングの思考や精神的な手がかりだけで、力が抜けてしまいます。世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーは、AT&Tペブルビーチ・プロアマの開幕戦で悲惨な72をマークしたが、日曜日には63をマークし、大会優勝をほぼ奪い取り、その間に3つのイーグルとキャリアベストの151フィートのパットを決めた。大きな啓示とは何でしたか？ 「私は自分自身の先を行くことは決してありませんでした」とシェフラーは言いました。 「このゲームは十分にストレスがかかるものですが、何らかの理由でさらにストレスを感じさせていると思います。しかし、私は一度に真剣にゲームに取り組むことができ、できる限りラウンドを楽しむことができました。」

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ミヌ・リーはペブルに入るのに苦労していたので、新しいドライバーとパターをバッグに入れたら、突然バーディが飛び始めた。 「思っているほど遠くにはいないよ」とリーは準優勝後に物思いにそう言った。

実際、今週のカムバック選手はコリン・モリカワで、気難しく、神経質で、執着心があり、厄介で、時には爽快な29歳だった。トーナメントで勝てず、メジャー選手権にも貢献できなかったシーズンを終えた森川は、ハワイとフェニックスで不振に陥り、足を引きずりながらペブルに移籍し、2026年開幕を迎えた。彼はスパイグラス・ヒルで先制69を放ったが、悪くなかった!だが、自分のボール打ちにとてもイライラし、インスピレーション(とデータ)を求めてYouTubeで自分の古いビデオを観た。森川はツアーでは狂気の完璧主義者として知られているが、彼はそれに異論はなく、「私はこのような深い、深いウサギの穴に落ち込むことで知られている。非常に深いというか、非常に非常に深い」と語った。ペブルでの第2ラウンド68は進歩のように見えたが、森川には自分の欠点しか見えなかった。

彼の生涯のスイングコーチであるリック・セッシングハウスは、あらゆる嫌がらせにうんざりして、彼に簡潔な激励を与えた。「自分のスイングにこだわるのをやめて、ゴルフをしなさい」。遊びを強調し、しばしば喜びを連想させる動詞です。セッシングハウスは森川に、以前は自分の結果を気にせず、ただ勝つためにプレーしただけだと思い出させた。 「これはちょっとした考え方の調整であり、彼に言われなかったら、今日私がどんなショットを打っていたかは誰にも分からない」と森川は語った。森川は何の邪魔もされず、アプローチプレーで6.47ストロークを記録し、ペブルビーチを62ストロークで叩きのめし、シェフラー以前はツアー初のアイアンプレーヤーとして知られていた男の1ラウンドキャリアハイを記録した。森川さんはワインを少し飲みながら祝ったが、「私は決してそんなことはしない」が、これは彼がようやく少しだけリラックスすることを学び始めた兆候だ。 「とてもストレスの多い人生です」と彼は言います。「そして、一歩下がって、これができてどれほど感謝しているかを言うのは難しいです。」ワインは良い思い出になりました。 5月に第一子を出産予定の妻キャットの視点も同様だ。今振り返ると、森川はこの大ヒット作が自身のキャリアの始まりについて語ると、少し寂しそうに聞こえる。 「ただ楽しめなかっただけだと思います」と彼は言う。 「メジャーでの勝利を本来楽しむべきほど楽しめていなかったようだ。」

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数人の大物選手がリーダーボードを行ったり来たりする波瀾万丈の日曜日、森川は再び、メジャー選手権初出場7試合中2勝をあげた恐れ知らずの少年のように見えた。彼はターン付近でバーディーを奪い、キャリア7回目の勝利に向けて態勢を整えると、15番で30フィートを曲げて大会を主導権を握り始めた。（数週間前に彼はカート北山からブレードパターを借りていた――盗んだ？――「それはもう私のものだよ」と森川は笑いながら言う。）16番では、森川は寒く強風の中、178ヤードから4番アイアンを飛ばした。プレーパートナーのゼップ・ストラカが「信じられない」と呼んだ芸術的なショットだ。それがさらなるバーディにつながり、森川がリーダーボードの頂点に立った。 17番でボギーを喫した後、勝利するにはバーディが必要な18番パー5で登場し、2つの完璧なショットを決めて勝利へのタップインをお膳立てした。