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オーストラリア：メルボルンの男性、救急車の緊急通報から4時間後に死亡

メルボルン東部郊外のサリーヒルズに住む69歳の男性が先週日曜早朝、午前2時に悲痛な叫び声を聞いた隣人が救急車を呼ぶ緊急通報をした4時間後に死亡した。69歳の男性の施錠された自宅に入ることができなかった隣人は、救急隊が40分から60分以内に到着すると伝えられた。しかし、救急隊が到着して家の中に入ったのは午前6時半で、そこで男性が死亡しているのを発見した。2024年9月11日、ウェリビー・マーシー病院で救急車が4時間以上も待機している [Photo: Facebook Victorian Ambulance Union]この悲劇は、完全に予防可能な死亡者数の増加の一つであり、救急サービス、公立病院、その他の必須医療施設に対する政府の資金不足が何十年も続いたことの直接的な結果である。先週末のビクトリア州の救急サービスの状況は悲惨で、先週の土曜の夜から日曜の朝にかけて、首都圏で通常120台ある救急隊員がわずか90台しか利用できなかった。多数の救急隊員が病気休暇を取っていたため、30 の班は人員を配置することができず、他の 24 の班が休日に働くことに同意していなかったら、状況はさらに悪化していただろう。「削減された」救急隊には、26 の首都圏救急車と 5 つの移動集中治療救急車 (MICA) ユニット、および 1 つの地域 MICA を含む 20 の地域隊が含まれていました。先週の土曜日の夜のある時点では、メルボルンの混雑した中心業務地区で緊急通報に対応できる最も近い救急車は、約50キロ離れたクランボーンにあった。重篤な患者の集中治療室のバックアップを要請する救急隊からの複数の通報に対して、対応可能な救急車はないと伝えられた。最新の死亡事故に対するビクトリア救急隊（AV）の対応は、亡くなった男性の家族に「深い哀悼の意」を表明するとともに、この事件は「状況をよりよく理解するために調査中」であると宣言する、当たり障りのないメッセージだった。州労働党政権の保健大臣はこの悲劇について公式コメントを出さなかった。先週日曜日の悲劇を招いた状況は明白だ。州政府と連邦政府、労働党と自由国民党の両党による重要な医療サービスへの資金不足は医療組合によって課せられ、医療部門全体とあらゆるレベルの労働者に計り知れない圧力をかけている。救急隊員やその他の医療従事者は、公衆衛生の悪化する問題に必死で対処しようとしながら、疲労困憊、燃え尽き、病気に直面している。この危機の重要な指標は「ランピング」です。これは、救急医療隊員が患者を評価して入院させる時間やリソースが確保されるまで、救急医療隊員が病院の外で患者と一緒にいることを意味します。これにより救急医療隊員が何時間も待機することになり、サービスの提供に重大な遅延が生じる可能性があります。8月28日、救急隊員がメルボルン都市圏のマルーンダ病院に患者を搬送した。患者は不整脈を患っていたが、空いているベッドがなかった。患者の容態が悪化し、病院にはまだ医師がいなかったため、救急隊員はMICAチームを呼び出して患者の救護と容態の安定を図らざるを得なかった。田舎町セールでは、45年以上の経験を持つ救急救命士バーナード・ゴス氏が最近メディアに対し、シフト中に救急車が8時間以上待機していることは珍しくないと語った。ビクトリア州救急組合（VAU）によると、同州の救急隊員は、毎日平均800時間の強制的な偶発的残業を行っている。ある労働者は、Redditで労働条件についてコメントし、「現時点では、救急隊員がシフトごとに少なくとも1時間、多くの場合それ以上の残業をするのは普通です。強制残業のせいで14時間の夜勤が18時間シフトになったこともあります。 [overtime]。」救急車組合員がビクトリア州保健大臣メアリー・アン・トーマスの選挙事務所前で抗議活動を行っている。2024年7月26日 [Photo: Facebook Victorian Ambulance Union]6月下旬、救急救命士のジム・アバードさんは、18時間半の勤務を終えたあと、運転中に居眠りをして救急車を運転中に土手に転落させた。