ゲーリー・サンチェス、浮き沈みのあるヤンキースの在任期間について語る：「プレーオフは162試合ある」

ミルウォーキー — ゲイリー・サンチェスは 2 年以上、5 つの団体からヤンキースから除外されました。

しかし、捕手は今でもブロンクスでのジェットコースター時代を懐かしそうに語る。2016年にブレイクし、オールスターゲームに2度出場した大物有望株だったが、苦戦を強いられブロンクスの人気が落ちた。 2020年と2021年のプレーオフを経て、2022年のスプリングトレーニング中にツインズにトレードされる。

「ヤンキースにはいつも良い思い出がある」と、現在ブルワーズで控え捕手兼パートタイムDHを務めるサンチェスは土曜午後、試合前に通訳を通して語った。 ヤンキースが新チームに15対3で勝利 アメリカンファミリーフィールドにて。 「プレーオフは確かにいつも記憶に残るものですが、ヤンキースではプレーオフで162試合をプレーしたような気分でした。 どの試合でも、勝つために戦っているし、それを感じている。 誰もが同じ使命を達成しようとしていると感じます。 本当にプレーオフで162試合を戦ったような気分だ。」

土曜日に4打数1安打で打点二塁打を放った31歳のサンチェスは、過去2年間、ツインズ、ジャイアンツ（トリプルA傘下）、メッツ、パドレス、ブルワーズの間を行き来してきた。

彼が全盛期のヤンキース時代の再発見に最も近づいたのは、パドレスでプレーした昨シーズンで、9月初旬に手首を骨折するまでほぼ毎日の役で72試合で19本塁打、OPS.792を記録した。

2月にサンチェスはブルワーズと1年総額300万ドルの契約を結んだが、手首の状態次第ではさらに稼げる可能性もある。

土曜日に入って、彼はウィリアム・コントレラスに次いで捕手としてわずか4試合に先発出場したが、ブルワーズの最初の25試合を通じてさらに6試合にDHで先発出場した。

「これまでの私のキャリアの中で、毎日プレーが増えたことはなかった」とサンチェスは語った。 「しかし、彼らは私にチャンスと機会を与えてくれました。 神のおかげで、いくつかの勝利に貢献することができました。」

その中には金曜日の夜のヤンキース戦も含まれており、サンチェスは6回にルイス・ギルから二塁打で先制し、途中逆転で同点打を記録した。 ブルワーズが11回7-6で勝利。

サンチェスがチームを離れた一方で、ヤンキースにはオースティン・ウェルズでの地位を確立しようとしている新しい若い捕手がいる。

サンチェスはウェルズにどんなアドバイスをするかと問われ、興味深い洞察を語った。

「彼が自分の計画と向こうで彼らが用意している計画に集中し続けることだ」とサンチェスは語った。 「願わくば、彼が精神的にリラックスできる方法を見つけてくれることを願っています。なぜなら、特にニューヨークのファンに対して、それに伴う不安な感情やプレッシャーを私も誰よりもよく知っていると思うからです。 それがどんな感じか分かります。 したがって、自分の計画を信頼し、彼らがあなたのために用意した計画を信頼して、自分がやっていることに集中し続ける方法を見つけることです。 162試合という長いシーズンなので、自分のやっていることを信じてください。」

サンチェスには今シーズンの8安打のうち3本が本塁打であり、まだポップさが残っている。

最新のものは木曜日の元ヤンキースのチームメイト、アロルディス・チャップマン戦で、打席から外れた時速162マイルの速球をバットで捉え、先制2点本塁打を打った。

「チャップマンとの打席は不快だった」とサンチェスは語った。 「彼は101、102を投げるのと同じ男です。正直に言うと、そこでコンタクトしたことに少し驚きましたが、ボールがバレルを見つけることもありました。」

アーロン・ブーン監督は、サンチェスのチャップマンからのホームランを「かなり印象的だった」と述べ、この捕手への称賛を繰り返した。

「ゲイリーは、私がどれほどゲームを気にかけていて、自分の技術をどれほど大切にしているかという点で、私がとても尊敬している人です」とブーン氏は語った。 「彼はいつもすべてのことに真剣に取り組み、そのすべてに大きな誇りを持っています。 彼が懸命に働き続け、あらゆる面で良くなったということ以外に大きな変化があったとは知りません。 …彼は常に努力し、自分の技術で優れたものになるよう進化しようとしています。」