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クエスタの10代の少年が2度目の殺人裁判に直面、弁護士は捜査上の問題を指摘

7月28日 ― 8月に第二級殺人罪で2度目の裁判を受けるクエスタの10代の少年の父親と弁護士は、昨年少年の自宅で起きた少女射殺事件は事故であり、別の10代の少年が引き起こした可能性があるという証拠があるにもかかわらず、検察は捜査を進めていると述べている。「警官が職務を果たさなかったために、私たちの生活は破壊され、永遠に台無しになるだろう」と少年の父親ウィリアム・ブラウンさんは先週のインタビューで語った。1年前に13歳のアンバー・アルチュレタさんの死で逮捕された当時14歳だったポルフィリオ・ブラウンは、2月に第二級殺人、証拠改ざん、警察官への暴行未遂の罪で裁判にかけられた。陪審員団の意見が一致せず、無効判決となった。弁護側は裁判中、2023年7月28日の銃撃当日、クエスタにある父親の家でアルチュレタ、その兄弟、そしてもう一人の少女と過ごしていたポルフィリオ・ブラウンが致命的な銃弾を発射したのかどうか疑問を呈していた。弁護側のリジー・バンカー弁護士はまた、10代の目撃者たちは現場に出入りすることを許されており、クエスタ警察は捜査していなかったと指摘した。当局は殺人に使用された武器を発見していない。バンカー氏は、捜査の失敗と、ブラウン氏を関与させた10代の証人の証言の矛盾を指摘し、15歳のポルフィリオ・ブラウン氏に対する訴訟の棄却を求める3件の申し立てを提出した。第8司法地区検事のマーカス・モントーヤ氏はインタビューで、犯行現場の警備が不十分だったことや凶器がなかったことなど捜査には「明白な」問題があったと述べた。しかし同氏は、検察側は「正しい人物を逮捕したと完全に確信している」と付け加えた。クエスタ警察署長ロナルド・モンテス氏はこの事件についてのコメント要請に応じなかった。クエスタ警察は、ウィリアム・ブラウンの自宅で誰かが顔を撃たれたという911番通報を受けて出動した。彼らは庭で血を流しているアルチュレタを発見した。ポルフィリオ・ブラウンと他の2人のティーンエイジャーは当初、アルチュレッタさんは車から銃を乱射されて死亡したと警察に伝えたが、これは3人が作り上げた隠蔽工作だったと、バンカー氏は先週提出した訴訟の却下を求める申し立て書に記した。バンカーの申し立てと事件報告書によると、アーチュレッタの兄ともう一人の少女は現場から立ち去ることを許された後、アーチュレッタの父親と一緒に現場に戻り、証言を変え、ブラウンが父親の銃で遊んでいるときに家の中で少女を撃ち、その後彼女の遺体を外に引きずり出したと警官に語った。ウィリアム・ブラウンの自宅からは数十丁の銃が押収されたが、アーチュレッタを殺害した銃に匹敵するものはなかった。それでも検察は、アーチュレッタの殺害に関与したとしてポルフィリオ・ブラウンを起訴し、また、ブラウンの父親が、ブラウンが危害を加えるために使用した武器にアクセスできるようにしたとして起訴した。ウィリアム・ブラウンは、未成年者が銃を入手し、それを使用して犯罪を犯した場合、銃の所有者に責任を負わせることを目的とした新しいベニー・ハーグローブ銃安全法に基づいて起訴された州初の人物である。ブラウンは6月に裁判にかけられ、陪審員は無罪を評決した。バンカー氏は、ポルフィリオ・ブラウン少年の裁判が始まる前の1月に、少年に対する訴訟の却下を求める最初の申し立てを提出した。申し立てでは、新たに再編されたクエスタ警察署の警官ら（無資格で訓練もほとんど受けていない警官も含む）が、不注意で不十分な捜査を行い、友人らがでっち上げた話に基づいて少年を逮捕したと主張した。バンカー氏は、十代の目撃者たちが尋問や写真撮影、携帯電話の没収を受けることなく現場から立ち去ることを許されただけでなく、警官らは近くのゴミ箱でアルチュレッタさん殺害に使用された武器を捜索することも怠ったと書いている。州地方裁判所のエミリオ・チャベス判事は、この申し立てを却下し、一部で「法執行機関に目撃者や容疑者の供述を直ちに収集または保存する負担を課すような事例は裁判所には見出せない」と述べた。しかし、同判事は検察に対し、銃撃当日にクエスタ警察から捜査を引き継いだニューメキシコ州警察に連絡し、少年たちの携帯電話を回収するよう命じた。バンカー氏は、ポルフィリオ・ブラウン被告の第一審が評決不一致で終了した後、5月に新たな申し立てを行った。