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2024-07-13 03:20:00
バングラデシュ人の夫とともに、バングラデシュでクジラ目の研究と活動に主導的な役割を果たしてきたスイス生まれの自然保護活動家を紹介します。
エリザベス・ファーニ・マンスールは、20 年以上バングラデシュに住んでいます。この 20 年間、彼女はバングラデシュ野生生物保護協会 (WCS) の中心的な存在として、クジラ目、サメ、エイを中心とした野生生物の保護に取り組んできました。
彼女は、スウォッチ・オブ・ノーグラウンド海底峡谷の先端と隣接する河口域にあるバングラデシュ初の海洋保護区（MPA）であるスンダルバンスにおける淡水イルカの野生生物保護区3か所の設立と、絶滅の危機に瀕した海洋野生生物の保護と持続可能な漁業のバランスをとるための他の2か所のMPAの設立を支援してきました。
エリザベスは、IUCN 種の保存委員会のサメ専門家グループ (SSG) のインド洋地域副議長でもあります。
海洋保護活動家である彼女と、彼女の夫で有名な野生生物写真家、研究者、そして保護活動家であるルバイヤット・マンスール・モーグリ氏は、スンダルバンス水路やバングラデシュの沿岸水域および海洋水域における鯨類（クジラ、イルカ、ネズミイルカの総称）調査で重要な役割を果たしてきた。
彼らは「Mowgliz Production」という会社で、『Sundarban – A Basic Field Guide』、『Living with Tides and Tigers – The Sundarbans Mangrove Forest』、および『The Mowalis of the Sundarban』という本を出版しました。
彼らは2人の子供とともにクルナに住んでいます。私は最近、ダッカ滞在中のエリザベスと会い、彼女の人生や、彼女が長年にわたり自然保護活動家、自然ガイド、野生動物写真家、教師として果たしてきた数多くの役割について長い会話をしました。
「私は探検家であり、環境教育者としての役割を担っています」と彼女は語り、「しかし、これらの肩書きは私が有効活用し、その過程で他の人々が自分の道を見つけるのを助けることができた機会に過ぎません」と付け加えた。
彼女は最近、WCS バングラデシュの海洋保全プログラムのシニア マネージャーの職を退き、自分の興味、専門知識、スキル セットに投資して拡大する新たな機会を模索することを楽しみにしています。
私たちはまた、恐ろしいスンダルバンスについて、そして、なぜ自然を尊重し保護することが、人間と野生生物のコミュニティの持続可能な未来を確保する鍵となるのかについて話し合いました。
スンダルバンスに15か月住んでいる
2019年、この夫婦はスンダルバンスでより長い時間を過ごすという夢を実現しました。
4人家族は仕事と学校を1年間休んで森を探検した。彼らは結局、ゴルパタ（ニッパヤシ、または幹のないヤシ、マングローブ植物の一種）の船を改造してハウスボートにし、15か月間を過ごした。
「私たちにとって本当に素晴らしい一年でした。泥や森、そして人々と長い時間触れ合うことができました。」
「スンダルバンスで最も魅力的なことの一つは、私たちがまだ尋ねなければならない疑問が非常に多く、一つの答えが見つかると、次の五つの疑問が浮かび上がってくることです。説明を求め、理解したいという欲求が絶えずあるのです」とエリザベスさんは、陸と海の間にあるこのユニークな森林について語った。この森林は「人間の居住、天然資源の採取、変化する環境条件による圧力が高まっています」。
彼女の言葉によれば、この森は生々しい自然の力を象徴している。「泥だらけで、住みにくく、大部分は塩分を含み、さまざまな植物や、頂点捕食動物を含むさまざまな野生生物が生息しています。生態系自体が、日々、季節ごとに変化する潮のように、非常に変化に富んでいます。」
彼らの最初のコーヒーテーブルブックのタイトル「潮とトラと共に生きる：スンダルバンスのマングローブ林」は、この地域とその住民や利用者の絶えず変化する性質をうまく表現しています。
彼らは、このマングローブ林のハウスボートで過ごした1年間の体験をまとめた別の本を近々出版する予定です。
バングラデシュで自然の中で育ち、恋に落ちる
エリザベスのアメリカ人の母親とスイス人の父親はアメリカで出会いました。二人は一緒にスイスのフランス語圏に移住し、そこでエリザベスが生まれました。
その後、彼らはスイスのドイツ語圏に移り、彼女は農地と森に囲まれたとても田舎の環境で育ったと彼女は語った。
家族で多くの時間を屋外で過ごし、自転車旅行に出かけたり、国内外を旅行したりしました。
彼女と妹もたくさんのペットと一緒に育った。「私たちには大きな庭があって、猫やウサギがいたし、ハリネズミやトカゲ、フクロウ、キツネなどの野生の訪問者もいました。」
スイスでは、9年生を終えると、職業訓練を受けるために見習いになるか、学校に通い続けるかを決めなければなりません。エリザベスは「学校に通い続けることは本当にしたくありませんでした」。
州立教員養成大学の入学試験に合格した後、両親は彼女がアメリカの高校に1年間通うことを許可してくれました。そこでは、演劇、芸術、スポーツ、科学といった創造的な世界に触れさせてくれる熱心な教師たちと出会いました。この経験により、彼女は学校に通い続ける意欲を取り戻しました。
