(TNS) — シリコンバレーで突然急成長している人工知能産業のための巨大なデータ処理センターの建設を急ぐ中、サンノゼは自身をベイエリアのデータセンター開発の中心地として位置づけ、PG&Eが推進する予定の提案および建設中のプロジェクトの社内「パイプライン」を支配している。
PG&E の「データセンター プロジェクト パイプライン」によると、サンノゼでは 11 のプロジェクトに合計 1,630 メガワットの電力を供給する要請を受けており、これはサンノゼの住宅数の 3 倍以上である 120 万世帯に十分な量です。ヘイワードトレイルは 2 位で、4 つのプロジェクトで 975 メガワットを供給しています。
データセンターには、チャットボットのクエリから複雑な科学研究に至るまで、AI タスクを処理する何千ものコンピューター チップが搭載されています。 AIをめぐる世界的な熱狂のさなか、シリコンバレーの大手テクノロジー企業は数千億ドルを投資し、ベンチャーキャピタリストはベイエリアのAIスタートアップ数百社を支援している。
施設に対する懸念は、膨大な電力消費による電力供給の信頼性への影響や、冷却と発電による大量消費による水供給への影響にも及んでいます。バックアップ発電機は通常ディーゼルで駆動され、汚染と地域の安全に対する懸念を引き起こします。
サンノゼ市長のマット・マーハンは、AI とその処理に必要なデータセンターを受け入れています。市当局者らは、フォーチュン 500 に名を連ねるハイテク本社が数十あるサンノゼの距離が 40 マイル以内にあることを強調しています。その近さにより、AI 用のデータセンターを使用するシリコンバレー企業の処理速度が大幅に向上します。
カリフォルニア大学バークレー校人権センターと協力してデータセンターによる影響を評価しているサンノゼ市の市民活動コンサルタント、エリナ・イン氏は、「市庁舎の寛容な姿勢が大きな推進力となっている」と語る。大規模な開発用地と水道インフラの利用可能性に加え、市とPG&Eの間の電力供給契約がデータセンター開発者にとって魅力をさらに高めているとイン氏は語った。
サンノゼで楽にお金が稼げる？
市当局は、データセンターを最小限の市費で多額の収益を生み出す貴重な機会とみなしている。
市議会への3月のメモには、「新しい99メガワットのデータセンターが完全に稼働すると、推定年間350万ドルから640万ドルの新たな固定資産税と公共事業利用税が発生し、追加の市サービスはほとんど必要としない」と書かれている。
データセンターは都市や地方に至る所に建設されており、中にはサンノゼに計画されているものよりも規模や処理能力が小さいものもある。それらが登場するほぼすべての場所で論争が起こります。
「電力会社はAIデータセンターの前例のないエネルギー需要に対応するために送電網の更新に数十億ドルを費やしており、住宅の光熱費を値上げすることでその費用を回収しようとしているようだ」とエリザベス・ウォーレン上院議員（民主党-マサチューセッツ州）、クリス・ヴァン・ホーレン氏（民主党-メリーランド州）、リチャード・ブルメンタール上院議員（民主党-コネチカット州）は今週、シリコンバレーの大手ハイテク企業とデータセンター事業者（サンノゼのサンタテレサ地区にデータセンターを建設しているレッドウッドシティのエクイニクスを含む）に宛てた書簡の中で述べた。エクイニクスはコメントの要請に応じなかった。
消費者擁護団体は、PG&Eの前例のない事業拡大により電気料金が上昇する可能性が高いと警告している。 PG&E が新しい送電インフラに支出する場合、プロジェクトの数十年にわたる存続期間中、その投資から年間約 10% の利益を得るために、顧客の電力料金を値上げすることが認められています。
サンノゼのAIコンサルタント、マシェイカ・オールグッド氏は、「料金を払っているのは現在の料金支払者だ」と語った。
PG&Eは昨年、データセンターのインフラ整備には容量1000メガワット当たり5億ドルから16億ドルの支出が必要になると報告した。同社が今後数年間で電力供給を予定しているベイエリアのデータセンター向けパイプラインは合計3,500メガワットに達し、設備投資が17億5000万ドルから56億ドルに達することを示唆している。
サウスベイ州とペニンシュラ州のジョシュ・ベッカー上院議員は先週、独立した州監視機関リトル・フーバー委員会の公聴会で、データセンターの電力需要が供給を上回れば消費者の光熱費が上昇すると警告した。
PG&E、データセンターは料金を引き下げるべきだと主張
しかしPG&Eは、建設によって最終的には住宅の電力料金が下がるはずだと主張している。電力会社は7月、今後10年間でデータセンターに10ギガワットの電力を供給できると予測しており、これは750万世帯が使用する電力に相当し、センターからの収益によって住宅の電力料金を10％以上削減できる可能性があるとしている。
