キュラソー島と他の小国がFIFAワールドカップの歴史を作る：-

コロンビア、ボゴタ — 来年の魔法を捉えた記事はほとんどない FIFAワールドカップ キュラソー島は、歴史、地理、あらゆる期待を裏切って世界サッカーの最大の舞台に到達したカリブ海の小さな国です。

2026年ワールドカップの出場枠48枠のうち42枠が埋まり、この大会は既に歴史的な大会となる準備が整いつつあり、他のいくつかの弱小国が予想を覆して来年夏に米国、メキシコ、カナダが共催する大会に出場する予定だ。

ナイジェリア、中国、インド、ギリシャ、セルビア、ハンガリーなど、欧州、アフリカ、アジアの主要サッカーチームのいくつかが出場資格を逃した一方で、複数の小国が来夏の大会への出場権を確保し、中には初めて出場権を獲得した国もあり、世界的な見出しとなった。

キュラソー島からカーボベルデまで、2026 年ワールドカップの出場権を獲得したミノーの一部を紹介します。

キュラソー

これまで、カリブ海の小さな国キュラソー島は、サッカーの偉業よりもターコイズブルーのリキュールと太陽が降り注ぐビーチでよく知られていました。しかし、火曜日にジャマイカと0対0で引き分けた後、旧オランダ植民地はFIFAワールドカップに出場した史上最も人口の少ない国となるという歴史的記録を樹立した。

おおよそのホーム 150,000 ベネズエラ沖の南カリブ海に位置するこの国は、世界で最も権威のあるサッカートーナメントに出場する最小の国としてアイスランドを上回りました。

比較として、来年夏のワールドカップ決勝戦は、 ニュージャージー州のメットライフ・スタジアム収容人数は82,500人で、これはキュラソー島の人口の半分以上です。

オランダのカリブ海諸国であるキュラソー島は、人口が少ないという限界を克服するために、ワールドカップの代表チームにオランダ生まれの選手を主に採用している。オランダ領アンティルの解体後、2010 年にこの国はオランダ王国内の自治領となりました。

独立系スポーツジャーナリストでサッカー専門家のカール・ワーズウィック氏は、「キュラソー島は、多くの小国の例と同様、ディアスポラの人々をうまく利用しており、遠縁に祖国に縁のある人がいれば誰にでも電話をかけてきた」と説明した。

ハイチ

国際トーナメントに進出するにはもう一つの弱者であるハイチは、国内で多くの障害があったにもかかわらず、1974年以来初めて出場権を獲得した。カリブ海の国は深刻な安全保障と人道危機に直面しており、サッカー選手を含む社会のあらゆる分野に影響を与えている。

ポルトープランス在住のハイチ人ジャーナリスト、ハロルド・アイザック氏は、「彼らは危機を本格的に生きている…ギャングの暴力のため、何年もハイチで練習したりプレーしたりすることができなかった」と語った。

2024年からハイチのコーチを務めるフランス人セバスチャン・ミーニュ氏は、ギャングが首都ポルトープランスの90％を支配する同国を一度も訪れたことがない。

多くのハイチ人が混乱を抱えて暮らしていることを考えると、ワールドカップ出場権獲得は一縷の希望となっている、とアイザック氏は言う。「これは本当に、この国にとって道徳的に、想像を絶する一種の恩恵となった」。

2025年11月18日、ハイチがニカラグアに勝利し、2026 FIFAワールドカップへの出場権獲得を祝う中、ポルトープランスの街頭で歓声を上げるファン。

クラレンス・シフロイ/-、ゲッティイメージズ経由

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クラレンス・シフロイ/-、ゲッティイメージズ経由

カーボベルデ

西アフリカ沖にある大西洋の小さな群島、カーボベルデは先月、南アフリカの国エスワティニを３対０で破り、初めてワールドカップ出場を決めた。キュラソー島が出場権を獲得する前、カーボベルデは人口約60万人で、ワールドカップ出場国としては2番目に人口の少ない国だった。

旧ポルトガル植民地であるこのチームには、アイルランド人の母親とカーボベルデ人の父親の間にアイルランドで生まれたセンターバックのロベルト・ロペスが注目を集めており、離散出身者も採用している。

パナマ

もう一つの小国パナマも、2018年のワールドカップ初出場に続き、ワールドカップに復帰することになる。

人口450万の中米の国が火曜日にエルサルバドルを破り、大会への出場権を獲得した。 2018年、パナマは勝ち点0でグループ最下位に終わったが、今なら挽回のチャンスが与えられている。

アメリカ大陸のいくつかの小国がトーナメントへの出場権を獲得した主な理由は、カナダ、メキシコ、米国がトーナメントを主催しているためです。これらの国は開催国として自動的に出場権を獲得するため、北中米カリブ海サッカー連盟の他の国々が出場枠を獲得する余地がさらに広がります。

2025年11月18日火曜日、ジャマイカのキングストンで行われたジャマイカとの試合後、2026 FIFAワールドカップ出場権獲得を祝うキュラソー島の選手たち。

コリン・リード/AP通信

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コリン・リード/AP通信

ミノーの次は何でしょうか？

ソーシャルメディアには各国が出場資格を祝うストリートパーティーやパレードの動画があふれているが、ワールドカップへの道のりはまだ遠い。

「素晴らしい、これは良いことしかあり得ないと誰もが思っていると思います…しかし、学ぶべき教訓はあります。それは必ずしもポジティブなものではありません」とサッカー専門家のワーズウィックは語った。

同氏は、一部の国のワールドカップ出場を台無しにした注目を集めるスキャンダルを挙げ、各国サッカー協会が選手やチームに資金を投資する重要性を強調した。ワーズウィック氏は、ワールドカップ出場権獲得は国を注目させる一方で、チームの財政、準備、そして国内でのプレッシャーをめぐる複雑な問題ももたらすことが多いと説明した。

しかし、ハイチのような国にとっては、予選通過するだけで十分かもしれない。「人々は何年も苦しんでいる。そして彼らは希望を求めているだけだ。これがチームが彼らにもたらしてくれたものだ。」とアイザックは言う。