シアトルで金曜に起こされた連邦訴訟によると、コストコはイサクアに本拠を置く小売業者が、他の種類のアルコールが含まれているとされるカークランド・シグネチャー・テキーラを「100％デ・アガベ」として販売し、顧客に誤解を与えたとして、全米規模の集団訴訟で訴えられているとのこと。
ワシントン西部地区連邦地方裁判所に提出された54ページにわたる訴状では、コストコ・ホールセール・コーポレーションとそのテキーラ供給会社であるメキシコのサンタ・ルシア・コーポレート蒸留所が被告として名指しされている。
訴訟では、両社が純粋なリュウゼツランとして誤って認定され販売されたテキーラから利益を上げる詐欺計画に故意に参加したと主張している。
原告らは、コストコがカークランド・シグネチャー・テキーラの内容と品質について顧客に誤解を与え、連邦恐喝法と複数の州の消費者保護法に違反したと主張している。
訴状によると、コストコとそのパートナーは、原告が「不正テキーラ企業」と呼ぶものを設立した。この企業は、テキーラに「100％デ・アガベ」と偽ってラベルを貼り、販売するために協力した製造業者、瓶詰め業者、販売業者のネットワークである。
訴訟では、コストコがテキーラに異物が混入されているという「独占的知識」を有し、その情報を消費者から隠し、プレミアム価格で販売し続けたと主張している。
原告らは、コストコの行為は連邦法（RICO）に基づく恐喝行為のパターンに相当し、本物のリュウゼツラン製品を購入していると信じていた消費者から「数十億ドルとは言わないまでも数億ドル」を搾取したと主張している。
この訴訟には、ワシントン州の消費者保護法とカリフォルニア州の消費者法的救済法に基づく個別の請求が含まれている。
ワシントンでは、原告らはコストコがテキーラの純度と認証について消費者に誤解を与え、州法に違反する「不公平または欺瞞的行為」を行ったと主張している。
訴状では、コストコの行為は「不道徳、非倫理的、抑圧的、または不謹慎」であり、「消費者に重大な損害」を与えたと述べている。
カリフォルニア州では、原告らがコストコがテキーラの成分、品質、原産地を偽り、州の消費者法と広告法に違反していると訴えている。
カリフォルニア州の訴状では、虚偽または誤解を招く広告を禁止する同州の民法、ビジネス・職業法典の複数の条項を挙げている。
「コストコは、カークランドテキーラ製品に非アガベアルコールが混入されていることを知っており、『100%デアガベ』として認定、ラベル、および/または販売すべきではなかった」と訴状には記載されている。
また、小売業者のマーケティング資料は「一般消費者のかなりの部分を欺く可能性があった」とも主張している。
この訴訟は、カークランド・シグネチャー・テキーラを購入した全国的な消費者層を代表することを求めている。
補償的および懲罰的損害賠償、賠償金、そしてコストコに対し不当表示商品の販売を中止し、マーケティングを修正するよう求める裁判所命令を求めている。
原告らは、テキーラの価格と請求の複雑さを考慮すると、個別の訴訟は費用がかかりすぎると主張している。
むしろ、コストコの責任を追及し、消費者に確実に返金するためには、集団訴訟が最も効率的な方法だと彼らは主張している。
コストコはこの訴訟に対してまだ公式には回答していない。
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