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インディアナ州がオレゴン州を破り、カレッジフットボールプレーオフチャンピオンシップに進出

インディアナ・フージャーズは、前半をほぼ完璧に乗り切り、オレゴン州の自ら招いたミスの奔流にも助けられ、金曜日のカレッジフットボール・プレーオフ準決勝で56対22の圧勝で勝利し、ドアマットから圧倒的な強さへの驚異的な上昇を続けた。ビッグテンチャンピオンでプレーオフのトップシードであるインディアナ州は、1月19日にフロリダ州マイアミガーデンズにあるハリケーンズの本拠地であるハードロックスタジアムで全米選手権をかけて第10シードのマイアミと対戦する。アトランタのメルセデス・ベンツ・スタジアムでのフージャーズ（15-0）は、試合開始11秒でディフェンスバックのディアンジェロ・ポンズがスクリメージからの最初のプレーでオレゴンのダンテ・ムーアの25ヤードのインターセプトを返しタッチダウンを決め、大勝の主導権を握った。 前半終了までに、インディアナ州のクォーターバック、フェルナンド・メンドーサは、オレゴン州のミスキューの連続と対比させた外科的パフォーマンスで、タッチダウン数（３回）が失敗（１回）よりも多かった。ムーアはハーフタイムの9分前、パスしようと後ろに下がったときにボールが手から滑り落ち、自陣エンドゾーンの影でファンブルした。インディアナはその後わずか3プレーで得点し、21-7とリードした。 7分後、ブロックが崩れたときにムーアが再びファンブルし、フージャーズはそのミスを再び襲い、その6プレー後にさらにタッチダウンを決めて35-7とリードを広げた。オレゴン州（13-2）が前半の時間切れで56ヤードのフィールドゴールトライを失敗したとき、これはハーフタイムのマージンとして残った。多くの統計カテゴリーにおいて、ダックスはインディアナ州に匹敵しましたが、彼らのターンオーバーは、即座に大幅な赤字に陥ったという点で、悲惨なものでした。 後半開始直後、インディアナはその6分前に逃げ切り、再び得点して42-7とリードした。オレゴン州が得点で応え、インディアナ州がパントすると、ダックスは点差を半分にしようとしながらすぐにダウンフィールドに移動した。しかし、その生命の兆しは、インディアナがダックスの4ダウンコンバージョンの試みに群がり、ボールと勢いをフージャーズに返したときに終わりを迎えた。オレゴン州のもう一つの重大なミスにより、インディアナ州がパントをブロックし、エンドゾーンからわずか7ヤードのところでボールを回収したとき、残り13分で試合はほぼ終了となった。その後、フージャーズはわずか 3 プレーでゴールを決め、唯一の疑問は結果ではなく勝利の差に関するものであることを確認した。4月のNFLドラフトで1位候補と謳われているクォーターバック同士の対戦で、メンドーサはパス20本中17本を成功させ、177ヤード、5タッチダウンを記録した。彼は、カレッジフットボールプレーオフの11年間の歴史の中で、5タッチダウンを投げた4人目の選手に過ぎない。ムーアは2回のタッチダウンと3回のターンオーバーで285ヤードを投げた。 インディアナ州は14回のサードダウンチャンスのうち11回を成功させ、フォースダウンの試みを一度も必要とせず、パスあたり平均8.9ヤード、ラッシュあたり平均4.8ヤードを獲得した。 インディアナ州の勝利はメンドーサにとって南フロリダへの帰国の舞台を整えることになる。メンドーサは高校から北に34マイル北にあるスタジアムで全米タイトル獲得を目指すことになる――メンドーサの父親がかつてマイアミのコーチ、マリオ・クリストバルとチームメイトだった同じ高校だ。クリストバル監督の下、ハリケーンズはテキサスA&M、オハイオ州立大を破り、木曜日にはオーレ・ミスを破り、2002年以来初めて全米選手権に進出した。メンドーサは、2019年のLSUのジョー・バロウ以来、同じシーズンにハイズマン・トロフィーと全国タイトルの両方を獲得した初のクォーターバックになることを目指すことになる。フージャーズを初の全国タイトル戦に送り込んだだけでなく、この勝利はカレッジフットボール史上おそらく最も予期せぬ逆転劇となった。 2年前にカート・シグネッティ氏が同校のコーチとして雇われたとき、フージャーズは125シーズンで試合のわずか39パーセントしか勝っていなかった。前任者は33勝49敗の成績を残して解任された。 シニネッティは、転校の自由の増加や選手への給与支払いなど、大学スポーツに大きな変化が起こり、競争の場が平等になったため、カレッジフットボール未経験者にとっては偶然のタイミングでインディアナ州ブルーミントンのキャンパスに到着した。多くの場合、才能ある人材を獲得するには、フィールド上の伝統よりも学校の財政的資源が重要になりました。これらの規則の変更と、シグネッティの絶妙で非常に真剣な指導により、フージャーズは究極のパーティークラッシャーになることができた。チニネッティは、象徴的なコーチであるニック・セイバンの下で働き、アラバマ大学で全国選手権で優勝した長年の大学コーチの息子であり、その後、小規模校のヘッドコーチとして成功を収めた。 シグネッティ監督は昨シーズン、インディアナ州をプレーオフに導いたが、今年はフージャーズが長年の強豪オハイオ州立大学を破って1967年以来のビッグテン優勝を果たし、それがまぐれではなかったことを証明した。1月1日のローズボウルでのプレーオフ開幕戦で、インディアナ州は続いてもう一つの強豪アラバマ大を破った。金曜のアトランタでのインディアナ大の敗退を受けて、カレッジフットボールのシーズンはわずか２チームに減った。 #インディアナ州がオレゴン州を破りカレッジフットボールプレーオフチャンピオンシップに進出