脚注では「実際の結果はこの予測と大きく異なる可能性がある」と注意を促した。電力会社は10月に予測を9.6ギガワットに引き下げた。
カリフォルニア州公共弁護局は、ＰＧ＆Ｅのような利下げ見通しを「楽観的」だとしている。データセンターの電力インフラへの巨額投資には、AI ブームが縮小または破綻した場合、新技術によりデータセンターの電力消費量が削減された場合、または宇宙に太陽光発電データセンターが建設された場合に電力需要が急落するなど、数多くのリスクが存在します。公益事業者に多額の収入が得られない場合、「これらのデータセンターにサービスを提供するために公益事業者が負担した多大な費用は、既存の料金支払者に転嫁されることになる」と公共擁護局は警告した。
7月、サンノゼ市はPG&Eとの契約を発表し、同市を「西海岸のデータセンター開発の第一の目的地」にするために変電所をアップグレードし、新しい送電線を建設し、その間に新生データセンターに一時的な電力接続を提供することを電力会社に要求した。サンノゼはPG&Eの業務を合理化することに同意した。
都市の活気、動物、農地への影響
都市が AI ブームに乗ろうと急いでいることは、マイナスの影響が判明しているにもかかわらず、一部のプロジェクトが前進していることを意味します。
サンノゼのダウンタウンに住宅と組み合わせて計画されているPG&Eを活用した2つのデータセンター（1つはサンペドロ広場の北西2ブロック、もう1つはサンノゼマッケンナリーコンベンションセンター近く）は「総合計画で検討されているより活気のある都市環境に貢献する可能性は低い」と都市計画ディレクターのクリス・バートン氏は3月市議会へのメモで書いている。
ノースサンノゼのアルビソ・ミルピタス通りに計画されているマイクロソフトのデータセンターは、生息地、湿地、アナホリフクロウを含む動物に悪影響を与えるだろうと市が2月に発表した報告書によると、ギルロイでアマゾンの大規模なデータセンターが進められれば、「州全体で重要な農地」が消滅するだろうとギルロイ市職員は結論づけた。
サンノゼダウンタウンの2つの提案は、市への「特別な利益」プロジェクトを合理化するために昨年承認された計画に基づいて進められている。
「私たちの長期的なビジョンは、複数のデータセンターと住宅クラスターです」と、プロジェクトのカナダに拠点を置く開発会社ウェストバンクの幹部であるアンドリュー・ジェイコブソン氏は昨年、この報道機関に語った。 「アイデアは、それらすべてを接続し、サンノゼのダウンタウン地区のエネルギー システムを構築することです。」
汚染、安全への懸念
PG&E のパイプラインにある 26 のデータセンターのうち 17 は、今後 5 年以内に稼働を開始する予定であると同電力会社は述べた。 PG&Eは場所を明らかにすることを拒否した。サンノゼ市の広報担当者は、まだ市に提出されていないPG&Eによるデータセンター電力プロジェクトのサイト情報は提供できないと述べた。
カリフォルニア大学バークレー校人権センターの主任弁護士リンダ・ゴードン氏は、地方自治体は「水の供給やエネルギーへの影響で本当に苦労している他州の地域社会のことをすでに知っており、この取り組みの構築を全力で進めているところだ」と述べた。
サンノゼの計画ディレクター、バートン氏のメモによると、データセンターが建設された後に生み出す雇用の数は他の営利企業に比べて「かなり少ない」という。
サンノゼのサンタテレサ地区では、エクイニクスが建設中のデータセンタープロジェクトには、年中無休の稼働を保証するために 36 台のディーゼルバックアップ発電機が組み込まれる予定です。
サンタテレサ大通り近くに26年間住んでいる技術コンサルタントのリサ・キャンベルさん（62）は、「こんなに近くにあるべきではない」と語った。彼女はディーゼル排気ガスを吸い込むことと、オリンピックプールのほぼ半分に相当する30万ガロン近くのディーゼルが敷地内に保管されることを心配している。 「それが爆発したらどうなるの？」
近くに住む元IBMエンジニアのケン・ハレスさん（92歳）は、開発に希望の兆しがあると感じている。
「彼らはそれほど多くの人を雇用しているわけではない」とヘアーズ氏は指摘した。 「これが小規模なビジネスの集まりであれば、トラフィックはさらに多くなるでしょう。」
ベッカー氏は、カリフォルニア州が岐路に立たされており、住民や中小企業が電気代の値上げによってデータセンターの高騰を補助する危険にさらされていると見ている。 「データセンターは恩恵となる可能性もあるし、新たな大きな問題になる可能性もある」とベッカー氏は語った。
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