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2025-10-16 08:00:00
植物由来の材料は、さまざまなウイルス感染症の治療に伝統的に使用されてきました。今回、研究者らは、カルダモン種子抽出物とその主な生理活性成分である1,8-シネオールが、細胞内の核酸「センサー」を介してI型インターフェロンとして知られる抗ウイルス分子の産生を増強する能力により、強力な抗ウイルス効果を発揮できることを発見した。
植物ベースの治療法は、ウイルス感染症を含む幅広い病気の治療に伝統的に使用されてきました。薬用植物やハーブは、製薬会社によって抗ウイルス製品に使用されている「生物活性」化合物（つまり、生物学的効果を持つ化合物）の豊富な供給源です。これらの化合物は、さまざまなウイルスのライフサイクルのさまざまな段階で干渉し、ウイルス感染に対する体の免疫応答を調節します。
最近、信州大学大学院医学科学研究科で博士号を取得中のアブドラ・アル・スフィアン・シュボ氏と、彼の共著者であるS&Bフーズ株式会社の葛西正博氏および信州大学の川原毅博士が率いる研究が、2025年8月6日付けのフーズ誌第14巻、第15号に掲載された。彼らは、そのような天然成分の 1 つである、エレッタリア カルダモンムまたはカルダモン植物から採取される謙虚なカルダモンの種子を研究しました。カルダモン種子熱水抽出物は主にスパイスとして知られていますが、研究者らはカルダモン種子熱水抽出物が実際に強力な抗ウイルス効果があることを発見しました。
まず、著者らがこの研究を実施するきっかけとなったものは何なのか、そしてそれが新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響を何らかの形で受けたのかどうか疑問に思うかもしれない。川原教授は「私たちは、新型コロナウイルスが流行する前から、日常生活の中でウイルス感染を予防できる食材の研究を続けてきた。パンデミックにより、食品の抗ウイルス作用に対する社会の注目が高まり、この研究に携わる機会が増えた」と話す。
以前の研究で、著者らはカルダモン種子抽出物がインフルエンザウイルス感染の予防効果があることを発見しました。この一連の質問を続けて、この研究では、A549細胞として知られるヒト肺細胞で実験を行い、それらをカルダモン種子抽出物で処理し、次にこれらの細胞におけるウイルス感染のプロセスを模倣しました。これらはすべて、抗ウイルス分子の生成に対するカルダモン種子抽出物の効果をより深く理解するためでした。
より具体的には、カルダモン種子抽出物と、その主要な生理活性成分である1,8-シネオールと呼ばれる化合物が、ウイルス由来のDNAおよびRNA分子を認識できる細胞内のセンサーである細胞内核酸センサーを活性化できることを発見した。これらのセンサーは、感染のさまざまな段階でウイルスに対して作用するサイトカインと呼ばれるさまざまな分子の生成を誘導します。
この特定のケースでは、カルダモン種子抽出物または 1,8-シネオールによる治療により、ウイルス感染に対する身体の防御に重要な役割を果たす I 型インターフェロンとして知られる特定の種類のサイトカインの産生が増強され、この増加は細胞内核酸センサーによって媒介されました。
これらの結果を考慮して、著者らは、その発見の潜在的な医療応用に強い関心を表明しました。 「カルダモンは歴史的に薬効のあるスパイスとして広く使われてきましたが、今回の知見から、幅広いウイルス感染症を予防する抗ウイルス素材としての活用が期待されています」と川原教授は説明する。同氏はさらに、「この研究が食品の抗ウイルス特性について新たな視点を提供し、日常生活におけるウイルス感染の予防に役立つ幅広い食品成分に注目する機会を生み出すことを願っています。」と付け加えた。
Shuvo AAS、Kassai M、川原 T.
細胞内核酸センサー制御を介したカルダモン種子抽出物のI型インターフェロン増強効果。
食品。 2025 8 6;14(15):2744。土井： 10.3390/食品14152744
#カルダモンの種子は抗ウイルス治療の潜在的な供給源となる可能性があるでしょうか