カリフォルニア州労働者の固有の訴訟権利が投票措置によって異議を唱えられる

自分たちが犠牲になったと信じているカリフォルニアの労働者 賃金窃盗 あるいはその他の職場での虐待行為は、20年以上にわたり、自分自身だけでなく他の労働者のためにも雇用主を告訴できるという独自の州法に依存してきた。

現在、私立司法長官法（PAGA）として知られる法律をめぐって戦いが始まっている。 PAGAの代替を求めるイニシアチブは11月にカリフォルニア州で投票用紙に載る予定で、これは法律を無効にしようとする企業および業界団体による長年の努力の集大成となる。

先週発表された2つの報告書は、PAGAが労働者を助けるか害するかについての決闘の物語を提供しており、比較的ほとんどの人が知らないこの画期的な法律をめぐる、潜在的に高価な戦いの幕開けを示している。

労働研究者らは、この投票法案が承認されれば、労働法違反を主張する雇用主に対する実質的な集団訴訟を起こす能力を奪われるため、従業員、特に低賃金の仕事に就いている人々に損害を与えることになるだろうと述べている。 研究者らは、この投票措置はまた、すでに緊張している州の職場法執行システムを弱体化させるだろうと述べている。

しかし、この投票イニシアチブを支持する「フェアプレーおよび雇用主責任法」と呼ばれる企業連合は、労働法のせいで訴訟が急増しており、中小企業や非営利団体にはほとんど戦う能力がないと反論している。 この取り組みの支持者らによると、労働者が長期にわたる法的手続きを経た後、最終的に受け取れる金額は、国家機関を通じて苦情を申し立てた場合よりも少なくなるという。

労働者の擁護団体は、従業員の苦情調査を担当する州機関の慢性的な人員不足により、賃金窃盗やその他の違反行為の疑いがもたれることを意味していると長年訴えてきた。 解決には何年もかかる可能性があります。 そこで労働者は裁判所に訴えます。

ルス・ペレス・バウティスタさんとその母親、マリア・デ・ラ・ルス・バウティスタ＝ペレスさんは、原告として指名された３人の中に含まれていた。 Juul Labs Inc.を連邦裁判所に訴えた 2020年には、同社が推進していた投票対策に取り組んでいた約450人の選挙スタッフを誤って分類した疑いで、 サンフランシスコでの電子タバコの販売。 従業員は全員、従業員ではなく独立請負業者として分類されていたため、従業員が支払う必要のない出費が課せられていた。

ペレス・バウティスタ氏は先週の記者会見で、職員らは無給で選挙事務所間の長距離移動をさせられ、昼休みも与えられず、突然解雇されたと述べた。 UCLA労働センター 擁護団体の研究者だけでなく パワースイッチアクション、 そしてその 民衆民主主義センター。

労働者らは仲裁合意に署名していたため、PAGAがなければ、Juulとその運動のために設立した非営利団体を法廷に訴える法的立場を持たなかっただろう。 PAGA 請求を通じて、労働者は 175 万ドルの和解金を確保しました。

「他の従業員に、上司の責任を問うことができると理解してもらうことが重要だ」とバウティスタ・ペレス氏は記者会見で述べた。

この報告書は、労働者が私的訴訟を起こす能力をなくせば、労働者は雇用主による賃金の窃盗やその他の権利濫用に対してさらに脆弱になると広く主張している。

UCLA労働センターの法務・政策調査マネージャー、ティア・クーンセ氏は、PAGAは悪者にコンプライアンスを遵守させる上で「極めて重要な役割」を果たしていると述べた。

クーンセ氏と他の報告書の執筆者らは、投票イニシアチブは不誠実にも、PAGAの改革やその他の執行メカニズムの強化を推進するものとして組み立てられていると述べた。

パワースイッチ・アクションの首席弁護士ミンス・ロンギアル氏は、「企業は、労働者を傷つける政策を、労働者を支援しているという言葉で覆い隠すことで、不況が好転しているかのように見せかけている」と述べた。

同報告書は、膨大な数の労働違反が州の法執行能力を圧倒しているため、州機関が調査する賃金請求や内部告発など、カリフォルニア州の労働法を執行する他の仕組みだけでは不十分だと主張している。

