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カリフォルニア州のフード4レス労働者がストライキ承認に投票

今週、カリフォルニア州各地のフード・フォー・レスの店舗で働く約6,000人の従業員は、食料品チェーンの所有者であるクローガーが、進行中の契約交渉中に労働法違反だと主張する行為を続ける場合、ストライキを承認することに投票した。この投票は、労働組合である全米食品商業労働者が5月下旬に国家労働関係委員会に不当労働行為の申し立てを複数回行った後に行われた。同組合は、フード4レスの経営陣が交渉を妨害し、組合員を監視し差別し、従業員が組合活動に参加するのを妨害しようとしていると非難している。 5日間の投票期間が金曜日に終了した後、組合幹部は労働者が「圧倒的多数」でストライキの承認に投票したと発表した。組合幹部は、承認に賛成、反対に投票した労働者の人数を明らかにすることを拒否した。「フード4レスの幹部は、連邦労働法を遵守せず、交渉過程を当然の敬意と真剣さを持って扱う代わりに、違法な戦術に訴えることを決めた」と組合は投票後の声明で述べた。「フード4レスは、私たちが当然受け取るべき金額よりも低い、親会社であるクローガーが地域の他の組合食料品店労働者に提示している金額よりもはるかに低い契約を受け入れるよう、私たちを脅迫し、威圧し、強要しようとしている。」フード4レスの広報担当者は、組合がストライキの承認を求める決定を批判し、「組合員の懐にもっとお金を入れることが我々の目標であることに変わりはない」と述べた。「私たちは誠意を持って交渉を続けることに全力を尽くしてきました。最初から、私たちは勤勉で献身的な組合員に利益をもたらす合意に達することに重点を置いてきました」と、フード4レス/フーズ社の企業問題担当マネージャー、サルバドール・ラミレス氏は語った。「UFCW南カリフォルニアが組合員のニーズを優先するために協力するのではなく、契約期限前に交渉のテーブルを離れることを選んだことに、私たちは深く失望しています。」フード・フォー・レスの役員らは、組合がいつでも従業員にストライキを要求できると認識しており、この命令により組合の交渉委員会は交渉の場でより大きな影響力を持つことになる。 新たな契約をめぐる交渉は3か月近く前に始まり、すぐに緊迫した状況になったと、ベンチュラ、サンタバーバラ、サンルイスオビスポ各郡の食料品店労働者を代表し、交渉に参加している7つの組合支部のうちの1つであるUFCW第770支部の代表、キャシー・フィン氏は語った。 組合の地方支部は2021年にFood 4 Lessと最後に契約交渉を行い、その契約は6月8日に期限切れとなった。 組合はすぐにストライキを行う予定はなく、月曜日に交渉を再開する準備を進めているとフィン氏は述べた。フード4レスの従業員はラルフスの従業員と同等の賃金を求めている。クローガーは州内にラルフスとフード4レスの店舗を約300店所有している。食料品をチェックし、棚に商品を補充するフード4レスの店員は、ラルフスの同じ仕事の店員よりも時給が約4ドル低い。これは同社がラルフスの店舗をスーパーマーケットとして分類し、フード4レスの店舗を倉庫型店舗として扱っているためでもある。しかし、両チェーンの間に意味のある違いはほとんどないと主張する労働者と組合幹部は、賃金格差には人種的要素もあると主張している。組合によると、フード4レスの店舗は低所得の黒人や褐色人種のコミュニティにある傾向があり、一方ラルフスは一般的に白人が多く裕福な地域にあるという。この主張について質問されたフード4レスの代表者はコメントを控えた。 同社の最新の提案では、契約期間中、毎年時給を約1ドル引き上げ、合計で3.25ドルの増額となる。組合側は、この約2倍の増額を求めている。 月曜日に従業員に送られた同社の提案に関する声明の中で、フード4レスのブライアン・カルテンバッハ社長は「勤勉で献身的な従業員は当社の心臓部であり、当社の目標は従業員とその家族にとって非常に重要であるとわかっている市場競争力のある賃金と福利厚生を継続的に提供することにある」と述べた。金曜日の午後、ウェストレイクのフード4レスの外では、労働者たちが投票するために設置されたテーブルの周りに集まった。 ウェストレイク店のレジ係、ジーン・コールマンさんはストライキに賛成票を投じた。ラルフスとの賃金格差に加え、人員不足を懸念しているという。夜は、仕事帰りに買い物にやってくる客の殺到に対応するため、レジ係はたった2人しかいないかもしれない。列に並んで待っている客は、店にもう1つのレジ係を開設するよう電話で要請し始めるだろう、とコールマンさんは語った。 「私たちが対処しなければならない問題はたくさんあるのに、彼らは私たちに支払いたくないなんて、ばかげている」とコールマン氏は語った。組合がストライキ承認投票を行うと発表した後、会社は多くの労働者の現在の賃金よりも高い賃金で臨時労働者を雇うという通知を掲示し始めたと、ウェストレイク店のレジ係タイロン・シバー氏は語った。 「彼らは私たちと交渉するのではなく、非組合員を雇って給料を上げようとしている」とセビア氏は言う。「それはひどいことだ」組合の交渉委員会のメンバーは、会社が不誠実な交渉を行っていると非難した。例えば、先週3日連続で予定されていた交渉セッションでは、会社の交渉担当者が遅刻し、一度に何時間も交渉の場を離れることもあったと労働者らは語った。 カルテンバッハ氏がここ数週間、さまざまな店舗を訪問したことは、従業員らにとって脅迫行為と映った。イングルウッドのフード・フォー・レス店で肉切り職人として働くクリストファー・ワトキンスさん（24歳）は、以前は大統領が自分の店を年に2回ほど訪れるのを見たが、ここ数週間は4回ほどしか見かけないと語った。フード4レスは、交渉の場での脅迫や扱いに関する労働者の主張についての具体的な質問に対してコメントしなかった。 #カリフォルニア州のフード4レス労働者がストライキ承認に投票