クリストファー・ルクソン首相とトッド・マクレー貿易大臣が協定を発表。写真: マーク・パパリー
経済団体はインドとの新たな自由貿易協定の発表を歓迎しているが、連立政権のパートナーは「悪い協定」だとして支持しない意向だ。
政府は今晩、インドとの自由貿易交渉が妥結に達したと発表した
同協定により、輸出品の95％の関税が撤廃または削減され、キウイフルーツ、リンゴ、肉、羊毛、石炭、林業などが勝利すると発表した。
しかし、乳製品業界で確保された利益は限定的で、再輸出の無税アクセス、大量の乳児用粉ミルク、割当枠に基づく高額乳アルブミンの関税の50％引き下げなどであった。
輸出ニュージーランド、ニュージーランド森林所有者協会、食肉産業協会、ビーフ＆ラムニュージーランド、園芸ニュージーランド、ニュージーランド木材産業連盟、NZウールズはいずれもこの協定への支持を表明しているが、NZファーストは政治的支持を差し控えている。つまり、この協定が可決するか否かに関わらず野党の手中にあることを意味する。
「ニュージーランドにとって悪い取引だ」
月曜日の協定発表と同時に発表された声明の中で、ニュージーランド第一党首ウィンストン・ピーターズ氏は、これは国にとって悪い協定だと述べた。
「特に移民に関してはあまりにも多くのものを与えており、乳製品も含めてニュージーランド人には十分な見返りが得られていない。」
ニュージーランド・ファーストは、先週この協定に対する閣議の承認が求められた際に、連立協定の条項に同意しないという合意を行使し、法案が議会に提出された場合には法案の可決に反対票を投じる意向を明らかにした。
「ニュージーランドはこの協定に基づきインド製品に完全に市場を開放しているが、インドは現在我が国の主要乳製品に直面している重大な関税障壁を緩和していない」とピーターズ氏は述べた。
NZファーストはまた、移民に関する変更案について懸念を表明した。この貿易協定によりインド国民に新たな雇用ビザが創設され、同党によると、労働市場が逼迫する中、ニュージーランドへのインド人移住への関心が高まる可能性が高いという。
ピーターズ氏は、通商協定に対する党のアプローチは一貫しており、長年にわたって原則に基づいていると述べた。
「ニュージーランド・ファーストの長年にわたるアプローチは、ニュージーランド国民にとって有益な協定をもたらすFTAを支持し、そうでないFTAには反対するというものだった。」
クリストファー・ルクソン首相は、法案可決には労働党の支持が必要であるにもかかわらず、政府が法案を可決できると確信していると述べた。
「議会全体で通商に対する超党派の良い支持が数多く寄せられているのを我々は見ており、今後もその主張を続けていくつもりだ。」
同氏は、ニュージーランド第一党の反対に「対処しようと努め」、ニュージーランドの利益にかなう部分については「彼らを安心させた」と述べた。
「結局のところ、これは世界で3番目に大きな経済になるでしょう。これはニュージーランドにとって必要な経済です。」
「小さな変化以上のものを提供する気はない」
輸出業者と製造業者を代表する乳製品企業協会（DCANZ）は、この協定は国にとっては良いことだったが、乳製品にとっては良くなく、バターやチーズなどの主力製品が除外されたと述べた。
DCANZのガイ・ローパー会長は「インドが小さな変化以上のものを実現することに消極的であることに失望している」と述べた。
しかし同氏は、インドが国内市場の保護を望んでいることを考慮すると、どの国も中核乳製品を含む協定を獲得できていないため、ニュージーランドは依然として同等の立場にあると指摘した。
ローパー氏は、乳製品部門は政府と協力して乳製品の貿易障壁を打ち破る戦略に取り組みたいと述べ、「現実には世界の乳製品消費量の85％以上を占めており、依然として10％以上の関税の壁に閉じ込められている」と語った。
同氏は、インドが他の同等諸国とより良い条件で交渉した場合、乳製品へのアクセスを再交渉する能力が協定に含まれていることを見て喜んだ。
ローパー氏はまた、ニュージーランドが「成長する輸出事業を支援するため」製造目的で原材料をインドに輸出することになる免税再輸出の包含を歓迎した。
「おそらくそれは、2026年にさらに研究を進める機会となるでしょう」とローパー氏は語った。
ニュージーランド国際ビジネスフォーラムの責任者フェリシティ・ロクスバーグ氏は、乳製品が将来的にも参加するよう圧力をかけ続けることが重要だと述べた。
「それが現実的かどうかに関係なく、我々はそれを続ける必要がある。なぜなら乳製品は我々の最大の輸出品であり、我々の総輸出量の30パーセントを占め、ニュージーランドに多くの雇用をもたらしているからだ。また、広範囲にわたるFTAを締結するには、将来的に乳製品も含める必要があるだろう」と彼女は述べた。
しかし全体として、ロクスバラ氏は、これは商業的に不利な立場にある輸出業者に機会を確保し、「世界全体の貿易混乱」の中で確実性をもたらす重要な協定だったと述べた。
