ココアとお茶は、座ることによる隠れたダメージから心臓を守る可能性があります

座りっぱなしの習慣は現代の生活に広く浸透しています。若者は 1 日に推定 6 時間を座って過ごしており、長時間座っていると血管の機能が低下することが知られています。

以前の研究では、上腕血流媒介拡張（FMD）によって測定された血管機能のわずか 1% の低下でも、心臓病、脳卒中、心臓発作などの心血管疾患のリスクが 13% 増加することに相当することが示されています。

新しい研究の研究者らは、特定の食事の選択、特にフラバノールを多く含む食品が、座り続けている間に起こる血管の健康状態の低下を相殺するのに役立つかどうかを判断することに着手した。

フラバノールとは何か、そしてなぜそれが重要なのか

フラバノールは、さまざまな果物、お茶、ナッツ、カカオ豆に含まれる天然ポリフェノールです。これらは以前、心理的ストレス時の血管系のサポートなど、心血管系の利点と関連付けられていました。

で発表された研究は、 生理学ジャーナル、この以前の証拠に基づいています。

バーミンガム大学の栄養科学助教授で筆頭著者のカタリーナ・レンデイロ博士は、「机に座っているときも、車のハンドルを握っているときも、電車に乗っているときも、ソファに座って本を読んだりテレビを見たりするときも、私たちは多くの時間を座って過ごします。たとえ体を動かしていなくても、ストレスは体に与えています。途切れることなく座ることが血管系に与える影響を軽減する方法を見つけることは、役に立つかもしれません」と説明した。心血管疾患を発症するリスクを減らすことができます。」

心血管疾患は増加し続けています。英国心臓財団によると、英国の労働年齢成人の死亡者数は、2019年と比較して2023年に18%増加して2万1,975人となった。また、最近の分析では、英国の心血管疾患による損失は約290億ポンドに上ると推定されている。

座っているときにフラバノールが体を保護するかどうかをテストする

フラバノールが血管機能の維持に役立つかどうかを調べるために、研究者らは 2 時間座ったままの状態でこれらの化合物の効果を調べました。健康な若者40人が参加した。 20人はフィットネスレベルが高く、20人はフィットネスレベルが低かった。各参加者は、座ってセッションを開始する前に、高フラバノールココア飲料（飲料あたり総フラバノール695 mg）または低フラバノールココア飲料（飲料あたり総フラバノール5.6 mg）のいずれかを摂取しました。

月経周期中のエストロゲンの変動がフラバノールが血管機能に与える影響に影響を与える可能性があるため、女性は研究に含まれていない。研究者らは、これについては今後の試験で調査する必要があると指摘している。

研究チームは、座る期間の前後に、次のような血管の健康状態を示すいくつかの指標を測定しました。

• 浅大腿動脈および上腕動脈の口蹄疫
• 動脈静止時のせん断速度と血流量
• 収縮期血圧と拡張期血圧
• 脚の筋肉の酸素化

高フラバノールココアが血管機能の低下を防ぐ

低フラバノール飲料を摂取したフィットネスの高いグループと低いグループの両方で、腕と脚の動脈の口蹄疫の減少が見られました。これらの参加者は、拡張期血圧の上昇、せん断速度と血流の低下、下肢の筋肉の酸素化も経験しました。この結果は、単に身体的に健康であるだけでは、長時間座ることによる血管への影響を防ぐことはできないことを示しています。

対照的に、高フラバノールココアを摂取した両方のフィットネスグループの参加者は、腕動脈でも脚動脈でも口蹄疫の低下を示さなかった。これは、フラバノールが健康な若い男性の座位誘発性血管機能不全を予防できることを実証した最初の研究です。

バーミンガム大学の脳血管・運動・環境生理学教授で共著者のサム・ルーカス博士は、「私たちの実験は、低フラバノールココアだけを飲んだ場合、より高いフィットネスレベルが、座ることによって誘発される一時的な血管機能の障害を防げないことを示している。重要なのは、高フラバノール飲料を飲んだ後、健康な参加者もそうでない参加者も、FMDを2時間座る前と同じ状態に保ったということだ」と述べた。

この結果はまた、ベースラインの心肺機能のフィットネスがフラバノール摂取に対する身体の反応を変化させないことも初めて示した。これは、フラバノールがフィットネス レベルに関係なく、血管の健康をサポートするのに役立つ可能性があることを示唆しています。

フラバノールが豊富な食品を毎日の習慣に加える

バーミンガム大学の博士課程学生であるアレッシオ・ダニエレ氏は、「フラバノールを多く含む食品を食事に加えるのは、実際には非常に簡単です。フラバノール濃度を維持する方法で加工されたカカオ製品がスーパーマーケットや健康店で入手できます。カカオが苦手な場合でも、リンゴ、プラム、ベリーなどの果物、ナッツ、紅茶や緑茶はすべて一般的なキッチンの必需品であり、簡単に入手できます。」と述べました。

カタリーナ・レンデイロ博士はさらに、「私たちの研究は、座って過ごす時間中にフラバノールを多く含む食べ物や飲み物を摂取することが、不活動による血管系への影響を軽減する良い方法であることを示しています。」

「座りっぱなしのライフスタイルが一般的になっていることと、これによって血管の健康に及ぼすリスクが増大していることを考慮すると、フラバノールを豊富に含む食べ物や飲み物を使用すること、特に短い散歩や立ち上がって非活動的な時間を解消することと組み合わせることは、個人のフィットネスレベルに関係なく、長期的な健康を強化する良い方法となる可能性があります。」