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2024-03-31 20:30:00
ボルチモアのフランシス・スコット・キー橋の残骸を撤去する任務を負った巨大クレーンの物語は、冷戦真っ只中の秘密作戦、億万長者のカバーストーリー、そして行方不明のソ連潜水艦から始まった。
数十年前、金曜日にボルティモアに到着したチェサピーク1000クレーンは、米国とソ連の間の政治的緊張を伴う時期にソ連の機密を回収することを目的とした中央情報局のプロジェクトの重要な部分であった。
1968年、核を搭載した弾道ミサイルと少なくとも6人の乗組員を搭載したソ連の潜水艦がハワイ近郊で航路を外れ、 CIAによると。 米国は州の北西1,800マイルでそれを発見し、当局はそれが貴重な情報を持っているかもしれないと考えた。 しかし、重さ 1,750 トンの潜水艦を水深 16,500 フィートからどうやって持ち上げるのでしょうか?
CIAが主導権を握り、コードネーム「アゾリアン計画」と呼ばれる作戦を展開し、潜水艦に引っ掛かる巨大な機械式爪と潜水艦を持ち上げるための艦載油圧システムの建設を命じた。
1970年代に造船所を経営していたジーン・ショルシュ氏によれば、その時、現在チェサピーク1000として知られるサン800が「CIAの作戦の中心となる船を建造するために」考案されたという。
さて、当局者らは東海岸最大のクレーンの一つと評するチェサピーク 1000 が、 極めて重要な役割を果たす 清掃活動中。
現在95歳のショルシュ氏は、クレーン建造時の船体設計責任者だった。 その建設と使用に関与していたにもかかわらず、アメリカ国民と同様に、彼は何年もの間CIAの活動について秘密を保っていた。
1970 年代の CIA は、ソ連の潜水艦を回収することを期待した船を建造するために、カバーストーリーを必要としていました。
そこで注目されたのは、後に『アビエイター』でレオナルド・ディカプリオが演じた、ラスベガスを変革したことで知られる航空宇宙技術者で映画プロデューサーの億万長者ハワード・ヒューズだった。
公的には、ヒューズは深海採掘のための数百万ドルの船、ヒューズ・グロマー・エクスプローラーの資金提供者であるように見えるだろう。 しかし、その主な役割は、当時のCIA長官ウィリアム・コルビーが史上最大の諜報クーデターになるだろうと述べたこの事件で、沈没した潜水艦からソ連の機密を回収することだったという。 ニューヨークタイムズ。
ショルシュ氏の話によると、一度に 800 トンを持ち上げることができる Sun 800 は、Glomar Explorer を構築する上で重要なコンポーネントでした。 大型クレーンの部品は、ミネソタ州とテキサス州からペンシルベニア州チェスターにあるサン・シップビルディング・アンド・ドライドック社に送られた。
組み立てが完了すると、その特徴的な成果は、スタビライザーであり、プロセス内で最も重いアイテムである 630 トンのジンバル プラットフォームを Glomar Explorer に運ぶことでした。
ショルシュ氏は、Sun 800 はジンバルやその他の重量物を「より簡単に、より安価に、より早く」持ち上げることができるため、Glomar Explorer の構築プロセスがはるかに速くなると述べた。 彼はこの船を「エンジニアリング建造の成果」と表現した。
1974 年 7 月、4 年間の建造期間を経て、グロマー エクスプローラー号はカリフォルニア州ロングビーチからハワイ近くの回収場所へ出航しました。 2か月間、秘密裏に残骸の破片を引き上げようとした。 それは簡単ではありませんでした。
グロマー・エクスプローラーの乗組員が潜水艦を持ち上げようとしたとき、潜水艦は分解した。 CIAとニューヨーク・タイムズによると、3分の1はソ連の潜水艦乗組員6人の遺体とともに引き揚げられたという。
船は岸に戻り、すぐに二度目の回収活動の計画が始まりました。 しかしCIAは、グロマー号が最初の任務に向けて出港する直前に、ロサンゼルスにあるヒューズのオフィスが強盗に遭ったことを知った。 ヒューズとCIAおよびグロマー・エクスプローラーを結び付ける文書も、撮影された文書の中に含まれていた。
CIAはFBIとロサンゼルス市警察に窃盗犯の追跡を依頼した。 1974 年の秋までに、報道機関はグロマー エクスプローラーの真の目的についての噂を聞き始め、1975 年 2 月には LA タイムズが報じました。 出版された ヒューズとFBIを結びつける記事。 （元自動車セールスマンは1977年に盗難品所持で有罪判決を受け、恐喝罪では無罪となった、ニューヨーク・タイムズ紙 報告。）
ソ連は盗難から数カ月後に太平洋の回収現場の監視を開始し、ホワイトハウスは追加の回収活動を中止することになった。 アゾリアン計画は有意義な情報を回収できなかったと当時報道機関が報じたが、CIAは今でもプロジェクトを成功と称賛している。 情報機関によると、グロマー・エクスプローラーはその後名前が変更され、深海の石油掘削や探査に使用されているという。
船と同様に、Sun 800 も新たな目的を見つけました。
アゾリアン計画から数年後、ドンジョン・マリンがそれを購入し、改修後には 1,000 トンを持ち上げることができるため、チェサピーク 1000 と改名しました。 チェサピーク 1000 吊り上げられた 2008 年には 1,000 トンの橋梁が完成し、 削除されました 2012年のハリケーン・サンディ後の復興活動の一環としての700トンの船、そして 持ち上げるのを手伝った 2016年にマンハッタンのロックフェラー大学のキャンパス拡張の一環として建設された80万ポンドの建造物。
現在、これは崩壊したキーブリッジの残骸の撤去を支援する少なくとも4台の重量物運搬クレーンのうちの1台である。
チェサピーク 1000 は、橋の一部を持ち上げるために使用されます。 落ちた 動力を失って衝突した船、ダリ号。 メリーランド州のウェス・ムーア知事（民主党）は金曜日の記者会見で、これらの破片の合計重量は約3,000～4,000トンであると述べた。
CIAが「深海採掘と重量物運搬技術の最先端」を進めたとしているアゾリアン計画は、利用可能な情報をほとんど収集していないようだが、その構成要素は今日も再浮上し続けている。
Amber Ferguson と Andrew Jeong がこのレポートに貢献しました。
#キーブリッジの清掃のために持ち込まれたチェサピーク1000はCIAの任務のための船の建造に役立った