報告書によると、毎年、州労働委員会に提出された約3万件の賃金請求で回収された4,000万ドルは、カリフォルニア州の労働者が賃金窃盗で失った推定20億ドルの約2％に相当する。

報告書の著者らがカリフォルニア州労働労働力開発庁のデータを分析したところ、PAGAの請求の91％は、主に時間外労働違反と全労働時間に対する未払いなどの賃金窃盗を主張しているが、中には有給病気休暇の権利の侵害も含まれていることが判明した。 他の形態の賃金窃盗には、労働者に最低賃金未満の賃金を支払うこと、労働者に食事休憩や休憩時間を与えないこと、勤務時間の前後に仕事を終わらせるよう要求することなどが含まれます。

議論の中心となるイニシアチブであるフェアプレーおよび雇用主責任法は、2024年11月の投票にほぼゴーサインを出した。 二年前。

同法は、労働者が自分自身、他の従業員、カリフォルニア州を代表して未払い賃金と民事罰の両方を求めて雇用主に対して訴訟を起こす権限を与える、同法の強力な私的訴訟権を削除することを提案している。 措置州の公用語 それは「従業員が州労働法違反に対する罰金を求めて訴訟を起こす権利」を排除するものだ。

支持者らは、州政府による職場規則の執行を強化する代替条項も提供していると強調している。

代替条項には、雇用主が労働法に「故意に」違反した場合の罰金を倍増すること、罰金の100％を被害を受けた従業員に課すこと（従業員に25％、カリフォルニア州に75％という現行の分割ではなく）を義務付けること、および次の要件が含まれる。州が雇用主にコンプライアンス遵守を支援するリソースを提供すること。

カリフォルニア商工会議所のジェニファー・バレラ会頭は、投票イニシアチブの支持者らが先週発表した報告書を発表し、「今日のPAGA制度は完全に破綻しており、従業員や雇用主にとってうまく機能していない」と述べた。 PAGA連合を修正する。

バレラ氏は、1人の従業員が他の従業員に代わって訴訟を起こすことができるため、弁護士はほとんど障壁なく告訴を重ねて雇用主から高額の罰金を引き出すことができると述べた。なぜなら、PAGAの請求は、クラス分けに影響を与えたとされる労働者に対する同種の通知や認定を必要としないからである。アクションスーツが必要になります。

「PAGAの法的枠組みが虐待を生み出しているのです」と彼女はインタビューで語った。

カリフォルニア州障害者サービス協会の事務局長、バリー・ジャーディーニ氏は、同業界団体のメンバーの多くは州や連邦の資金に依存する非営利団体であり、PAGAの請求による負担がますます大きくなっていると述べた。 同氏は、最近の調査に回答した約85人の会員のうち20人が、2023年にPAGAの請求に対処したと述べたと述べた。

ジャルディーニ氏は、障害者サービス企業は労働法に基づいて真の「責任のない」10分間の休憩を提供するのに苦労していると述べ、特に労働者が自宅ではなく外出している場合、しばしば労働者が顧客から「ただ離れることができない」ためだと述べた。 。 同氏は、雇用主は従業員に休憩時間中の労働に対して追加料金を支払う、あるいはシフトの途中ではなく最初か最後に休憩を設けるなどの創造的な解決策を模索しているが、これらの修正は労働者が権利を有する休憩の法的代替品ではないと述べた。

「私たちは法的な難題と困難な状況に直面しています」と彼は語った。 「当社のサービスの一部に関しては、法律に抵触しています。 それが一旦知られると、おそらくPAGA請求の機が熟しているであろうこの業界で働くクライアントを弁護士が勧誘しようとするのは比較的容易になる。」

ジャルディーニ氏は、「利幅が非常に薄いプロバイダーは、これらの請求の解決に準備金を使い果たしている」ため、請求によってリソースが枯渇し、プログラムの閉鎖につながると述べた。 「また、プロバイダーがスタッフの賃金を引き上げることができない場合もあります。 そして結局のところ、それは障害のある人々にも影響を及ぼします。」

