オクラホマ州で竜巻により4人が死亡、破壊の跡が残り数千人が停電

オクラホマ州サルファー — オクラホマ州では、悪天候による破壊的な発生により、ある田舎町の中心部にある建物が倒壊し、州全域で少なくとも100人が負傷した後、日曜、竜巻により幼児を含む4人が死亡、数千人が停電した。

土曜日の夜遅くに竜巻が発生してから数時間も、2万人以上が依然として停電したままだ。 人口約5,000人の町サルファーでは破壊が広範囲に及び、竜巻がダウンタウンの多くの建物を押しつぶし、車やバスが投げ飛ばされ、半径15ブロックにわたる家屋の屋根が剥がれた。

オクラホマ州のケビン・スティット知事は、大きな被害を受けた町を訪問中に「この破壊は信じられない」と述べた。 「ダウンタウンのあらゆるビジネスが破壊されたようです。」

スティット氏によると、サルファーでは竜巻発生時にバーにいた人も含め約30人が負傷したという。 オクラホマ州緊急事態管理局によると、州内の病院では約100人の負傷者が報告されており、その中には切り傷や瓦礫に当たったとみられる人も含まれている。 ヒューズ郡緊急事態管理部長のマイク・ドックリー氏はオクラホマ州のテレビ局KOCOに対し、死亡者の中には幼児も含まれていたと語った。

ホワイトハウス当局者らによると、ジョー・バイデン大統領は日曜日にスティット氏と会談し、連邦政府の全面的な支援を申し出た。

オクラホマ州の恐ろしい天候により、金曜日以降、全米中部に大惨事を引き起こした数十件の竜巻が報告されている。 アイオワ州でも日曜日に新たな死亡が報告され、ポタワタミー郡当局は金曜日の竜巻で重傷を負った男性が死亡したと発表した。

オクラホマ州当局は、サルファーの竜巻は都市公園で始まり、その後ダウンタウンを駆け抜け、車をひっくり返し、レンガ造りの建物の屋根や壁を引きはがしたと発表した。 建っていた建物の窓やドアが吹き飛ばされた。

「どうやって建て直すんですか？ これは完全な荒廃です」と、生涯にわたって硫黄地域に住むケリー・トラッセルさんは被害状況を調査しながら語った。 「それはクレイジーです。助けたいのですが、どこから始めますか？」

キャロリン・グッドマンさんは、竜巻がその地域を襲う直前に地元のバーにいたという元義理の妹を探して、近くのエイダの町からサルファーにやって来た。 スティット氏は、犠牲者の1人はバー内で発見されたが、当局はまだ死亡者を特定していないと述べた。

「バーは破壊されました」とグッドマンさんは語った。 「おそらく彼女が生きているのを発見できないことはわかっています…しかし、彼女がまだ生きていることを願っています。」

ヒューズ郡救急医療サービスによると、さらに北のホールデンビル町近くで竜巻が発生し、2人が死亡、十数軒の家屋が損壊または破壊された。 州当局者らによると、オクラホマ州南部のマリエッタ市近くの州間高速道路３５号線沿いでもう１人が死亡した。

竜巻とともにオクラホマ州に押し寄せた大雨も危険な洪水と水難救助を引き起こした。 サルファー郊外では、湖の水位上昇によりチカソー国立保養地が閉鎖され、嵐により歩道橋が流された。

スティット氏は日曜、悪天候による影響を受けて12の郡に非常事態を宣言する大統領令を出した。

嵐から家族が避難していたサルファー高校の体育館で、ジャカリン・ライトさんは、竜巻が着陸する際にヘリコプターのような音を家族とともに聞いたと語った。

チャド・スミスさん（43）によると、風が強くなると人々が体育館に駆け込んだという。 雨が強くなり始め、ドアがバタンと閉まりました。 「ビールと芝生の椅子をくれたら、外に座って見守ります」とスミスさんは語った。 代わりに、彼は身を隠した。

他の州の住民も暴風雨の被害から避難していた。 土曜日、ネブラスカ州オマハ郊外で発生した竜巻は、農地を通って分譲地へと数マイル移動しながら家屋や企業を破壊し、その後アイオワ州の町を襲った。

竜巻の被害は金曜午後、ネブラスカ州リンカーン近郊で始まった。 ランカスター郡の工業ビルが直撃され、中に70人がいた状態で倒壊した。 数人が閉じ込められたが、全員が避難し、３人の負傷者は命に別状はなかったと当局は発表した。

国立気象局オマハ事務所の気象学者クリス・フランクス氏によると、その後、1つ、あるいはおそらく2つの竜巻が約1時間かけてオマハに向かって進み、風速135～165マイル（時速217～265キロ）でEF3ツイスター並みの被害を残したという。 。

ネブラスカ州のジム・ピレン知事とアイオワ州のキム・レイノルズ知事は土曜日に被害状況を視察し、被害を受けた地域社会への支援を手配した。 正式な被害評価はまだ進行中だが、各州は連邦政府に支援を求める予定だ。

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テキサス州オースティンのAP通信記者アカシア・コロナドとシカゴのソフィア・タリーンがこの報告書に貢献した。