オーストラリアの製油所は燃料輸入への依存を避けるために政府の支援が必要となる

精製燃料はオーストラリア経済の屋台骨だが、液体燃料の約80％が海外から輸入されており、同国は世界的な供給ショックに対してますます脆弱になっている。「私たちの物流システム全体と私たちの生活様式はディーゼルに依存しています」とオーストラリア空軍の元副司令官ジョン・ブラックバーン氏は語った。20 年ほど前、オーストラリアには 8 つの製油所があり、国内の精製燃料需要のほとんどを満たしていました。しかし、それらは次々と経済的に実行不可能であると判断されました。6カ所が閉鎖され、ブリスベン近郊のアンポールのリットン製油所とジーロングのビバ・エナジー製油所だけが残っている。クイーンズランド州リットンにあるアンポル石油精製所。 (ABCニュース: ルーカス・ヒル)ビバ・エナジー製油所のゼネラルマネジャー、ビル・パターソン氏は「現時点でも社会はわれわれがここで製造する多くの製品を必要としている」と述べた。「誰もが知っているもの [are] ガソリン、ディーゼル、ジェット燃料。それで、 [fuel for] 飛行機、自動車、トラック。「ですから、単にすべてをオーストラリアに輸入するのではなく、オーストラリアの陸上からこうしたニーズに応えることができるのは良いことです。」しかし、液体燃料需要のうち国内で精製されているのはわずか 20 パーセントです。ブリスベンのブルワー・アイランドBP製油所は10年前に閉鎖された。 (AAP: ダン・ペレド)先月、マーク・ハモンド海軍中将は、シーレーンが寸断された場合にオーストラリアは脆弱であると警告し、オーストラリアの燃料輸入依存に関する議論を再燃させた。元オーストラリア空軍副長官のジョン・ブラックバーン氏も、オーストラリアは、特にディーゼル燃料など重要な物資の保管レベルに関して脆弱であることに同意する。ブラックバーン氏は、オーストラリア全土で何日分の精製燃料が保管されているかを明らかにする政府統計に言及し、「オーストラリアでは今年7月の時点でディーゼル在庫が24日分あった」と述べた。ジョン・ブラックバーン氏は、オーストラリアは燃料の安全保障が欠如しているため、世界的なショックに対して脆弱になっていると語る。 (提供：ジョン・ブラックバーン)ブラックバーン氏は、国際エネルギー機関の加盟国で石油純輸入量の義務を現在履行していないのはオーストラリアだけだと述べた。「何を輸入し、何を輸出するかを調べて、計算を行います。最後に会員の義務を果たしたのは 2011 年です。」 彼は言いました。政府統計によると、９月時点でオーストラリアの原油純輸入量は５３日で、義務の９０日を大幅に下回った。縮小するセクター何年もの間、オーストラリアの燃料安全保障について最も根強く警告してきた声の一つが、クイーンズランド州議会議員のボブ・カッター氏だ。カッター氏は、「ここで2、3カ月燃料が切れたら、輸送トラックに食料をスーパーに運ぶのに十分な燃料があることを願いながら、歩いて地元のスーパーマーケットまで行かなければならないだろう」と語った。同氏はエタノールなどの代替燃料の熱烈な支持者で、再生した製油所部門によってオーストラリアでエタノールを生産できる可能性があると述べている。ボブ・カッター氏は、エタノールなどの代替燃料がオーストラリアで生産される可能性があると述べている。 (ABCニュース: オウェイン・スティア・ジェームス)」[The government] ただ座ってすべての製油所が閉まるのを眺めていた… [saying] 彼らは非常に小さく、競争力がなく、非経済的でした」とカッター氏は語った。「つまり、お金を稼いで、経済的に実行可能な巨大な製油所を3つ建設しましょう。」ビバ・エナジーの製油所で、パターソン氏は700人の従業員、数十の巨大な燃料タンク、そして235ヘクタールに広がる果てしなく続くパイプを監督している。しかし、オーストラリアに最後に残っている製油所は、政府の介入もあって生き残っている。Bill Patterson は、ジーロングにある Viva Energy の製油所のゼネラルマネージャーです。 (ABCニュース: アンディ・ウェア)2021年、新型コロナウイルスのパンデミックにより世界の原油価格が急落する中、前連立政権は赤字期間の製油所に補助金を提供する「燃料安全サービス支払い」を開始した。これまでのところ、ジーロングにあるビバ・エナジーの製油所は4,000万ドル近くの支払いを受けている。パターソン氏は、これがオーストラリアの製油所が海外の競争相手に対抗できる唯一の方法だと言う。「この製油所は…1日あたり約12万バレルを処理しています。沖合にある巨大製油所の中には、その規模がほぼ10倍のものもあります。」 彼は言いました。「また、非常に低コストの環境でも運用されていますが、オーストラリアではそうではありません。」政府の補助金により、オーストラリアに残る製油所は海洋製油所と競争できるようになった。 (供給: ノーザン・オイル・アンド・ガス)オーストラリアに残る製油所と連邦政府は現在、2027年からの支援延長に向けて協議を行っている。7月30日の質問に答えて、政府報道官は「オーストラリアは燃料が確保されている。我々は現在、オーストラリアの陸上と港に、過去15年間で最も多くの航空燃料、ガソリン、ディーゼルの在庫を保有している」と述べた。政府は今年6月、1億400万ドルをかけて全国に3億3000万リットルのディーゼル貯蔵能力を構築した後、オーストラリアディーゼル貯蔵促進プログラム（BADSP）を終了したと発表した。このディーゼル燃料のうち 9,000 万リットルは、ビバ エナジーのジーロング製油所に昨年開設された…