オーストラリアの競争監視団体は、マイクロソフト社が生産性スイートに人工知能機能を導入した方法を巡って同社を訴えた。
オーストラリア競争消費者委員会 (ACCC)、 提出された 今日の苦情。
この訴訟は、Microsoft 365 の Personal エディションと Family エディションに焦点を当てています。この 2 つのプランには、Office アプリケーション バンドルと Microsoft Teams などの他の特定のサービスが含まれていますが、ビジネス バージョンで利用できる管理制御機能がありません。消費者は、サブスクリプションが自動的に更新されるように構成できます。
ACCC は、Microsoft が Microsoft 365 Personal および Family サブスクリプションを自動更新している 270 万人のオーストラリアの消費者を誤解させたと主張しています。同社は昨年、Copilot AIアシスタントを2つのプランに展開し、価格を引き上げた。 ACCによると、MicrosoftはCopilotなしのプランに切り替えることで値上げを回避できることを消費者に伝えていなかったという。
ACCC議長のGina Cass-Gottlieb氏は、「Microsoftのコミュニケーションにより、顧客がサブスクリプションオプションについて十分な情報に基づいた決定を下す機会が与えられなかったことを懸念している。これには、Copilotなしで既存のプランのすべての機能を低価格で維持する可能性も含まれていた」と述べた。
Microsoft 365 に Copilot をリリースした後、同社は Personal プランと Family プランの価格をそれぞれ 45% と 29% 値上げしました。その後、顧客に変更を知らせる電子メールを送信しました。メッセージには、「Microsoft アカウントでサブスクリプションを管理することで、いつでもキャンセルして将来の請求を停止したり、支払い方法を変更したりできる」と記載されていました。
ACCC によると、この電子メールでは、ユーザーが追加料金を支払わずに Microsoft 365 を使い続けることができるという事実が十分に透明ではありませんでした。この監視機関は、Microsoft が消費者に送信した別の電子メールとそれに付随するブログ投稿に関連して同じ問題を提起しました。
Microsoft 365のサブスクリプション切り替えワークフローも訴訟の焦点となっている。同社は、Copilot を含まず、標準サブスクリプションよりも安価な Microsoft 365 Personal および Family プランのクラシック バージョンを提供しています。 ACCC によると、消費者はサブスクリプションのキャンセル プロセスを開始することによってのみクラシック バージョンにアクセスできるようになりました。それには、Microsoft のアカウント管理ポータルに移動し、[サブスクリプションをキャンセル]ボタンをクリックする必要がありました。
企業が競争法に違反したことが判明した場合、該当期間中に発生した調整後の売上高の最大 30% の罰金が科せられる可能性があります。裁判所はマイクロソフトに対し、商慣行の変更を命じる可能性もある。
Microsoftは声明で「消費者の信頼と透明性はMicrosoftにとって最優先事項であり、ACCCの主張を詳細に検討している」と述べた。 「私たちは今後も規制当局と建設的に協力し、私たちの実践がすべての法的および倫理的基準を確実に満たすように努めていきます。」
Microsoft 365が規制当局の監視を受けるのは今回の訴訟が初めてではない。昨年、欧州連合は、Microsoft が Teams を生産性スイートにバンドルすることで欧州連合の独占禁止法に違反したことを認定しました。これに応じて、同社は Teams を含まないサブスクリプション プランを開始し、一連の反トラスト法に関する取り組みを行いました。
写真: マイクロソフト
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