キングスの守備の青写真は高空飛行のオイラーズには太刀打ちできない

ロサンゼルス — 理論は次のようなものでした。エドモントンと2春連続で対戦してきたため、この爆発的なオイラーズの攻撃を鎮める方法を、ケチで守備に偏ったロサンゼルス・キングスほど知っている人はいませんでした。

彼らは太平洋部門のハート・ロッカーであり、時間がゼロになる前に核の脅威であるコナー・マクデイヴィッドとレオン・ドライサイトルを無力化する知識、手段、そして勇気を備えていた。

しかし実際には、それは逆の結果をもたらしました。 オイラーズは去った。

このシリーズに入ってから3試合が経ち、エドモントンは9ピリオドのそれぞれで（第2戦のOTではないが）得点を挙げ、NHL最多の17ゴール（コロラドとタイ）を記録した。

オイラーズのパワープレーは14本中7本のペースで進んでおり、エドモントンはロサンゼルスが獲得した10本のパワープレーをすべて成功させている。

そして日曜日のキングスの声には、第4戦の棚に立つチームの屈服する響きが聞こえた。 毎年恒例の第1ラウンドのライバルとの距離は縮まるどころか広がっているように見える、おなじみのフルーレ。

キングスのウィンガー、ブレイク・リゾットは、「向こうの（トップ）2、3人を見れば、100点以上の選手がいる」と語った。 「うちには90点の男すらいないよ」

「私はワン・スリー・ワンを4年間プレーしてきました」と彼は言った。 「それが我々のアイデンティティの一部であり、5点や6点に賭けるのではなく、厳しくチェックするプレーをする。 4、5 失点した場合、多くの試合に勝つことはできません。

「スコアが5点か6点になると、彼らのスキルレベルでは、試合に勝つのは難しくなるでしょう。」

このポストシーズンに向けて、これまでになかったいくつかの新しい調整を加えて再編成されたエドモントンのパワープレイは、キングスを圧倒しました。 彼らは青写真を持っていると思っていたが、日曜日の第4戦が近づくにつれ、キングスはもはやどのワイヤーを切り取ったらよいのか分からなくなってきた。

キングスが理解できないことは何ですか？

「いろいろなことがあるのよ」と、痛ましいほど正直なリゾットが語り始めた。 「同じように見えるセットでも、非常に多くの異なるオプションがあります。 他のチームには 1 つまたは 2 つの選択肢があるかもしれませんが、彼らには 3 つまたは 4 つの選択肢があります。 そして、彼らは平均的なパワープレーよりも速いスピードでそれを行います。 それはリーグ全体で証明されている…彼らはほぼNo.1のパワープレイだ。」

「ペナルティを課すことはできない」と彼は結論付けた。 「3試合で14回のパワープレー。 そういった選手たちに多くのチャンスを与えれば、彼らは得点するだろう。」

さて、2年前、オイラーズは第2戦と第3戦を6-0、8-2のスコアで勝利し、自信を持って第4戦に臨んだ。 LAはその試合でエドモントンを4-0で完封した。

しかし、今日のオイラーズがキングスに光を当てる可能性は低い。 過去 2 シーズンで 5 ラウンドを戦ったベテランであるマクデイビッドとカンパニーは、このシリーズを 3 勝 1 敗でホームに持ち帰る価値を知っています。 もしかしたら、もうLAに飛ぶことすらできないかもしれない…

「2-1で勝っていても、2-1で負けていても、第4戦は常に大きなスイングゲームのように感じる」とマクデビッドは語った。 「我々は第2戦から教訓を学んだと思う。我々は少しフラットな結果になり、彼らの必死の勢いに合わせることができず、最初に3点を見つけられ、逆転するのに苦労した。 最初の5分はとても大きいです。」

実際のところ、第 2 戦の延長戦でのブレークだけが、真に偏ったシリーズから私たちを隔てているのです。

キングスが良いプレーをしたとき、彼らはOTで勝利を収めることができました。 エドモントンが試合をするとき、それは近づいていません。

中盤のマクダビッドとドライサイトルは、27歳と28歳で全盛期を迎えているが、それぞれ36歳と31歳の偉大なアンズ・コピタールとフィル・ダノーにとっては多すぎる。 レギュラーシーズンの勝ち点は238、対117で、ほぼ2対1だ。

今シーズン、そしてこのシリーズでピエール＝リュック・デュボワがゴースティングしたことは致命的な打撃となり、コピタールとダノーをプレーオフ7試合で勝ち目のない直接対決に追い込むことになった。

キングスのヘッドコーチ、ジム・ヒラーは「（エイドリアン・）ケンペ以外には、多くの選手が得点を決めたことはなかった」と語った。 「あの知名度の高い攻撃的な選手たち？ 確かに、彼らはさらに多くのことを成し遂げる必要があります。

「これまでのところ、彼らからさらに多くのことを望んでいるのでしょうか？ ああ、でもまだ３試合残っている。まだたくさん残っているよ。」

このシリーズにおけるデュボアの唯一の得点は、ダーネル・ナースがパックを自陣ネットに蹴り込んだときのものだった。 ケビン・フィアラの唯一の得点は、どういうわけか麻ひもを見つけたサイドボードからの祈りから来ました。 コピタルの３得点はすべて同じ試合で生まれた。 ダノーのアシストは1本のみ。

「私たちは成功につながる計画とレシピを持っていると考えています」とヒラー氏は語った。 「特に第1ピリオドでは、（第3戦では）十分にフォローできていませんでした。 私たちは何をしなければならないかを知っています。 もっとうまくやればいいだけだ。

「自分たちの足を撃つことはできない。 いくつかのパックをひっくり返すと、彼らが来ます。」

ほら来た。

彼はまるでビデオを見て、目が何を語るかを知っているコーチのようだった。

しかし今のところ、オイラーズはその日は休みを取り、太陽の光を楽しんでいた。 彼らのストレスは低く、信念は高いですが、相手に対する敬意も十分に表れています。

「私たちはこのチームと何度も対戦し、さまざまなことを試してきた」とマクデビッドは語った。 「試行錯誤を通じて、私たちは効果的なものと避けるべきものを見つけ出しました。」

LAに関して言えば、彼らは何を言わなければならないかを知っている、誇り高く競争力のあるホッケー選手です。

これまで見てきたことは忘れて、この第 4 戦がキングスにとって最後の本当の丘となる。 それを主張してください。そうすれば、長いシリーズが始まります。

「このシリーズが終わったと思うのはばかげている」とリゾット氏は語った。 「2-1だ…そして我々には（日曜）夜に勝ってエドモントンに2-2で持ち帰るチャンスがある。 それをシリーズの冒頭で取り上げます。

「このシリーズを存続させることに私たちは自信を持っています。」

そう言えば。

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