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2024-07-22 22:03:05
ジョー・バイデン氏が再選を断念すると発表した24時間も経たないうちに、カマラ・ハリス副大統領が民主党の大統領候補指名を獲得する道が開けてきた。
それは結局は簡単な部分になるかもしれない。最も困難な課題である、11月に共和党候補のドナルド・トランプ氏を破ることは、まだこれからだ。彼女が候補者のトップに躍り出れば、民主党に新たな強みがもたらされるだろうが、それはまた、バイデン氏にとってそれほど懸念されていなかった弱点を露呈させることにもなる。
最近の世論調査によると、ハリス氏は前大統領にわずかに遅れをとっている。これはバイデン氏が歴史的な発表をする前の状況とほぼ同じだ。しかし、仮想的な対決から非常に現実的な対決へと移行するにつれ、これらの数字が変動する余地がさらにあるかもしれない。
少なくとも一瞬、民主党は大統領の体調と選挙活動を継続する能力について3週間以上も激しく心配した後、活力を取り戻した。
ハリス氏の候補者指名争いでの主なライバルは全員、彼女を支持している。民主党政治界で最も影響力のある人物の一人であるナンシー・ペロシ元下院議長も同様だ。
それでも、11月の選挙戦は接戦になりそうだ。これは、アメリカ政治における根深い党派間の溝と、多くの有権者が候補者としてのトランプ氏に対して抱く嫌悪感を反映している。
副大統領の主な課題、そしてチャンスは、このトランプ嫌悪を利用し、重要な激戦州で中道派の有権者を引きつけ、過去数週間絶望に傾きつつあった民主党支持層を活気づけ、右派の多くが前大統領に対して抱く熱意に匹敵することだろう。
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民主党の大統領選への熱意が新たに高まっているのは、ドルのサインと結びついている。ハリス陣営によると、副大統領はバイデン氏の発表から24時間以内に8000万ドル（6200万ポンド）以上の新たな寄付を集めた。これは今回の選挙戦で、どの候補者よりも1日あたりの寄付額としては最高額だ。バイデン・ハリス陣営の資金集めの財源から引き継いだ約1億ドルと合わせて、ハリス氏は今後の選挙戦に向けてしっかりとした財政基盤を築くことになる。
ハリス氏が候補者になれば、共和党が対立候補に対して仕掛けてきた最も効果的な攻撃の一つである「年齢」を解消することになる。
トランプ陣営は数か月間、バイデン氏が弱々しく混乱しやすいと非難してきたが、4週間前の大統領の討論会でのパフォーマンスが停滞したことで、多くの米国人の印象は強まった。
59歳の副大統領は、より精力的な選挙活動家となり、党の主張をより首尾一貫したものにすることができるだろう。また、史上最高齢で大統領に選出されることになる78歳のトランプ氏の年齢を、副大統領は逆手に取ることもできるだろう。
ハリス氏はまた、最近数カ月でバイデン氏から離れていった黒人有権者の支持を固めることができるかもしれない。これに、他の少数派や若い有権者（2008年と2012年に勝利したバラク・オバマ氏の連合）からのさらなる支持を組み合わせることができれば、今年の選挙の行方を左右する数少ない激戦州でトランプ氏に対して優位に立てる可能性がある。
検察官としての経歴は、犯罪に対して厳しい姿勢を示す彼女の資質を高めることにもなる。法執行官としての経歴は、2019年に民主党の大統領候補指名争いに立候補した際にはマイナスとなり、左派から「カマラは警官だ」と嘲笑されたが、対トランプ選挙戦ではプラスになるかもしれない。
副大統領は、最近の選挙で民主党支持層を動かす最も強力な争点の一つであることが判明した中絶問題に関しても政権の責任者を務めてきた。対照的にバイデン氏は、過去に中絶手術に対する制限を支持してきた経歴があるため、この問題について消極的な支持者になることもあった。
「彼女は、全国の郊外に住む女性、特に激戦州の女性たちに、生殖に関する権利がどうなっているのかを思い出させると思う」と、民主党下院選挙委員会を率いた元ニューヨーク州下院議員のスティーブ・イスラエル氏はBBCのアメリカスト・ポッドキャストで語った。
「我々は選挙戦において根本的なリセットを確立した。」
ハリスの弱点
ハリス氏の潜在的な強みにもかかわらず、副大統領候補のバイデン氏が明らかに後継者となることを考えると、当初一部の民主党員がバイデン氏の退陣を迫ることに消極的だったのには理由がある。
中絶問題で民主党の熱狂を巻き起こしたにもかかわらず、ハリス氏の副大統領としての実績は賛否両論だ。政権発足当初、ハリス氏は米墨国境の移民危機の根本原因に取り組む任務を与えられた。2021年6月にNBCニュースの司会者レスター・ホルト氏とのインタビューで不器用な対応をしたのをはじめ、数々の失策や失言がハリス氏の評価を下げ、保守派からの攻撃にさらされた。
共和党はすでに彼女を大統領の「国境担当皇帝」と非難しており、世論調査で判明したバイデン政権の不人気な移民政策の顔に仕立て上げようとしている。
「移民問題は、これらの激戦地域では民主党にとって弱点だ」とイスラエル氏は語った。「これは、公平であろうと不公平であろうと、これらの郊外に住む有権者にとって非常に重要な問題だ。彼らは、我が国の移民制度が十分に厳格に管理されていないと考えている」
トランプ陣営はまた、前大統領の刑事司法改革の実績を強調し、また彼女の過去の起訴および仮釈放の決定を攻撃することによって、副大統領の検察官としての経歴を彼女に不利に働かせようとするだろう。
ハリス氏のもう一つの弱点は、候補者としての波瀾万丈な経歴だ。2016年の上院議員選挙では、民主党が圧倒的に多いカリフォルニア州で共和党からの反対はわずかだった。
彼女が単独で全国選挙に挑んだ唯一の選挙戦、2020年民主党大統領候補指名争いは惨敗に終わった。当初は勢いづいていたものの、面接での失敗、明確なビジョンの欠如、選挙活動のずさんな運営が重なり、最初の予備選挙戦が始まる前に撤退を余儀なくされた。
第一印象
ハリス氏にとっておそらく最大の課題は、大統領と違って現職ではないということだ。バイデン氏の実績の中でもあまり人気のない要素から距離を置く機会はあるかもしれないが、有権者によく知られているという贅沢もできない。
共和党はハリス氏が大統領になるには未熟でリスクが大きすぎると描写しようと猛烈に努力すると予想される。事実上、トランプ氏は今や、ハリス氏が唯一の実績ある人材であるという主張を強めている。
今後数日間で、副大統領はアメリカ国民に新たな第一印象を与えるチャンスがある。もし彼女が出だしでつまずけば、8月下旬の民主党全国大会まで続く長期の権力闘争の扉を開くことになるかもしれない。党が別の候補者の下に団結するか、あるいは分裂するか、という結末になるかもしれない。
過去4週間が示したように、ホワイトハウス争いの運命は急激かつ永久的に変化する可能性がある。ハリス氏はアメリカ政治の最大の舞台への切符を手にした。今度は自分が競争できる能力があることを示す必要がある。
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