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2024-06-21 19:00:42
イースター島の人々はモアイと呼ばれる何百もの一枚岩の像を建てた。
ステファニー・モルシネク（Unsplash経由）
イースター島の古代人が天然資源の過剰利用により社会崩壊を経験したという広く信じられている主張は、新たな疑問を投げかけられている。歴史的農業慣行の分析によると、ヨーロッパ人が到着する前の何世紀にもわたって、小規模で安定した人口が持続可能な生活を送っていたことが示唆されている。
そびえ立つ 石像太平洋に浮かぶイースター島（ラパ・ヌイとしても知られる）には、西暦1200年頃からポリネシア人が住んでいたと考えられている。当時、島の164平方キロメートルはヤシの森で覆われていたが、ネズミと過剰な伐採が重なり、すぐに破壊されてしまった。
歴史家ジャレド・ダイアモンドが広めた物語によれば、持続不可能な資源の利用は 人口の急激な増加とそれに続く崩壊 1722年にヨーロッパ人が到着する前のことでした。
島民は主にロックガーデンで生計を立てていた。ロックガーデンは土壌が貧弱な場所や気候が厳しい場所で広く行われている農業の一種である。畑のあちこちに石を撒いて、微小な生息地や防風林を作り、水分を保ち、重要なミネラルを供給している。
これまでの研究では、ラパ・ヌイの21平方キロメートルもの土地が石庭に覆われ、最大1万6000人の人口を支えていたと示唆されている。
さらに詳しく知るには、 カール・リポ ニューヨークのビンガムトン大学の研究者らは、衛星画像と地上調査で訓練された機械学習モデルを組み合わせて、島全体のロックガーデニングの栽培地の推定値を生成した。
その結果、石庭の最大面積はわずか0.76平方キロメートルであることが判明した。研究者らは、このようなシステムでは4000人以上の人々を養うことはできなかっただろうと推定している。これは、ヨーロッパ人が到着した当時の推定人口とほぼ同じである。言い換えれば、人口は驚くほど安定していたと研究チームは主張している。
ニューヨークのビンガムトン大学の研究者ロバート・ディナポリ氏がロックガーデンを視察
カール・リポ
リポ氏は、イースター島を劣化と崩壊のケーススタディとして使い続ける人は、経験的証拠を見る必要があると語る。「私たちが生み出す結果は、島が決して… [had] 「膨大な人口が資源を過剰消費した」と彼は言う。「全体的に、考古学的記録には、ヨーロッパ人が到着する前の人口崩壊の証拠は見当たりません。」
むしろ、島民が環境を変えて何世代にもわたって持続可能な暮らしを可能にしたという説が有力視されるようになってきている、とリポ氏は言う。「人口が少なく、低密度で分散した居住パターンのおかげで、島民たちはヨーロッパ人が到着するまでの500年以上にわたって十分な食糧を確実に生産することができたのです。」
デイル・F・シンプソン イリノイ大学の研究者は、研究で使用されたモデル計算の精度と正確さが考古学的記録に適合するかどうかを評価するにはさらなる研究が必要だと述べている。
「全体的に、これは [study] ラパヌイ [people] ラパ・ヌイは、社会政治的競争、生態系の過剰利用、巨石の過剰生産によって崩壊した文化として描かれることが多いが、ラパ・ヌイをほぼ千年にわたって繁栄してきた適応と生存のポリネシアの島文化として認識した方が議論はうまくいくだろう」とシンプソン氏は言う。
トピック：
#イースター島の伝説的な社会崩壊は実際には起こらなかった