英検3級からの挑戦。半年後に英検準2級に合格。
小学5年生のA君は、イギリスの寄宿学校（The Oratory Prep School）に一人で通っていた。
当時の私の英語力は英検3級にも達していませんでしたが、半年留学を経て帰国後、英検準2級合格。現在日本のインターナショナルスクール私はに行きます
Aちゃんにイギリスでの生活や留学の経験について聞きました。
弁論予備校
Q：イギリスに留学する前はどんな気持ちでしたか？
あーちゃん：
楽しみでもありましたが、とても不安でもありました。
フライトは長く（ドアツードアで約24時間）、疲れました。
学校に着いたときは、楽しみというよりも緊張の方が大きかったです。
最初の夜は一人で寝て泣きました。
Q：留学で一番楽しみにしていた事は何ですか？
あーちゃん：
いろいろな国の友達ができるのを楽しみにしていました。
ただ、食べ物がまずいのではないかと心配していました（笑）。
Q：現地の生活にはすぐに慣れましたか？
あーちゃん：
最初の1、2ヶ月は本当に大変でした。
でも3ヶ月くらい経つと慣れてきました。
少し泣いてしまうこともありましたが、すぐに慣れると思いました。
Q: 授業で一番楽しかった科目は何ですか?
あーちゃん：
クリケットだよ！イギリスでは有名なスポーツで、フットボールも楽しかったです。
チーム内で優秀な人材に与えられる賞があり、選ばれて嬉しかったです。
Q: 一番難しかった授業は何ですか?
あーちゃん：
それは歴史です。コーランなど初めて勉強したので難しかったです。
まだ英語に慣れていなくて、授業はすべて英語でした。
でも先生は優しくて、隣の友達も助けてくれました。
Q：一日のスケジュールを教えてください。
あーちゃん：
朝7時頃に起きて、準備をして食事をして学校に行きます。
授業は午後3時まで続きます。
その後、7時に夕食をとり、活動の時間となりました。
鬼ごっこをしたり、料理をしたり、シャワーを浴びたりして、1時間ほど自由時間がありました。
8時半に寝ます。毎日移動が多いので眠くなります（笑）。
クラス
Q: どのアクティビティが一番楽しかったですか?
あーちゃん：
ビリヤード！初めてやったのですが、本当に楽しかったです。
Q：寮生活はどんな感じでしたか？
あーちゃん：
部屋はとても古く、ベッドはガタガタしていて眠れませんでした（笑）。
しかし、約2か月後、医師は私に新しいベッドを交換してくれました。
最初は個室でしたが、先生に「一人は寂しいでしょうね」と言われました。
私は友達のドラの隣に引っ越しました。
私たちは部屋で絵を描いたり、日記を書いたり、物語や映画を作ったりしました。
Q：シャワーやお風呂はどうでしたか？
あーちゃん：
本当に嫌でした（笑）。争奪戦になるよ。
遅くなると自由時間がなくなってしまいますし、シャワーの温度が十分に出ないこともあります。
外国人の子供は髪を洗わない子が多く、毎回きちんと洗っていたので遅いと怒られました。
それで喧嘩になったこともありました（笑）。
Q：寮での一番の思い出は何ですか？
あーちゃん：
みんなで踊るダンスパーティーでした！
勝ってチョコレート箱をもらいました。
また、ビンゴで1位になって大きなチョコレートをもらったこともあります。とても嬉しかったです！
Q：土日はどのように過ごされましたか？
あーちゃん：
土曜日は授業ではなくアクティビティの日で、折り紙や絵を描くなど自分のやりたいことを3つ選びます。
日曜日は買い物に行けませんが、時々一緒に出かけました。
大きなボールをぶつけ合うアクティビティ（バブルサッカー）があって、それが一番楽しかったです！
あと、映画も見に行きました。まずは『ライオン・キング』を観ました。
プールパークにも行きました。スライダーはすごく速くて怖かったですが、楽しかったです！
Q：ミサ（礼拝）にも参加されたそうですね？
あーちゃん：
はい。カトリックのミサがありました。
日曜日には参加者は制服を着用します。
私は「Repeat After Me」のようなことを祈ります。
ウエハースを食べるのが楽しみでした（笑）。
Q：食事はどうでしたか？
あーちゃん：
すごくひどかったです（笑）。
ブッフェスタイルでいただきましたが、チーズパスタ（マカロニ＆チーズ）がとても美味しくて２個食べてしまいました。私はちょうどリンゴをかじっていました。
でも、太って帰ってきました（笑）。
食堂のスタッフは怖い人もいましたが、優しい人もいました。
希望の食べ物をリクエストできるボランティアデーもありました。
「餃子」と言ったら、本当に作ってくれました！
日本に帰国してから最初の1週間は毎日お寿司を食べました。
嬉しすぎて泣きそうになりました！
食堂
Q: どのようにして英語を上達させましたか?
あーちゃん：
日本人がいなかったので英語しか話せませんでした。
でもそのおかげで、たくさん話せるようになったと思います。
以前はスペルがめちゃくちゃだったんですけど、前よりは良くなりました（笑）。
半年で私の英語力は飛躍的に向上し、帰国後は英検準2級合格完了しました！
Q：一番大変だったことは何ですか？
あーちゃん：
お父さんとお母さんの不在。
靴下を失くしてしまったし、洗濯物も戻ってこない。
Q：日本に帰国して一番ホッとしたことは何ですか？
あーちゃん：
お父さんとお母さんに会わなければなりません。
家族のみんなに会えて本当に嬉しかったです！
あと、食べ物も！お寿司が最高でした（笑）。
Q：イギリスについて何か懐かしいことはありますか？
あーちゃん：
結局のところ、私たちは友達です。
みんなと離れるのが寂しかったです。
先生たちは優しかったですが、友達が一番恋しいです。
Q：好きな先生はいらっしゃいましたか？
あーちゃん：
私の担任、美術の先生、理科の先生、校長先生。
特に理科の先生が素晴らしく、授業がとても楽しかったです。
私が泣いているのに「おいで」と言ってティッシュを持ってきてくれました。
最初の頃は授業中よりもお母さんに会いたくて泣いていました。
でも、少しずつ気持ちも落ち着いてきました。
Q：留学して変わったことは何だと思いますか？
あーちゃん：
英語も話せるようになり、少し強くなったと思います。
…でも、まだ責任感が足りないんです（笑）。
Q：もう一度留学したいですか？
あーちゃん：
はい！良いスクールなら時間がかかっても大丈夫です。
私が行ってみたい国は韓国、スペイン、カナダです。
大好きなYouTuberが住んでいるカナダに行きたいし、寒さも体験したいです！
Q：最後にこれから留学する子どもたちへメッセージをお願いします。
あーちゃん：
大変ですが、自分を信じれば必ず乗り越えられます。
準備をして幸せになってください。
編集者注記
Aちゃんは留学前は英検3級にも達していませんでした。
1ヶ月泣き続けた私は、半年後には自信と英語力を身につけました。
日本に帰国後、英検準2級合格、そしてインターナショナルスクール入学試験に合格しました結果は、
それは努力と成長の証です。
「大変だったけど、自分を信じれば必ず乗り越えられる」
彼女の言葉は、これから海外へ挑戦する子どもたち、そしてそれを見守る家族の心にきっと響くはずです！
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