オオタニのドジャースブルーの故郷、彼の野球の才能の聖地

奥州市、日本 — 日本の北部の都市、奥州市のヘア アンド スパにはドジャースの記念品が所狭しと詰め込まれているようだが、オーナーの菅野博信氏はそうではないと断固として主張する。 本当に ドジャースのファン。

午前9時過ぎ、流れるような金髪のポニーテールをしている63歳の菅野は、ちょうど音楽を聴くために自分の店に急いだところだった。 ワールドシリーズ第4戦。

残りの部分と同様に ドジャースのスーパースター、大谷翔平の故郷もちろん、彼は今日がその日であることを望んでいた LAフランチャイズのこと 歴史的なライバルであるヤンキースを一掃することになるだろう。

それでも、彼は自分の忠誠心がドジャースにあるのではなく、 大谷さんと、奥州出身の彼は、メジャーリーグベースボールに旋風を巻き起こし、地元にしかできないやり方で街を結集させた。

もしオオタニが明日、魔法のようにヤンキースに入団できたら?菅野はドジャースのブルーをヤンキーストライプと交換するだろうか？

「もちろんです」と菅野は間髪入れずに言った。

実際、大谷はドジャースと10年契約を結んでいるため、菅野の忠誠心も同様だ。

ワールドシリーズに向けて彼が定めたルールに従い、妻のさつきさんを含む彼の店の美容師は全員、ドジャースの青いジャージを着て顧客の対応をしていた。

菅野氏は数年前、大谷選手の試合を見逃さないように各席にモニターを設置していたため、彼の客2人も、好むと好まざるとにかかわらず試合を観戦していた。

これまでのところ、これは良い前兆のように思えます。

待合室のメインテレビでは、フレディ・フリーマンがまたも初回にホームランを打ったので、さつきとスタイリストの一人であるケイコが「フリーマン！」と叫んだ。

店内はサロンの一部のみで、ほとんどが美術館になっています。そこには、サイン入りの野球ボール、数十のボブルヘッドやフィギュア、ジャージ、帽子、スパイク、バッティンググローブ、そして大谷の等身大の切り抜きなど、菅野が11年の歳月と10万ドル近くを費やして獲得した大谷関連のアイテムが床から天井まで積み上げられている。彼のドジャースのユニフォーム。

彼のお気に入りは、昨年のワールド・ベースボール・クラシックで米国代表を破った、オオタニ率いる日本代表チーム全員のサインが入った帽子だ。あれは貴重だ。

「これを手に入れるのに協力してくれたチームに秘密のつながりがある」と彼は語った。 「それについてはあまり話せません。」

そして昨年だけで、日本人と外国人を含む約 1,000 人のファンがこのすべてを自分の目で見るためにショップを訪れました。その中には、宗教的な敬意を抱いている人もいれば、興奮した人もいます。

特に熱狂的なファンの 1 人である若い台湾人女性は、コレクションに新たに追加された作品を楽しみに毎年ここを訪れます。

最近の旅行で、彼女は菅野に、オオタニの妻である田中真美子とまったく同じ髪型にしてほしいと頼んだ。

「はい、彼女にあげたんです」と菅野は壁に掛かっている大谷と田中の写真を指差しながら笑いながら言った。

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菅野は2013年、ドジャースのスーパースター、当時まだ18歳だった大谷が最初のプロチーム、日本リーグの北海道日本ハムファイターズでプレーしていたときに観戦した試合でもらったサインボールからコレクションを始めた。

菅野が生まれ育った奥州にとって、暗黒の時代だった。

2年前、奥州市がある日本の東北地方は東日本大震災に見舞われ、1万9000人以上が死亡し、福島原発事故を引き起こした津波を引き起こした。

打ちのめされた地域の人々にとって、地元の野球界の天才選手が日本の大リーグに進出したというニュースは安らぎだった。

菅野は「大谷選手が地域の人々の希望を代表しているように感じた」と語った。

菅野も新たなスタートを切ろうとしているときに、サインボールが届いた。

若い頃、菅野は一日中仕事に精を出し、美容師として成功し、世界中を出張して国際コンクールで優勝し、その後、大手美容会社で会社員としてのキャリアを積んだ。

しかし、40代後半のあるとき、さつきさんは彼にこう言いました。「あなたは仕事ばかりして、家族は崩壊しつつある。私たちはお金を持っていますが、幸せではありません。あなたはあなたと私たちにとって大切なものを失いつつあります。」