「大小を問わず二国が、法的強制力のある規則、明確な構造、そして我が国の企業に確実性をもたらす協定にコミットしているのを見るのは、非常に心強いことです。」
「将来の回復力と収益性にとって重要なステップ」
NZファーストの懸念にもかかわらず、第一次産業のビジネス界の多くはこの協定に強く賛成している。
ExportNZのエグゼクティブディレクター、ジョシュア・タン氏は、多くの輸出業者がインドを潜在的な市場として長年注目してきたと述べた。
「問題は、多くの場合30％から60％、ワインの場合は最大150％という法外な関税障壁によって、企業がインドで現実的にできることが制限されていることだ。この新しい協定はそれらの障壁を撤廃し始め、輸出業者にさらなる確実性とより多くの選択肢を与えることになる。」
「FTAはまた、国境での特定の税関手続きを合理化し、コストを削減し、すべての商品が48時間以内にインドの税関から引き渡されることを保証する。」
ニュージーランド森林所有者協会の最高責任者エリザベス・ヒーグ博士は、林業はすでにニュージーランドからインドへの最大の輸出品であり、その価値は1億2,600万ニュージーランドドルに相当すると述べた。
ヒーグ氏は、新しいFTAは時間の経過とともに加工木材や建築製品の取引量を増やし、より高価値の貿易を成長させるためのプラットフォームを提供すると述べた。
「インドには規模があり、ニュージーランド産木材製品に対する強い需要があり、大きな勢いがあり、その経済は2030年までに12兆ニュージーランドドルに成長すると予測されています。」
食肉産業協会のネイサン・ガイ会長によると、この取引はニュージーランドの赤肉部門にとって「戦略的に重要なマイルストーン」だったという。
「インドとのFTAは、現在ニュージーランドの羊肉に課されている30％の関税により制限されている有望な市場を開放することになる。」
ビーフ＋ラム・ニュージーランドの議長であるケイト・アクランド氏は、今回の発表は羊農家にとっても前向きであり、「オーストラリアと同等の競争条件に立つことができる」と述べた。
「短期的にはファームゲートの利益への影響は大きくないかもしれないが、これはこの分野の将来の回復力と収益性にとって重要なステップとなる。
園芸ニュージーランド（HortNZ）のケイト・スコット最高経営責任者（CEO）は、インドへのアクセスの改善により園芸の輸出ポートフォリオがさらに多様化すると述べた。
「インドは世界第3位の経済大国になると予測されており、このFTAは我が国の生産者と輸出業者に長期にわたって規模と価値を構築する機会を提供します。
「特に段階的にアクセスできる製品の場合、完全な商業的影響が現れるまでには時間がかかりますが、業界が将来的に成長する準備が整っています。
ニュージーランド木材産業連盟も協定のニュースを歓迎し、ニュージーランドの製材業者や木材加工業者にとって「大きなチャンス」が生まれると述べた。
「インドの潜在市場は巨大で、輸送や物流などの困難はあるものの、業界はFTAがニュージーランドにもたらす機会に興奮している。」
ウールズ・オブ・ニュージーランドは、インドには世界有数の高級手作りカーペットや敷物メーカーの本拠地があると指摘した。
ジョン・マクワーター最高経営責任者（CEO）は、ウールズ・オブ・ニュージーランドは既にこれらの生産者と緊密に連携し、完成したウール製品をニュージーランド市場に販売していると述べた。
「同時に、私たちは完成したウール製品をヨーロッパの大手ブランド小売店に供給するインドのメーカーと提携しています。
「インドとの自由貿易協定は、これらの関係を強化し、ビジネスを行うための商業環境を改善します。特にプラスチックベースの代替品に取って代わる取り組みを行う中で、障壁を低くし確実性を高めることで、ウール製品のコスト効率と競争力を高めることができます。」
「これはほんの始まりにすぎません」
AUTの上級経済学教授であるラーフル・セン博士も、これは良い取引だと同意した。
「これはほんの始まりに過ぎない…これは基本的にニュージーランドがインドと長期的な経済関係を構築するための扉を開くものだ」と同氏は述べた。
同氏は、協定は毎年見直されると述べた。
「したがって、すべてがすぐに合意される必要はない…しかし、ご存知のように、基礎は築かれている」と彼は言った。
上院議員は、これによりニュージーランドの企業は世界で最も急成長している経済の一つに参入する機会が得られたと述べた。
「そのような機会を手に入れたら、まずその機会を掴み、その後どうやってそれを積み上げていくかを考えなければなりません。」
セン氏は、協定が意図した利益をどのようにもたらしたかを監視するために、豪印関係センターのようなシンクタンクの設立を望んでいた。
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