オーナーが大幅カットを検討中、ロサンゼルス・タイムズで緊張が高まる

木曜日の夕暮れ頃、ロサンゼルス・タイムズの記者たちは、同紙本社からそれほど遠くない屋上のバー、フローラに集まり、退任する編集長に乾杯の挨拶をした。 ケビン・メリダ。

記者と編集者が薄暗くなった空の下でカクテルを飲みながら、話は、約3年間同紙の編集者を務めたメリダ氏がなぜこんなことをしたのかということに集中した。 突然離れることを決めた 出席者4人によると、その日初めの緊急会議で大幅な人員削減の見通しについても話し合われたという。

交渉内容に詳しい関係者２人によると、それ以来数日間、同社と従業員組合との間の内部交渉では、報道部門の約２０％に相当する約１００人の人員削減の話が盛り込まれているという。 このことにより、タイムズ紙のジャーナリストたちは、オーナーであるバイオテクノロジー億万長者のパトリック・スンシオン氏と対立することになった。 こうした関係は金曜日に従業員が最悪の状況に達した。 仕事を辞めた、新聞社の142年の歴史の中で、ニュース編集室の労働組合が組織した最初の労働停止でした。

月曜日には州議会議員数名が人員削減の範囲について懸念を表明する書簡をスンシオン博士に送り、職員らは他の上級編集者2名が退職したことを知らせるメモを受け取ったことで、緊張はさらに高まった。

同社の広報担当者ヒラリー・マニング氏は、報道室内の緊張や人員削減案の範囲についてはコメントしなかったが、同紙は声明で「予想される人員削減に関して選挙で選ばれた役人が表明した懸念」を評価していると述べた。

彼女は、ロサンゼルス・タイムズが地元のニュース出版社が直面している財政的課題に対処するのに役立つ法案を可決するよう議員らに訴えていると付け加えた。

「私たちは、過去数年にわたり、地元のニュース出版社が存亡の危機に直面していることを、多くの同じ議員たちにはっきりと伝えてきました」と彼女は語った。 「ロサンゼルス・タイムズは、これまでにないほど深刻な経済的課題に直面している。」

西海岸最大の報道機関であるタイムズ紙での大規模な人員削減は、猛烈な経済的逆風に直面している出版業界にとって、一連の悪いニュースの最新のものとなるだろう。 タイムズ紙に加え、ワシントン・ポスト紙とタイム誌も昨年、億万長者の所有者がいるにもかかわらず、合わせて数千万ドルの損失を出した。 ニュース編集室に多大な投資を行っている。 文化的な試金石のようなもの ピッチフォーク そして スポーツイラストレイテッド どちらの出版物もここ数週間で大幅な削減を発表しており、その影響も免れていない。

スンシオン博士のとき 買った 2018年の新聞、ロサンゼルス・タイムズ 報告 同社のニュースルームには約 400 人の従業員がおり、約 138,000 人のデジタル購読者がいるとのことです。 長年にわたる企業内紛とコスト削減に悩まされていたジャーナリストらは、投資に熱心だという裕福なオーナーを歓迎した。 2 年間で約 150 人の新しいジャーナリストを雇用し、同紙は海外ニュースの報道に再投資し、デジタルでの存在感を拡大しました。

しかし6月、タイムズ紙はスンシオン博士のオーナーシップの下で最初の大幅な削減として、従業員の約13パーセントに相当する74人の報道担当者を削減した。 さらにニュース編集室の20パーセントを失うと、スンシオン博士が会社を買収したときとほぼ同じ人員レベルに戻ることになる。

タイムズ紙は何年も赤字で、昨年のハリウッドでの作家や俳優のストライキで追加の広告収入が失われた。 今年の半ばまでに、タイムズ紙は ペースは速かった 3,000万ドルから4,000万ドルの損失が見込まれ、新聞社は購読目標を達成できず、さらなるコスト削減の準備が整えられた。

人員削減の範囲が公表される前にメリダ氏は辞任を発表した。 同氏の辞任は、2024年度予算や、10月7日のハマスによる攻撃に対するイスラエルの対応に抗議する書簡に署名した従業員の取材を禁止するというメリダ氏の決定など、編集やビジネスの優先事項をめぐってスンシオン家のメンバーとの緊張の後に行われた。ガザとの紛争。

3人の現従業員によると、ストライキ当日、ジャーナリストらが仕事を終えた後、社内メールとSlackのアカウントからロックアウトされていたことに気づいたという。 関係者によると、週末にはアクセスが回復したという。

メリダ氏の辞任により上級管理職の空席はここ一週間で拡大した。 その後、2人のトップ編集者、シャニ・ヒルトンとサラ・ヤシンが辞任を発表した。どちらも編集長だった。 ２人はメリダ氏の退職後、同紙を監督する４人の編集者チームの一員だった。 先ほどのセマフォー 報告 彼らの出発について。

「ここは情熱的で誇り高い報道編集室であり、ジャーナリズムと新聞に対する熱烈な愛こそがその未来を保証すると信じている」とヤシンさんは月曜日、同僚に宛てた手紙で述べた。

月曜日遅く、上級編集者のジュリア・ターナー氏はニュース編集室に電子メールを送り、彼女ともう一人の上級編集者のスコット・クラフト氏が「現在、すべての編集業務の責任を負っている」と述べた。 彼女はさらに、「私たちは、私たちが直面している金融危機について会社との会話に編集上の関心を寄せていることを主張しています」と付け加えた。

幹部の退任を受け、一部の従業員は、メリダ氏、ヒルトン氏、ヤシン氏を含む退任編集長の顔写真を同紙の他の幹部らと並んで「マストヘッドビンゴ」とラベル付けされたグリッドに並べた画像を回覧した。

アダム・シフ下院議員、ジミー・ゴメス下院議員、テッド・リュー下院議員を含む議員がスンシオン博士に宛てた書簡では、削減が地域社会に与える影響について懸念を表明した。

書簡には「市および全国の重要なニュースを報道する放送局の能力を損なうような抜本的な措置を回避するために、すべての関係者が合意に達するよう要請する」と書かれている。