イーロン・マスク氏に圧力：米国裁判所、Twitter取引で株価操作を認定

サンフランシスコの連邦地方裁判所は、広範な経済的影響を与える可能性があるイーロン・マスク氏のツイッター買収に関する訴訟で判決を下した。陪審はマスク氏が2022年に2つの公式声明で米国証券法に違反したと結論づけた。具体的には、この訴訟は、プラットフォーム上のボットアカウントの数に対する同氏の繰り返しの公の場での疑念に焦点が当てられており、買収交渉が既に進行している間に同氏はそれを表明した。

裁判所によると、これらの発言はツイッターの株価に直接的な影響を与えたという。陪審は、マスク氏の発言が2022年5月から10月にかけて株価を人為的に押し下げたと認定した。この期間中、マスク氏は自動化アカウントの数がツイッターの表明よりも多いことが判明した場合、提携から撤退するか再交渉する可能性があると繰り返し示唆していた。市場は大幅な価格下落で反応した。

この訴訟は、2022年10月の時点でマスク氏が買収条件の改善や合意離脱を強制するために意図的に市場に影響を与えたと非難したツイッター株主らが起こした訴訟に端を発している。マスク氏は最終的に当初の約440億ドルでの合意通り買収を完了したが、株価操作の疑惑は残り、現在陪審によって認められている。

次のステップで、裁判所はマスク氏が支払う必要がある賠償額を決定することになる。支払い可能額の範囲は数億ドルから数十億ドルに及びます。陪審によれば、ここでの決定的な要因は、物議を醸した声明によって株価がどのような影響を受けたかという違いであるという。

現在の推定によれば、その大部分がテスラとスペースX社の株式で構成されているマスク氏の巨額の財産を考慮すると、たとえ多額の罰金であっても、同氏にとっては経済的に対処できる可能性が高い。それにもかかわらず、この判決は、進行中の大規模取引の文脈において企業幹部が行う公的声明の限界をより明確に定義するものであり、重要な先例となった。

結論

陪審の評決は、影響力のある起業家による市場を動かす発言がどのように扱われるかという点で大きな転換点となる。 Twitter乗っ取りの文脈において、企業指標に関する公の発言が株式市場に影響を与える場合、法的影響を及ぼし得ることが初めて明確に証明された。マスク氏自身にとって、経済的損害は限定的なものにとどまる可能性が高いが、この事件は進行中の取引中のCEOのコミュニケーションに長期的な影響を及ぼす可能性があり、潜在的な市場操作に対する規制当局の監視が大幅に強化される可能性がある。