ガザのキリスト教徒のジレンマ

私の友人のシスター・ナビラ・サレハは、小柄で温かい女性で、小柄なユーモアのセンスを持っています。 私たちが初めて会ったのは、2年前の11月の晴れた日、ガザのミサでした。その後コーヒーを飲みながら、彼女は聖ロザリオ修道会の修道女として、ストリップで小学校や慈善事業を運営していた人生について話してくれました。 昨年10月に戦争が勃発して以来、ガザ市にある聖家族カトリック教会の小さな敷地である彼女の家は、数百人の避難民の避難所となっている。 周囲の街が荒地と化す中、教会は驚くべきことに手付かずのまま残されました。 状況は12月16日に変わり、教会がイスラエル軍の攻撃を受け、女性2人が死亡、7人が負傷し、ガザのどこでも安全であるという幻想は打ち砕かれた。

その朝、私はクリスマスの準備がどのように進んでいるかを確認するためにナビラ姉妹にメッセージを送り、北部での戦闘が激化していると報告されている中で彼女の安否を確認するためのいつもの質問をしました。 戦争中であっても、私たちがテキストメッセージを送ったほとんどの日、彼女は漫画のように神聖な言葉で返信してくれました。 GIF手を握り締めるメアリーや、投げキッスをする赤ん坊のような、そして彼女が安全であることを短く保証するようなものだ。 しかし12月17日、彼女は「彼らは私の目の前で女性2人を撃ったので、私たちは大丈夫ではない」と答えた。

この教会はガザ市のリマル地区にあり、その名前はキリスト教徒にとってガザが持つ計り知れない精神的な意味を反映しており、イエス、マリア、ヨセフがエジプトへ往復する旅の途中の立ち寄り地として聖書に記されています。 。 ガザにはかつてキリスト教徒コミュニティが栄えていましたが、 カウント カトリック教会によれば、今年はキリスト教徒1,007人のうち、カトリック教徒はわずか135人だったという。 滞在者たちは、パレスチナ人としてガザに民族的なつながりを感じ、キリスト教徒として精神的なつながりを感じたと語る。 ガザにおけるキリスト教徒とイスラム教徒の関係は平和であり、教区は高齢者や貧しい人々への宗教を超えた支援活動への教区民の参加を重視している。 シスター・ナビラが運営する小学校を含むキリスト教学校は、数千人のイスラム教徒の子供たちを教育している。

例年12月下旬には、ガザのキリスト教徒の一部がクリスマスにベツレヘムとエルサレムへ旅行するためのイスラエル出国許可を受け取ることになる。 もちろん今年は許可は問題外だった。 12月までに聖家族教会は約300人を受け入れ、そのほとんどがキリスト教徒となった。 以前の紛争中に人々を保護してきたため、教会はある程度の物資を備蓄しており、11月の一時停戦中にそれを補充することができた。 しかし今では物資が減少しつつあった。 カトリック救援サービスのコーネリア・セージ氏は、同団体は南部のガザ人に人道的救援を提供することができたが、イスラエル軍が国連の車列を銃撃した後、北部に到達しようとする車列の安全の保証はないと述べた。 12月。 （イスラエル国防軍は、兵士らが威嚇射撃を行ったのは国連の車列を確認した後でのみであり、「民間人の被害を軽減するための実行可能な予防策」を講じていると述べた。）教会に避難しているソーシャルワーカーの友人ラミさんは、12月下旬に私に語った。食料を節約するために小さくなっていました。 クリスマスイブに彼はミサに出席している自分の写真を送ったが、明らかに痩せて見えた。 戦争が始まって以来、体重は約30ポンド減ったと彼は語った。

食糧の減少にもかかわらず、教会の敷地は比較的安全であるように見えました。 10月初旬、一部の西側諸国の外交官はイスラエル軍関係者に対し、聖家族教会が南に避難できない民間人を保護していると指摘した。 に提供された電子メールによると、 ポリティコ, カトリック救援局と米国上院職員は、イスラエル当局に保護を求めて教会にフラグを立てていた。 それにもかかわらず、ラテン総主教庁によると、12月16日朝、障害者54人が暮らす教会敷地内にある住居にイスラエル軍戦車が発砲し、建物の唯一の発電機が破壊され、太陽光パネルと貯水タンクが損傷したという。 中にいた人は全員無事でしたが、住民の必需品となる燃料は減りました。 携帯電話サービスが不安定だったので、ガザの司祭ユーセフ神父は総主教庁に電話して助けを求め、教会指導部にイスラエル人に安全地帯を狙っていることを伝えてもらおうとした。