同州の道路交通当局であるヴィックロードは、運転手が17時間以上起きていると、血中アルコール濃度の制限値0.5％を超えるのと同等であると発表している。救急車ビクトリア（AV）は当初、運転手はそのような長時間勤務のシフトには登録されていなかったと虚偽の主張で対応した。怒った救急車組合員は、AVの最高経営責任者ジェーン・ミラーに対する不信任決議を圧倒的多数で支持し、ミラーは就任からわずか18か月で辞任した。救急サービスへの資源不足、救急車の不足、救急隊員の過重労働は全国的な問題となっている。7月5日、クイーンズランド州北部で、43歳の父親であるベン・カースさんが、前夜、救急科の外で救急車の中で4時間近く待った後、ブリスベンのプリンセス・アレクサンドラ病院で心停止により死亡した。南オーストラリア州でも、労働党政権は同様の過酷な条件を課している。8月15日には、一日で56台の救急車が5つの公立病院の外に集結し、地域で23件の緊急症例がフォローアップされない事態となった。感染拡大は、医療サービスのより広範な衰退の結果である。全国の病院におけるスタッフのいる病床数の不足、高齢化社会における健康問題の複雑化、各国政府が推進する大量感染対策のCOVID政策の結果などが要因となっている。さらに、連邦メディケアの自己負担額の削減により、多くの一般開業医が料金を請求せざるを得なくなり、一般開業医へのアクセスが制限されている。貧困層は、医療が必要な場合、病院の緊急治療室に行くことを余儀なくされることが増えており、すでに過負荷状態にある医療システムにさらなる負担をかけている。今年4月から7月にかけて、オーストラリアで最も人口の多い都市シドニーとニューサウスウェールズ州（NSW）全域で、救急車を必要とした重病患者や負傷患者の数が過去最高を記録した。保健情報局によると、この3か月間に記録された生命を脅かす緊急医療処置は1万8461件近くで、2010年以来の最多で、昨年の同四半期より36％増加している。ビクトリア救急車組合 (VAU) は現在、州労働党政府と新たな企業協定を締結すべく交渉中である。組合指導部は、今年から全職種で 3 回にわたり年 6% の昇給、残業代やその他の割増賃金の改善、最低人員レベルの引き上げを求めている。VAU の賃金要求は、たとえ認められたとしても、以前の協定で救急隊員が被った実質賃金の削減を補うことはできない。しかし、州労働党政権は、年間3％を超える賃金上昇は「生産性向上」、つまり雇用と労働条件へのさらなる攻撃を通じて支払われることを義務付ける「賃金政策」から動くことを拒否している。VAU は、救急隊員が直面している状況の悪化について州労働党政府を非難したが、これまでも、また他の医療組合の同党と同様に、救急隊員によるいかなる単独行動も阻止しようと努めた。何よりも、州政府による公衆衛生への攻撃と戦うために他の医療従事者と団結して行動することに反対している。組合のいわゆるキャンペーンは、救急隊員に救急車の外側にスローガンを書くよう求め、限定的な禁止、規則に則った行動、および 10 分から 1 時間の最小限でまったく効果のないストライキを課すことから成り立っている。適切な賃金を獲得し、安全な人員配置を確立し、過酷で危険な労働条件に終止符を打つために、救急救命士は闘争をVAU官僚機構の手から解き放ち、看護師や他の医療部門の労働者と統一行動を組織する必要がある。救急医療従事者が直面している課題は、政府や労働組合の官僚が予算や可能性について言うことではなく、彼らのニーズに基づいた真の闘争を展開するための一般労働者委員会を設立することです。そのような委員会は、労働者の間で民主的な議論を展開し、具体的な産業的および政治的行動を計画する唯一の手段です。委員会は、労働組合によって強制された孤立を打破し、同じ問題に直面している他の医療従事者と団結するための手段です。医療制度全体の危機は、すべてを超富裕層の利益の命令に従属させる資本主義の破綻の鋭い表現である。代替案は、国民の健康、生命、社会的ニーズを優先する社会主義のための闘争である。前進する方法を探している救急医療従事者は、医療従事者一般委員会に連絡するよう強く勧めます。同委員会は委員会の設立とこれらの重要な問題に関する議論の発展にあらゆる支援を提供します。メールアドレス:…