彼女は教員養成学校で5年間を過ごし、そこでの時間をとても楽しんだ。「視覚芸術、音楽、自然科学に携わり、それらを教える方法を学ぶ機会はとても刺激的でした。本当に楽しかったです。」
教員養成大学在学中、彼女は世界中から集まった同年代の人たちとともに日本でのライオンズサマーキャンプに参加しました。そこで彼女は、著名な作家セリーナ・ホサイン氏の娘であるファリア・ホサイン・ララ氏と出会い、友人となり、翌年の夏にバングラデシュに招待されました。
「彼女は非常に聡明で多才な人で、文学や音楽にとても興味があり、友人もたくさんいました」とエリザベスさんは、バングラデシュ初の女性飛行教官で、悲劇的な飛行機事故で亡くなった友人について回想する。エリザベスさんとルバイヤートさんは、1998年にララさんを通じてバングラデシュで知り合った。
2002年までに彼女はバングラデシュに移り、ザ・ガイド・ツアーズ社の自然ガイドとしてルバイヤートに入社しました。彼らは、国内外の観光客、映画撮影クルー、研究者、写真家のグループをボートでスンダルバンス地方に案内する役割を担っていました。
イルカの保護活動と「シュシュク・メラ」の開催
夫妻の海洋保護への旅は、ガンジス川とイワワジ川イルカの調査から始まった。WCSの科学者で、IUCN種の保存委員会の鯨類専門家グループのアジアコーディネーターのブライアン・D・スミス氏が、バングラデシュのスンダルバンスで初のイルカ調査を指揮した時だ。スミス氏は、調査遠征の航海士として、ルバイヤートの船とサービスを雇った。
エリザベスはブライアンを指導者として挙げています。「注意を引き、学び、興味とスキルを伸ばすことができる人が必要です。私たちの発見は、ブライアンが、彼が重要で魅力的だと考えるもの、野生生物の研究方法、彼らが直面する脅威の特定方法、保護策の策定方法を教えてくれたことから始まりました。」
ルバイヤートが以前一緒に仕事をしたことのある研究者のほとんどは、彼らの方法論を理解するにはまず科学者になる必要があると彼に言うでしょう。ブライアンは、自然保護に取り組むには正式な科学教育は必須条件ではないことを彼に示したのです。
“彼 [Brian] 非常に勤勉な男女のチームを結成しました。日の出から日没まで、彼らはデッキにいて、邪魔されることなく水面を見ていました。日没後は、その日のデータを入力する前に短い休憩を取りました。船員を含む乗組員全員が仕事を楽しんでおり、何をなぜやっているのかを説明することができました。ブライアンは私たちにインスピレーションを与え、野生生物保護の専門家になる機会を与えてくれました。」
インドやミャンマーの鯨類調査チームに参加するなど、保護活動にますます関わるようになるにつれ、彼らは野生生物保護協会のバングラデシュ国別プログラムの構築に着手した。同団体は2012年にバングラデシュで正式に登録された。
「私たちは2004年、水が穏やかな冬の時期に沿岸水域のより定期的な調査を開始しました。ルバイヤートが沿岸イルカの写真識別研究を開始した一方で、私は教育普及活動に重点を置きました。私たちは科学的研究の結果を、政府で働く人々やその地域で漁業をしている人々が理解できる言語とコミュニケーションツールに翻訳し、世界的に絶滅の危機に瀕しているこれらの種の保護に刺激を与え、参加してもらうようにしました。 [freshwater dolphins]」
「シュシュク・メラ」（ガンジス川のイルカは「シュシュク」と呼ばれ、「メラ」はベンガル語でフェアやカーニバルを意味する）は、淡水イルカの保護の必要性に世間の注目を集めるためのエリザベスの最初の取り組みであった。
彼女のチームは5年間にわたり、ゴルパタ船に乗って、両種の密度が高いスンダルバンス森林付近のコミュニティを巡回展示した。
1か月間、通訳が訪問者を案内し、骨格やゲームなどのインタラクティブな要素を通して、人々がこれらの魅力的な水生哺乳類についてよりよく理解できるようにしました。
イルカとは何ですか？そしてサメとは何ですか？
イルカとサメの違いを理解するのは難しいようです。しかし、鮮やかな青いジンベイザメのイヤリングを着けたエリザベスは、イルカ、サメ、エイ、ウミガメの本物そっくりの小さな人形をいくつか見せながら、とても分かりやすく説明してくれました。
「イルカは空気呼吸をする哺乳類で、尾が上下に動きます。サメは魚で、尾が左右に動きます。」
彼女はシャチ（シャチはシャチとしても知られています）を指差しながら、このイワシイルカの親戚はほとんどの海で見られると教えてくれました。
バングラデシュでは漁師による記録が1件だけ残っている。「彼は私たちから市民科学者として訓練を受け、この動物の非常に長い背びれを写真に撮りました」と彼女は語った。
エリザベスさんは、船からイルカやクジラの群れを観察するのが大好きです。「私はダイバーではありませんが、クジラ目動物は水中に潜らなくても観察できます。彼らは肺に空気を入れるために水面に上がってくるので、そのときに観察したり写真を撮ったりできるのです。」
彼女は最近 WCS を辞め、家族と過ごす時間を増やし、自分自身に投資する新しい方法を見つけたいと考えています。
「私は、親切で愛情深く、寛容な人々が住む、非常に多様性に富んだ興味深い国、バングラデシュに住めることを幸運に思います。私がここで与えられ、またここで作り出すことができた機会は他に類を見ないものです。私はここでとてもくつろげます。私はここに永住するつもりです。」
#イルカとサメバングラデシュを故郷とする海洋保護活動家