ケビン・シーディとテリー・ダニハーは、フィールド上で人種的虐待から選手を守れなかったとして、AFLに対する画期的な集団訴訟で名前が挙がった数多くのAFLの偉人の一人である。
この集団訴訟を起こしたのは、ノース・メルボルンの偉大な選手フィル・クラコウアー氏と、1975年から2022年までサッカー選手として活躍した弟のジェームズ・クラコウアー氏を含む6人だ。
ビクトリア州最高裁判所に提出された声明では、クラクアー氏がノース・メルボルンと契約した1980年代初頭から、出場した141試合の大部分、特にアウェイゲームで言葉と身体的虐待の被害にあったと主張している。
この文書によると、彼とその家族はすぐさま、西オーストラリア出身の彼の家族が未開でナラバー川を渡って歩いているという人種差別的な発言を含む新聞記事の主題となったという。
AFLは記事に反応せず、クラコウアー氏を支持しなかったと言われている。
相手選手や観客から頻繁に人種差別的な名前や言葉で罵られ、制裁を受けるよう仕向けようとする選手らから身体的暴行を受けたとされている。
訴状では、観客が何度もフィル・クラコウアーにビール缶を投げつけ、1982年4月には同じノース・メルボルンの選手、ジェームズ・クラコウアーが弟が虐待されている間に投げられた缶が直撃したと主張している。
AFLの偉人たちが暴言で告発される
1982年6月頃の試合では、ロッド・オースティン選手が試合中にフィル・クラコウアーを物理的にターゲットにし、その後ジェームズ・クラコウアーと口論になったと主張されている。
申し立てには、1982年のエリミネーション決勝戦で複数のエッセンドンの選手がフィル・クラコウアーに対して人種的虐待を行ったという申し立てが含まれていた。
集団訴訟の原告らは、チームキャプテンのテリー・ダニハーが試合中にクラコウアーの人種差別的な名前を頻繁に呼んだと主張した。
審判は応じなかったとされており、クラクアー監督は出場停止のリスクがあるため応じる力がなかったと述べた。
ビリー・ダックワースとウェイン・ジョンストンも人種的虐待をしたとされる選手として告訴状に名前が挙げられている。
また、約5～10年前、元コーチのケビン・シーディ氏が、試合で戦術的に優位に立つために選手たちにクラコウアー氏と弟を虐待するよう奨励したことを認めたと主張している。
マーガリット傷害弁護士のアソシエートであるエミリー・シンクレア氏は、シーディ、ダニハー、オースティン、ダックワース、ジョンストンが請求で彼らに対してなされた申し立てを否定したことを理解していると述べた。
彼女は、集団訴訟が裁判に移行した場合、証拠を提出するよう呼び出される可能性があると述べた。
AFLは選手の軽視を否定
AFLに対する法的申し立てでは、集団訴訟の対象期間の一部でVFLとして活動していたリーグに対し、先住民選手や有色人種の選手が試合中、あるいは試合に関連した虐待の危険にさらされていたことを確認する必要があったと主張している。相手選手、コーチを含む相手クラブのスタッフ、そして観客からの試合。
また、審判や試合役員が虐待を防止しなかったことや、AFLが人種差別を理由に選手や観客に制裁を与えなかったことが、長期的または永久的な危害をもたらすリスクにつながったと主張した。
「フィルは精神的損傷を負った」とシンクレアさんは主張した。
「彼が受けた人種的中傷は、彼が毎日対処しており、長期的に彼の人生に影響を与えている。
「それは彼にとってそこから前進するのが難しいことだ。」
シンクレアさんは、集団訴訟はAFLの安全性向上を目的として補償を求めていると述べた。
AFLは、VFL/AFLが過去47年間に過失があったといういかなる申し立ても否定し、それらの申し立てを擁護すると述べた。
「規定として、フィルとジミー・クラコウアーを含む何百人ものアボリジニとトレス海峡諸島のプレイヤーが私たちのゲームをプレイしてくれたことを光栄に思います」と広報担当者は述べた。
「私たちは、オーストラリアンフットボールの長い歴史の中で人種差別が存在し、選手たちが人種のせいで疎外され、傷つけられ、差別されてきたことを十分に認めており、そのことについて私たちは謝罪し、今後も謝罪し続け、問題に対処するために行動し続ける」その害。」
AFLは集団訴訟を乗り越え、クラブ、選手、スタッフ、サポーターとともに人種差別と差別に対する継続的な取り組みを継続し、あらゆるレベルで安全で敬意を持った環境を促進すると述べた。
シンクレアさんは、集団訴訟に参加する可能性について、他の元選手からの問い合わせに引き続き対応していると述べた。