PAGAの乱用が蔓延しているという意見には同意しない人もいる。 UCLA労働センターの研究者 2020年2月にレポートを発行しました PAGAが、その中傷者が訴えているような軽薄な訴訟を大量に引き起こしたことや、雇用主の労働法遵守を明らかに強化したという証拠は見つからなかった。

最近のUCLA労働センターの報告書で概説された批判に応えて、連合の報道官であるキャシー・フェアバンクスは、PAGAは請求の解決が遅すぎ、労働者にほとんど補償を与えず、弁護士の報酬を充実させていると主張する連合の報告書の調査結果を指摘した。高価なスーツを着てビジネスをこなしながら。

フェアバンクス氏は、労働者が受け取る報酬は約3分の1で、PAGA訴訟は州当局が裁定した訴訟に比べて2倍の時間がかかると述べた。 その理由は、「弁護士は多額の報酬を取って金持ちになっているのに対し、労働者はほとんど受け取っていない」からだ、とフェアバンクス氏は語った。

有力なカリフォルニア労働組合連合会のロレーナ・ゴンザレス・フレッチャー会長は、PAGAが時々「悪徳弁護士」によって虐待されていることに同意したが、同法を廃止することは解決策ではないと述べた。

「巨額の賃金窃盗が解明されておらず、この道具を道具箱から持ち出すことは労働者に損害を与えるだけでなく、アメリカ企業にとっても贈り物となるだろう」と元州議会議員で労働者に優しい政策を書いたことで知られるゴンザレス氏は語った。法律。

有権者に承認されれば、この投票案は「労働者が労働法を執行する機会が減少することになる」。

ゴンザレス氏は、州労働局は人員不足や、重大事件を引き受けたいという政治的欲求の盛衰にさらされているのはよく理解されていると述べた。 法の執行を民間弁護士に頼らなければならないのは理想的ではないが、PAGAは執行のための重要な手段を提供する、と彼女は述べた。

ゴンザレス氏は、この取り組みは執行機関への資金提供の増加を義務付けたり、その道を明らかにしたりするものではないと述べた。

ビジネスロビーが投票イニシアチブを通じて実際に労働法執行を改善する変化を求めていることを示唆することは、「嗅覚テストに合格していない」と彼女は述べた。

フェアバンクス報道官は、投票イニシアチブの支持者らは、費用のかかる戦いを回避するために立法上の妥協に取り組む用意があると述べた。 しかし、いかなる合意も、11月の投票から措置を撤回する期限である6月末までに合意に達する必要がある。 Fix PAGA連合は、これまでに約1500万ドルの選挙資金を集めたと報告している。

経済団体は州裁判所や連邦裁判所におけるPAGAの影響力を縮小しようとしてきたが、近年は成功が限られている。

2022年6月、米国最高裁判所はカリフォルニア州バイキング・リバー・クルーズ社対モリアナ事件を検討し、 支配 PAGA は雇用主の権利を侵害しており、仲裁に送られた従業員には訴訟を起こす資格がなくなるため、他の従業員の請求は却下されなければならないと主張した。

しかし、同意意見として、PAGAの解釈は連邦法ではなく州の問題であることも確認し、事実上、問題をカリフォルニア州に押し戻した。

州控訴裁判所は、労働者によるPAGAの請求は、あたかも個人が州のために活動しているかのように提起されているため、強制的に仲裁に持ち込むことはできないと一貫して判示している。

2023 年 7 月、カリフォルニア州最高裁判所 ウーバーからの主張を拒否した この法律は、ドライバーが雇用関連の紛争を法廷に持ち込む能力を制限しようとし、ドライバーが訴訟において同僚を代表する権利を放棄することはできないと全会一致で決定した。

しかし、この判決で議論が終わったわけではなく、他の訴訟も法廷で飛び交っていた。

連邦控訴裁判所、 ウーバー訴訟を引用し、2月12日、病気休暇を取った従業員の賃金が低かったとされるロウズ・ホームセンターに対するPAGA訴訟が成立する可能性があるとの判決を下した。

ウィリアム・フレッチャー判事 判決文に書いた 州裁判所は、連邦最高裁判所を含む「連邦裁判所によるその州法の誤解を正す権限を有する」としている。