その少し後の正午頃、国境なき医師団の元同僚で教会に滞在中のエドワード・アントンさんは、近くにイスラエル軍がいるのを見たような気がし、建物内の人々に外に出ないよう大声で叫んだ。 年老いた母親のナヒダ・アントンには彼の言うことが聞こえなかったのではないかと彼は言う。 彼女は別の建物のトイレを利用するために中庭に出ました。 エドワードさんは、すぐに3発撃たれたと語った。 銃声を聞いた妹のサマルさんは外に飛び出し、母親の遺体を安全な場所に引きずり戻そうとした。 サマールも殺された。 エドワードとその父親を含むさらに7人が中庭に逃げ込み、銃弾を受けて負傷し、遺体を残した。

ナビラ姉妹は、彼らは何時間も遺体が中庭に残るのを眺め、少しでも動くとさらなる弾丸を引き起こすのではないかと恐れた、と語った。 「彼らは私たちの目の前にいて、私たちは彼らの近くにいましたが、ユーセフ神父がエルサレム総主教庁に話すまで彼らに近づくことができませんでした」と彼女は私に語った。

ナビラのメッセージの後、私は聖家族のフェイスブックページをチェックしました。 司祭は、教会の祭壇の下にある薄いマットレスの上に横たわり、ベッドから聖体を受けている負傷者の写真を投稿した。 私はすぐにエドワードを認識しました。 写真では、ホストを迎えるためにマットレスから頭を出している彼は驚くほど青ざめていた。 ラミはエドワードが足を撃たれたと私に言いました。 同氏は、エドワードさんがエジプトの病院に搬送されるよう教会がイスラエルと調整しようとしていたが、無駄だったと述べた。

銃撃から5日後の12月21日に私はエドワードと話をしたが、エドワードは銃撃は10分ほど続いたと思うと語った。 父親と妻、そして24歳、16歳、15歳の甥3人が全員負傷し、他の2人も負傷した。 その時点では、彼らはまだガザに残っている数少ない病院の一つに到着しておらず、その地域が渡航できるほど安全かどうか確信が持てなかった。 その間に、人々はサマルとナヒダのために教会の庭に新しい墓を掘りました。 同じ僧侶 写真を投稿しました 葬儀では白い毛布に包まれた遺体。 ナビラ姉妹は後ろで聖書を握りしめ、物思いにふけっているようだ。 ズームインすると、彼女の口は大きく開き、眉間にしわが寄り、彼女の顔にはショックと悲しみが浮かんでいるのがわかりました。

ついにクリスマスの直前に、近隣での戦闘は静まったようで、教会は負傷者を近くのアル・アハリ病院に搬送するのに十分安全だと判断した。 乗り物は緊張するもので、病院は混乱していたとエドワードは私に語った。 アル・アハリは戦争中に最初に攻撃を受けた病院の一つであり、イスラエル軍とパレスチナ過激派のどちらが責任を負ったのかについて論争があった。 12月19日、イスラエル軍は、 病院を襲撃した 病院を監督する聖公会教区に勤めるドン・ビンダー牧師によると、職員は拘束され、医師２人、看護師４人、用務員２人だけが残ったという。 （彼らは数週間後に解放されました。）

アル・アハリのレントゲン検査により、エドワードの足に銃弾の破片が残っていることが判明した。 彼も甥たちと同様に手術が必要だが、手術能力が回復するまで待たなければならないだろう。 彼は車椅子でクリスマスイブのミサに出席した。

10月17日のアル・アハリ爆破事件後、キリスト教会とイスラエル政府との間の緊張は歴史的に最も高まったように見えた。 それから彼らは再び立ち上がりました。 聖家族襲撃の夜、ラテン総主教庁はこれまでで最も強力な声明を出し、イスラエル軍を直接加害者と特定し、「警告も通告もなかった。 彼らは交戦勢力のいない教区の敷地内で冷酷に射殺された。」