グランドキャニオン国立公園で発生した記録的な鉄砲水により、1人が死亡、約15人が行方不明となっています。公園内の主要な給水管が損壊したため、宿泊施設がすべて閉鎖される事態となりました。米当局が捜索と避難を急ぐ中、過酷な状況が続いています。
アリゾナ州のグランドキャニオン国立公園を激しい鉄砲水が襲い、甚大な被害をもたらしました。ブライト・エンジェル・キャニオン周辺では土石流が発生し、インフラが深刻な打撃を受けています。当局は現在も行方不明者の行方を追っています。
クリスタル・ラピッズ近郊で発見された犠牲者と捜索活動
行方不明者の人数について、公園側は当初20人以上としていましたが、日曜日の午後に約15人に下方修正しました。日曜日の夜、国立公園局（NPS）は、コロラド川沿いのクリスタル・ラピッズ近郊から46歳男性の遺体が発見されたと発表しました。しかし、通信インフラの脆弱さが捜索を困難にしています。公園局によれば、グランドキャニオン、マーブル・キャニオン、アリゾナ・ストリップ、および現地の部 tribal 土地では携帯電話の電波を維持することがほぼ不可能な状況であり、電波の届かない狭い渓谷の外部では衛星携帯電話のテスト運用が行われています。
ブライト・エンジェル・キャニオンを襲った突然の濁流
土曜日の午後2時30分頃、最近の山火事跡地の頂上付近で激しい雷雨が発生し、わずか15分間に約3分の2インチの雨が降りました。これにより、泥と瓦礫の濁流が一気に渓谷へと押し寄せました。水位はわずか10分間で5フィート以上上昇し、ブライト・エンジェル・クリークに架かる橋を破壊し、最も困難なトレイルの一つを閉鎖に追い込みました。
現場で被災したダニエル・エヴァンスさんは、当時の緊迫した状況を次のように語っています。
エヴァンスさんはさらに、I left there, like, ‘sh–, we dodged a bullet. と述べ、救助後は高揚した気分であったものの、行方不明者がいることを知り落胆したと振り返っています。また、土曜日にはファントム・ランチや下部ノース・カイバブ・トレイルから62人のキャンプ参加者やハイカーが空輸によって避難させられました。
給水管の損壊による全ホテルの閉鎖と節水の要請
鉄砲水は観光インフラにも致命的な打撃を与え、公園内の主要な給水パイプラインであるトランスキャニオン給水管が損壊しました。この影響により、月曜日から公園内のすべてのホテルが宿泊客向けに営業を停止し、再開のめどは立っていません。
- シャワーは5分以内に制限する
- 歯磨きや髭そりの際は水を止める
- トイレの洗浄を選択的に行う
- 洗濯は満量で行う
- 漏水を発見した場合は適切な窓口に報告する
続く悪天候と閉鎖される主要施設
被害を受けたファントム・ランチ、ブライト・エンジェル・キャンプ場、キャビン、そしてノース・カイバブ・トレイルは当面の間閉鎖されます。また、コロラド川への金属構造物などの流入に伴い、同川の交通も遮断され、ブラック・ブリッジおよびシルバー・ブリッジも通行止めとなりました。
気象予報では、さらなる雷雨と大雨が予測されており、国立公園局は月曜日にかけて追加の鉄砲水が発生する危険性を警告しています。グランドキャニオン国立公園の被災エリアは安全が確認されるまで閉鎖が継続される見通しです。