この事件では全員一致の評決には至らなかったが、裁判後、陪審員らは彼女と検察官に対し、「この事件は事故であり、チャイルドが犯人であったとしても故意はなかった」と信じていると語ったと彼女は書いている。「この情報を踏まえて、州はチャイルドを第二級殺人罪で裁判にかけ続ける」と、検察の不正行為を理由に訴訟の却下を求める申し立て書に彼女は記した。「明らかに、チャイルドがこの犯罪を犯す意図を持っていたというこれまでの合理的な信念は、第一審の結論におけるこの陪審の判断によって今後無効になる。第二級殺人に必要な意図的要素を証明する新たな証拠がなければ、州はチャイルドの有罪を誠実に信じることができない」バンカー氏は、この少年を再び裁判にかけることは、検察官の行為規則と「ニューメキシコ州の基本的公平性の原則」に違反することになるだろうと書いている。モントーヤ氏のこの申し立てに対する回答によると、陪審員は、裁判後に審議を始める前に、12人の陪審員のうち7人が少年は有罪だと思っていたと弁護士に伝えたという。審議後、4人の陪審員が依然として少年は有罪だと信じていたとモントーヤ氏は書いている。「陪審員は、殺人は偶発的なものだったと信じているとコメントし、何人かの陪審員は『子供たちはただ子供だっただけだ』とコメントした」とモントーヤ氏は書いている。チャベス判事はバンカー判事の2度目の申し立てについては判決を下さなかった。彼女は先週提出した別の動議でも同様の主張をいくつか行った。彼女の3番目の申し立ては、銃撃事件以来の法廷証言と尋問での10代の若者の発言に一貫性がないことを強調し、目撃者の2人が、銃撃事件が起きたと後に警察官に告げた家の中から誰がアーチュレッタさんの遺体を移動させたかを話し合う際に「私たち」という言葉を使ったことを指摘している。「我々が何を意味するのか明確にするよう求められると、彼らは発言を変え、 [Porfirio Brown]」とバンカー氏は書いている。申し立てによると、この少女はウィリアム・ブラウンの裁判で証言台に立った際、アーチュレッタを撃った犯人について検察官に尋ねられると、被害者の兄弟の名前を言い、その後訂正したという。バンカー氏の申し立てではまた、少女を撃つために使用された銃器がアルチュレッタ家から持ち出された可能性があることを示唆する証拠もあるとしている。アンバー・アーチュレタの父親、ジョシュア・アーチュレタは、プロフィロ・ブラウンの事件の予備審問で、銃は所持していなかったと証言したが、2022年に自宅で起きた事件を撮影した警察のラペルカメラの映像には、父親が警官に「おそらく」自宅に銃があったと話している様子が映っていた。「間違った子供が殺人罪で起訴されているという圧倒的な証拠があるにもかかわらず、現在15歳の少年は足首にGPSモニターを装着したまま、学校に通うことも、妹のスポーツイベントに行くことも、狩りに行くことも、教会に行くこともできない」とバンカー氏は書いている。チャベス判事は審理も行わずにこの申し立てを却下した。判決文の中で、バンカー判事の申し立ては「陪審員全員が事件は事故だと信じていた」という同判事の主張を「裏付ける証拠を何も示していない」と判断したと述べた。さらに、裁判で提出された証拠は、事件が事故であったことや少年が武器に弾が込められていることを知らなかったことを示すものではなかったと彼は書いている。「裁判で少年の主な抗弁は、武器を発砲していないということだった」と判事は記した。「事実関係から判断すると、この事件を第2級殺人罪で起訴し続けることは不正行為ではない」アルチュレッタ家の弁護士シェーン・マイヤー氏は「警察は明らかにこの事態にうまく対処できなかった」と述べた。しかし、マイヤー氏は、銃が被害者の自宅から持ち出された可能性があるという説は証拠によって裏付けられていないと述べた。タオス郡刑務所で長年勤務する少年の父親は、インタビューで、州のこの事件の扱いによって刑務所制度への信頼が失われたと語った。「私はかつては矯正施設で働くことを誇りに思っていた」と彼は語った。「今では、司法制度と関わりを持ちたいと思う人がいるのか分からない。」同氏はさらに、「彼らは自分たちが間違っていたことを恐れており、『私たちは間違っていた、間違いを犯した』と公に言いたくないのだ。もし本当にアンバーのために正義を望むなら、この事件を再開し、全員を容疑者として、証拠を追って、それがどこにつながるか見極めるべきだ」と付け加えた。 #クエスタの10代の少年が2度目の殺人裁判に直面弁護士は捜査上の問題を指摘