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2024-07-26 11:37:00
ロイド・J・オースティン国防長官は本日、インド太平洋地域への11回目の訪問に出発する。当局者らによると、この地域は米国と地域の関係にとって画期的な時期となっている。
10日間にわたる一連の活動には、日本とフィリピンへの立ち寄りも含まれ、国防総省は地域全体の平和、安定、抑止力の共通ビジョンを支援するために引き続き連携を強化していく。また、国防長官はメリーランド州アナポリスでオーストラリアの高官と会談する予定である。
日本滞在中、オースティン外相とアントニー・J・ブリンケン国務長官は、東京で開催される今年の日米安全保障協議委員会の一環として、日本の木原稔防衛大臣、上川陽子外相と会談する予定である。
オースティン氏と木原氏は、米国、韓国、日本の安全保障協力対話の重要な要素である初の三国間閣僚会合に出席するため、韓国の国防大臣とも個別に会談する予定である。
オースティン氏とブリンケン氏は東京からフィリピンのマニラに移動し、第4回米比2+2閣僚協議の一環として、ジルベルト・テオドロ国防長官、エンリケ・マナロ外務長官と会談する予定。
オースティン氏とブリンケン氏は米国に戻った後、オーストラリアのリチャード・マールズ副首相兼国防相とペニー・ウォン外相を招き、今年のオーストラリア・米国閣僚協議を開催する予定だ。
一連の関与は、米国の優先作戦地域への継続的関与というジョー・バイデン大統領の戦略の継続を示すものである。
「今日の危機に焦点を当てるのは簡単だとは分かっているが、過去3年半にわたってインド太平洋で我々の戦略が何を達成したかを考えてみよう」とオースティン氏は昨日、 共同記者会見 ペンタゴンにて統合参謀本部議長、空軍大将CQブラウン・ジュニア氏と会談。
国防長官は、米国が昨年度中にインド太平洋地域への軍事建設投資をほぼ倍増させ、同地域における軍事力態勢を大幅に改善し続けていると指摘した。
米国はまた、主要な地域課題の解決に重点を置く幅広いパートナーネットワークの結集を先導してきました。
「オーストラリアとの結びつきはかつてないほど強固になっている」とオースティン氏は述べた。「ベトナム、シンガポール、パプアニューギニアなど多くの国との関係も改善した」
国防当局者は、オースティン氏の同地域訪問を予告し、一連の高官協議が同地域における米国の関与にとって重要な通過点となるだろうと述べた。
「国防長官が地域の同盟国3カ国との防衛・外交に関する主要な対話に矢継ぎ早に参加する中、政権発足以来、インド太平洋地域における米国の防衛関係にとって最も重要な10日間が始まろうとしている」と国防当局の高官は今週語った。
オースティン氏が東京で日本と韓国の両国の代表と行う会談は、ジョー・バイデン大統領、岸田文雄首相、尹錫悦韓国大統領との昨夏のキャンプデービッド首脳会談を基盤としたものとなる。この会談は、ホワイトハウス当局者が「三国間パートナーシップの新時代」と呼ぶものへの道を開いたものだ。
３カ国防衛大臣の交流は、日本で開催される３カ国防衛大臣会合としては初となるほか、韓国の防衛大臣が東京を訪問するのは１５年ぶりとなる。
「これは、両国がこれまで直面してきた歴史的課題のいくつかを解決するために、両国が示した非常に重要なリーダーシップと政治的勇気を反映していると思う」と当局者は述べた。「バイデン大統領をはじめ、両国を結び付けるという真摯な決意があった」
同氏は、同省の上級幹部らはキャリアを通じて日本と韓国の関係構築に尽力してきたと付け加えた。
「バイデン大統領が首脳を集めたキャンプデービッド会談以降、我々が目にしてきたのは、三国協力の新たな時代であり、パートナーは前例のないことを進んで行い、真に新しい方法で協力を深めようとしている」と当局者は語った。
キャンプ・デービッドで、三か国の首脳は相互運用性、情報共有、調整の強化を通じて安全保障協力を強化する一連の取り組みに合意した。首脳会談ではまた、弾道ミサイル防衛に関する協力強化や、複数年にわたる毎年の三か国間演習の枠組みへの道も開かれた。
首脳会談以降、3カ国は北朝鮮が発射した弾道ミサイルを探知・評価するためのリアルタイムのミサイル警報データの交換で具体的な進展を遂げた。
今夏、米国、日本、韓国は、協力的な弾道ミサイル防衛、防空、対潜水艦戦、捜索救助、海上阻止に焦点を当てた三国間多領域演習「フリーダム・エッジ」の初回も完了した。
防衛省高官は、東京滞在中に３人の防衛大臣は首脳会談以来得られた勢いをさらに発展させ、３国間の協力をさらに制度化することが期待されていると述べた。
オースティン国務長官とブリンケン国務長官はまた、日米安全保障協議委員会会合で日本との新たな二国間関係の方向性についても強調し、両首脳は防衛装備と技術に関する両国の協力の拡大を強調する予定である。
「この産業協力は、調達と準備の要件を特定し、特にパトリオットPAC-3迎撃ミサイルのような先進ミサイルの生産能力を拡大することで、同盟の抑止力を強化するだろう」と当局者は述べた。
マニラでは、オースティン国防長官とブリンケン国防長官は、長年にわたる米比防衛関係の最近の進展をさらに発展させる予定だ。
両国は最近、2014年に最初に署名された強化防衛協力協定の2023年拡大の一環として、フィリピンに4つの新しい米軍交代アクセス基地を指定した。
9つの基地は、両国間の合同訓練、演習、相互運用性を強化するために設計されている。
訪問中、オースティン長官とブリンケン長官は、米国が春に議会で可決された国家安全保障補足法案を通じて、対外軍事資金として5億ドルを提供する予定であることを発表する予定だ。
「この前例のない安全保障支援は、我々が最近フィリピンに年間ベースで提供してきたものより桁違いに大きいものであり、すでに進行中のフィリピンの防衛緩和の重要な推進力となるだろう」と当局者は述べた。
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