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2025-05-11 18:07:00
太平洋の波の奥深くにある水中に1マイル近く、世界で最も魅力的な火山の1つは、噴火する準備をしています。オレゴン州の海岸から約300マイル離れたところにあるAxial Seamountは、典型的な火山ではありません。それは水中の地質学的ホットスポットから上昇します。そこでは、地球のマントルからの熱が溶けた岩を表面に向けて押し出し、高さ3,600フィート近くのそびえ立つ構造を形成します。
しかし、同様の水中山脈と軸方向に際立っているのは、フアン・デ・フカリッジの上の位置です。ここでは、太平洋とフアン・デ・フカの2つの巨大な構造プレートがゆっくりと広がっています。この絶え間ない動きは、海底の下に深く圧力をかけ、定期的な火山活動に燃料を供給し、海洋で最もよく研究されている火山サイトの軸の1つを作ります。
地球の水中心拍を監視します
からの科学者 ワシントン大学 地域のケーブルアレイと呼ばれる水中センサーの高度なネットワークを介して、軸方向の船舶を密接に追跡します。このシステムは、火山の表面からの地震活動、温度の変化、さらにはライブビデオストリームに関するリアルタイムデータを提供します。
地域のケーブルアレイは、オレゴン海岸からオフショア300マイルの軸船の頂上に至るまで、フアン・デ・フカテクトニックプレート全体に広がっています。 （クレジット：Ocean Observatories Initiative）
Axialの行動を研究している海洋地球物理学者のWilliam Wilcockは、火山が通常噴火の前に明確な信号を与えると指摘しています。マグマが上方に押し出すと、小さな地震が船長の周りに増殖します。現在、毎日約200から300の震えが発生しています。噴火の前に予想される数千人よりも重要ではありません。しかし、ウィルコックは、状況が急速に変化する可能性があると警告しています。
「今年の後半または2026年初頭に噴火するだろうと思います」とウィルコックは言いました。 「しかし、それは完全に予測不可能だから明日かもしれません。」
溶岩が海と出会うとき
2015年4月にAxial Seamountが最後に噴火したとき、科学者は約10,000の小さな地震がスタートを知らせることを注意深く見ました。噴火は約1か月続き、25マイルの海底に溶岩をこぼしました。各噴火は海底を劇的に形作り、火山のマグマ室のセクションを倒し、カルデラとして知られるクレーターを形成することがよくあります。
監視プログラムを指揮するデビー・ケリーは、陸上の火山と比較してaxialでの噴火を軽度であると説明しています。 「水の上に灰の雲や劇的なものは見られない」と彼女は言った。 「キラウエア火山の上に1マイルの海水を置いた場合のようです。」
代わりに、溶岩は海底の亀裂から静かににじみ出て、急速に新しい岩層に冷却します。それでも、深海の噴火は、科学者が水中マイクで検出する独特の音を生み出します。
「海水が溶岩の流れの下に閉じ込められると、それは熱くなり、蒸気に変わり、最終的に破裂します」とウィルコックは説明しました。 「それは私たちがはっきりと聞く大きな突破を作り出します。」
Axial Seamountは、マグマ室の崩壊によって形成された海底に大きなカルデラを備えています。 （クレジット：Deborah Kelley / Ocean Observatoriesイニシアチブ）
混乱の中で人生は繁栄します
驚くべきことに、Axialの暴力的な変容は、地球で最も豊かな深海の生息地の一部を生み出します。熱水孔として知られている水中温泉は、地表下のマグマで加熱された噴出水。これらの通気孔は、微生物、巨大な輪郭、クモのカニ、さらにはタコの膨大なコミュニティをサポートしています。
「これらの人気のない環境での生活は繁栄し、火山はおそらく私たちの海の主要な生活源の1つです」とケリーは言いました。各噴火はこれらのユニークなコミュニティを一時的に破壊しますが、驚くべきことに、人生は数ヶ月以内に戻り、これまで以上に強く、より多様です。
研究者は最近、コスタリカ近郊の遠征中に生態系がどれほど速く回復するかの証拠を見ました。ウッズホールの海洋施設の科学者は、深海の通気孔を探索しながら、誤って積極的な噴火を目撃しました。噴火は海洋生物を焦げたが、研究者は軸での過去の観察と同様に、数ヶ月以内に回復を期待している。
小さな植物、動物、微生物は、軸船員の熱水孔から渦巻く鉱物が豊富なガスの羽毛から繁栄します。 （クレジット：uw/nsf-ooi/whoi、v18）
地球、月、火山
予想外の発見 Axial Seamount 火山活動と天体の間の神秘的なつながりが含まれます。 1998年、2011年、2015年にこれまでに記録されたすべての噴火は、1月から4月の間に地球が太陽から遠くに移動するにつれて発生しました。
UW College of the EnvironmentのMaypoysicist Maya Tolstoyは、これは月の重力効果に関連している可能性があると述べています。月の重力が潮を盛り上がり、下降させると、海底への圧力も変わり、潜在的に重要な時期に噴火を引き起こす可能性があります。
「満潮時には、海の重量が地殻を押し下げ、干潮時には地震活動が増加します」とトルストイは説明しました。 「これらの潮のパターンがマグマチャンバーに余分なストレスを加えることで噴火に影響を与えるかどうかは興味があります。」
研究者は、これらの理論をテストするために、Axialの次の噴火を熱心に待っています。各火山イベントは、科学者が地球の地質プロセスとこれらの水中山脈を囲む極端な生息地をよりよく理解するのに役立ちます。
研究者は、地域のケーブルアレイにディーププロファイラーとして知られるマルチ楽器車両を設置する準備をします。 （クレジット：Ocean Observatories Initiative）
火山をライブで見ています
今後の噴火は、これまでにないような最前列の座席を約束します。ワシントン大学の展望台計画 ライブストリーム 世界中のイベント – 前例のない科学的放送。
「地球の火山活動の4分の3は、中央部の尾根で起こります」とケリーは言いました。 「しかし、これらの噴火をリアルタイムで直接観察したことはありません。」
Axialの噴火は、クジラやサーモンなどの沿岸住民や海洋動物に危険をもたらしません。このイベントは、地震や津波を陸上に引き起こしません。代わりに、噴火は科学者に深海地質学と生物学についてもっと学ぶユニークな機会を提供します。
「すべての噴火は私たちに何か新しいものを与えます」とウィルコックは強調しました。 「これらの水中イベントが本当にどれほど予測可能かを最終的に理解するかもしれません。」
干潮時の軸船員スパイクでの地震活動。 （クレジット：Ocean Observatories Initiative）
Axial Seamountでの今後の噴火は、科学的な好奇心以上のものを表しています。それは、地球の水中の力が私たちの惑星をリアルタイムで形作るのを目撃するまれなチャンスです。データが溢れているにつれて、世界中の科学者は、太平洋の神秘的な深さの下から新しい洞察を熱心に予想しています。
#オレゴン沖の大規模な水中火山は噴火する準備をしています