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キラキラ光る鉄の棒の助けを借りて、火星は居住可能になるのでしょうか?

火星のテラフォーミングは火星を地球に似たものにし、私たちが知っている生命を維持できる環境を作り上げるだろう。デトレフ・ヴァン・レイブンスウェイ/サイエンス・フォト・ライブラリー キラキラした粒子ほどの大きさの鉄の棒を火星の大気中に放出すると、火星の温度が十分に上昇して水が溶け、微生物の生命が育つ可能性がある。 赤い惑星の表面を地球の生命が住めるようにする「テラフォーミング」と呼ばれるプロセスは複雑なプロセスとなるが、その重要な部分は、表面温度を現在の氷点下の中央値である-65°C（-85°F）以上に上げることである。 火星の地表に鏡を設置したり、大気中にメタンを送り込んだりすることを提案する人もいるが、必要な原材料を地球から送る必要があるため、これらのアイデアは実現が難しい。 現在、イリノイ州シカゴ大学のエドウィン・カイト氏とその同僚は、火星の岩石から採掘された鉄またはアルミニウムの棒（それぞれ長さ約9マイクロメートル、幅160ナノメートル）でできた比較的小さな塵の雲が、粒子が放出される速さに応じて、数か月から10年以上の間に惑星を約30°C温める可能性があることを発見しました。 これらの棒はそれぞれ長さ約9マイクロメートル、幅160ナノメートルで、風によって表面から火星の上層大気まで運ばれ、そこで約10年間留まり、表面からの熱を閉じ込めて太陽光を透過させる。 カイト氏と彼の同僚は、桿体がどのように光に反応するかをモデル化し、その情報を気候シミュレーションに入力した。その結果、温度と圧力の上昇は火星の一部に液体の水と、おそらく酸素を生成する細菌を維持するのに十分であることが示された。 また、この温暖化を達成するには、庭のスプリンクラー約30台に水が流れる程度の速度で燃料棒を放出するだけで十分であることも判明した。これは年間合計70万立方メートルの金属に相当し、地球上の金属生産量の約1％に相当する。 「計算してみると、人工的に作られた塵の量は驚くほど少なくて済むことが分かりました。人工温室効果ガスで同じ量の温暖化を望む場合よりもずっと少ないのです」とカイト氏は言う。 火星の表面から採掘するのはまだ難しいが、これはこれまで提案されたどの温暖化方法よりも5000倍効率的だとカイト氏は言う。 シミュレーションにおける大きな不確実性の一つは、この小さな棒が火星の大気中の水とどのように相互作用するかということだ。相互作用すると、水が塵の周りに集まり、雨となって地表に戻って温暖化を抑えるといった予期せぬ影響が生じる可能性がある。 これは興味深いアイデアであり、粒子が十分長い間大気中に留まれば機能するかもしれないと、英国イースト・アングリア大学のマノジ・ジョシ氏は言う。しかし、必要な金属の量が少ないとしても、それは依然として膨大な製造努力を要する、と彼は言う。 ジョシ氏は、他の惑星の大気を変えてよいかどうかという倫理的な問題もあると語る。「火星の深部はまだほとんど探査されておらず、何もわかっていません。このような方法で惑星を変えてよいのでしょうか？」 トピック: #キラキラ光る鉄の棒の助けを借りて火星は居住可能になるのでしょうか