自分が正しかったという認識に打ちのめされた菅野さんは、高飛車な生活を捨て、2010年にSeems Hair and Spaをオープンした。

「地元の自分だけの空間に落ち着いて、気軽におしゃべりしたり、これまでよりもゆっくりとした生活を送りたいと思った」と語る。

そして博物館が誕生しました。

奥州市は人口約 11 万 4,000 人の半田舎の都市ですが、必ずしも活動の中心地とは言えません。牛の牧場、リンゴ園、鉄工所で知られるこの町の通りは、時々非常に静かでゴーストタウンのように感じることがあります。しかし、菅野のコレクションは彼を驚くほど広い世界と結びつけました。

彼の連絡先の中には、元選手で現ドジャースのアナウンサーであるホセ・モタもいる。

「私たちはいつもオンラインでチャットしています」と菅野は証拠として携帯電話を取り出して言った。

前日、奥州市が地元の講堂で開催したワールドシリーズ観戦パーティーで、菅野はドジャースブルーの観衆の中で撮った自撮り写真をモタに数枚送っていた。

モタさんは「それは美しい」とメールで返信してきた。

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の３回裏でした 第4試合 そして大谷選手は 肩を部分的に脱臼した 第2試合では、打席に立っていました。

「昨日よりもスイングが良くなっている」と菅野は観察した。

ポップが飛び出します。

「ああああ」彼はうめき声を上げた。 「おそらく彼の怪我はまだ彼を悩ませているのでしょう。」

奥州の多くの人々と同じように、菅野もおそらくこの町の人々だけができる方法で大谷を守っていると感じている。

たとえば、オオタニが両親を訪ねるためにほぼ毎年この街に戻ってくることを知る部外者はほとんどいないかもしれない。

長年地元に住んでいる人の多くは、彼がそうすることを知っているが、そのことや彼の両親の住所をメディアに明かさないという暗黙の掟がある。

「例えば、大須の人は、大谷がここにいるときはいつも大谷の家族がどのレストランに行くかを知っています」と菅野氏は語った。

「しかし、彼らはオオタニが家に帰っても安心できるように、このことをメディアには伝えていないのです。」

それは菅野にとって神聖なルールだ。

時々、ジャーナリストが菅野に、大谷の両親が住んでいる場所を教えてもらえないかと尋ねることがある。そうなると、菅野は彼らを送り出す。

そして、市に公式のオータニ博物館を設立するという彼の最終目標に対して、息子の祝福を得るのを手伝ってくれるようにオータニの両親に頼む方法はあるかもしれないが、彼はそこまで腰をかがめることを拒否している。

「奥州市は純粋に応援したい」と話した。

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8回までに客が菅野とのパーマの約束をキャンセルし、菅野がドジャースから逃げ切る試合を見守ることができた。

3回にヤンキースのアンソニー・ヴォルペが満塁打を放ち、菅野がうなだれてうなだれた後、ニューヨークは得点を重ねて11-4とし、スイープを避けることに必死になっているようだった。

「今日はヤンキースにあげないといけない」と彼は言った。

菅野は最終的にはドジャースがシリーズを制覇すると確信していたが、とにかく奥州市のプライドが今回の優勝以上の運命にあることを彼は知っている。

「オオタニはこれまでプレーした中で最も偉大な選手になりたいと思っている。それは彼にとって終わりのない旅だ」と彼は語った。

そして、賞賛以上に、菅野が大谷について最も尊敬しているのは、彼が人生について、スタイリスト自身が気づくのが遅すぎた何かを理解しているようだということだ。

「オオタニは若い年齢でも、自分の人生に何が必要か、何が優先事項かを知っている」と菅野は語った。

待合室のコーヒーテーブルに散らばった雑誌や大谷文学の雑多から、菅野は大谷のマンダラチャートのコピーを作成した。これは野球界の天才選手が高校2年生のときに書いた、相互につながった四角形に配置された人生の目標のリストである。

「フォークボールを極める」「体幹を鍛える」といった野球の目標と並んで、菅野が奥州で学び直しているのは「感受性」「思いやり」、信頼され愛される人間になることだ。

永山桃特派員が寄稿しました。